L’une des questions les plus fréquentes des nouveaux propriétaires de chiens est de savoir quelle quantité de nourriture donner. Voici les directives de base à suivre pour l’alimentation des chiots pendant la première année.
Les six premières semaines
Pendant les six premières semaines de sa vie, le chiot ne doit pas être séparé de sa mère. Le lait de la mère constitue la meilleure alimentation pour le chiot et renforce son système immunitaire contre les maladies. Si les circonstances ont entraîné une séparation de la mère, des suppléments de lait et des biberons spécialement conçus pour les chiots peuvent être achetés dans n’importe quelle grande animalerie.
De six semaines à six mois
Les chiots de cet âge doivent être nourris 3 à 4 fois par jour. Une alimentation adéquate est vitale pour la croissance et le développement de votre chien. Les chiots ont des besoins nutritionnels différents de ceux des chiens adultes. Il est donc nécessaire de lui donner une nourriture spécialement conçue pour les chiots. Les aliments spécifiques à une race peuvent offrir un régime plus spécialisé à votre chiot. Les aliments pour grandes races sont particulièrement importants car ils permettent au chiot de grandir à un rythme qui permet à ses os et à ses muscles de se développer avec précision. Vérifiez les ingrédients de votre nourriture pour vous assurer qu’elle contient des quantités adéquates de protéines, de calcium et de calories. Une règle générale lors du choix d’une nourriture pour chiens est d’éviter les ingrédients principaux qu’un chien sauvage ne mangerait pas. Par exemple, évitez les aliments pour chiens dont le maïs ou les sous-produits sont le premier ingrédient.
De six mois à un an
À partir de l’âge de six mois, votre chiot n’aura besoin que de deux repas par jour. La quantité de nourriture dont votre chien a besoin dépend de sa taille adulte. Suivez les indications figurant sur le côté du sac et adaptez-la aux besoins de votre chien. Il est important de ne pas le suralimenter. Votre chien doit avoir une forme saine. Les côtes doivent être perceptibles au toucher, mais non visibles, et la taille de votre chien doit être visible de votre point de vue.
Choisissez deux moments dans la journée pour que votre chiot reçoive ses repas réguliers. Il est important que les repas soient espacés (par exemple, le matin et le soir) afin que le chien ne passe pas de longues périodes sans manger.
Un an
À l’âge d’un an, commencez à faire passer votre chiot à la nourriture pour adultes. Il est important, chaque fois que des changements sont apportés à l’alimentation de votre chien, de le faire lentement, sur une période de deux semaines ou plus. Commencez par mélanger de petites quantités de la nouvelle nourriture à l’alimentation habituelle de votre chien. Chaque jour, augmentez la quantité de nouvel aliment et diminuez l’ancien. Négliger de mélanger les aliments au fil du temps peut entraîner des maux d’estomac ou le rejet de la nourriture.
N’oubliez pas ces principes de base lorsqu’il s’agit de nourrir votre chiot :
- Sauf nécessité absolue, ne séparez pas le chiot de sa mère avant l’âge de six semaines.
- Les chiots âgés de six semaines à six mois doivent être nourris 3 à 4 fois par jour.
- À six mois, réduisez les repas à deux fois par jour.
- À un an, introduisez lentement la nourriture pour adultes afin d’éviter les maux d’estomac.
Trouver la bonne quantité de nourriture pour votre chiot demande du temps, de l’observation et de la patience. N’oubliez pas qu’il n’y a pas deux chiens identiques et que chacun d’entre eux aura besoin de quantités différentes à différents stades de sa vie de chiot. Si vous connaissez les besoins nutritionnels de votre chien, il sera plus facile de déterminer le régime et la quantité qui lui conviennent.