Même si les allergies se manifestent généralement chez les chiens âgés de plus de 3 ans, les allergies des chiots peuvent également être présentes. Les chiots développent plus fréquemment des allergies alimentaires que des allergies aux substances inhalées. Les allergies sont une réponse du système immunitaire à divers irritants, ce qui provoque les symptômes de l’allergie.
Causes des allergies des chiots
Les chiots développent rarement des allergies ; cependant, les chiots qui ont des allergies ont plus de 8 semaines. Environ 80 % des allergies chez les chiots sont causées par la nourriture et différents ingrédients tels que le bœuf, le maïs, le soja, le poulet, le blé, la farine ou certains additifs et conservateurs.
Parmi les autres irritants figurent différentes substances inhalées par le chien :
Le chiot peut développer des allergies aux matériaux avec lesquels il entre en contact : la litière ou les bols de nourriture et d’eau. Les shampooings ou les poudres peuvent également provoquer des irritations cutanées.
Symptômes d’allergies chez les chiots
Les chiots présentent des symptômes d’allergie similaires à ceux des chiens adultes :
- Éternuements constants, cependant, des épisodes isolés d’éternuements ne sont pas nécessairement synonymes d’allergies.
- Toux
- Yeux larmoyants
- Nez qui coule
- Démangeaisons
- Grattage excessif
- Mâchonnement et léchage des zones affectées par les démangeaisons
- Éruptions cutanées
- Gonflement du visage ou des membres
Ces symptômes apparaissent en présence de l’irritant et peuvent persister même après son élimination ; les allergies alimentaires se manifestent par des symptômes 2 à 3 jours après l’ingestion de l’ingrédient en cause.
Diagnostic des allergies des chiots
Les allergies des chiots étant rares, votre vétérinaire écartera les autres affections susceptibles de présenter les mêmes symptômes que les allergies, notamment les infections respiratoires, la gale sarcoptique ou les parasites.
Pendant le test cutané, le vétérinaire injectera des allergènes courants et observera la réaction du chiot ; si le chiot est allergique à une substance, une irritation cutanée apparaîtra quelques heures après l’injection.
Les analyses de sang peuvent révéler la présence d’antigènes allergènes dans le flux sanguin du chiot.
Les allergies alimentaires ne peuvent être détectées que par des essais alimentaires. Au cours de ces essais, votre chiot recevra un régime à base de deux ingrédients principaux : une source de protéines et une fibre. Ce régime doit être maintenu pendant 2 semaines et le chiot doit être surveillé pour détecter les réactions négatives ; si le chiot n’est pas allergique à l’aliment, il n’y aura pas de réactions allergiques, et un autre régime devra être administré. Les essais alimentaires seront poursuivis jusqu’à ce que l’ingrédient coupable soit découvert.
Traitement des allergies chez les chiots
En général, les chiots reçoivent une faible dose de stéroïdes ou d’antihistaminiques pour contrôler les symptômes de l’allergie. Les stéroïdes (par exemple la prednisone) soulagent les démangeaisons et réduisent les éruptions cutanées et les gonflements, mais ils ne préviennent pas les futurs épisodes allergiques.
Si le chiot est allergique à la nourriture, l’allergène doit être éliminé et le chiot doit recevoir une nourriture sur ordonnance.
Des piqûres antiallergiques peuvent également être administrées si le chiot souffre d’allergies aux substances inhalées ; avec le temps, le chiot devrait développer une résistance à l’allergène et ne présentera plus de symptômes d’allergie.