Les vaccins canins sont un excellent moyen de protéger votre chien contre des maladies potentiellement mortelles qui peuvent également toucher les humains. Cependant, le nombre de vaccins dont un chien a besoin et la nécessité de rappels annuels font l’objet d’un débat.
Ne sur-vaccinez pas votre chien
De nombreux vaccins sont regroupés en vaccins multivalents avec cinq antigènes ou plus en une seule injection combinée. Cela peut être un moyen efficace et peu coûteux d’améliorer l’immunité de votre chien, mais peut également introduire un nombre excessif d’antigènes dans le système immunitaire. Par ailleurs, il existe plusieurs vaccins de base pour les chiots qui ne nécessiteront pas de vaccinations ultérieures (du moins pas de façon régulière). Si votre chien ne risque pas d’être exposé à une maladie (c’est-à-dire si la maladie ne nécessite pas de vaccin de base), vous pouvez envisager de renoncer à cette vaccination.
La maladie de Lyme transmise par les tiques
La maladie de Lyme est causée par une bactérie transmise par une morsure de tique. Les chiens ne doivent donc être vaccinés que s’ils vivent dans des régions où les tiques sont fréquentes, en particulier les tiques du cerf. Ces régions comprennent le haut Midwest, le nord-ouest du Pacifique et le nord-est des États-Unis. L’application d’insecticides anti-tiques est un autre excellent moyen de prévenir les morsures de tiques, en plus de la vaccination.
Morsures de serpent à sonnettes possibles en Californie
Les vaccins contre les morsures de crotales, comme le vaccin crotalus atrox contre le crotale occidental et éventuellement d’autres serpents, doivent être administrés si vous vivez dans des zones proches de l’habitat naturel du crotale. La Californie abrite huit variétés de crotales et les propriétaires devraient envisager ce vaccin s’ils vivent dans cet État, même s’ils n’ont jamais vu un crotale eux-mêmes. Les chiens de chasse et les chiens d’élevage devraient tout particulièrement être vaccinés au cas où un serpent à sonnettes croiserait leur chemin. Toutefois, si votre chien se fait mordre, une visite chez le vétérinaire pour des soins médicaux est nécessaire, même si le chien est vacciné.
La leptospirose dans les habitats des animaux sauvages
La leptospirose est une maladie bactérienne qui fait partie des vaccins non essentiels. Le nord-est des États-Unis et la Floride, l’Alabama, la Géorgie et le Michigan ont connu un nombre particulièrement élevé de cas, mais la maladie est présente dans le monde entier, avec des incidences plus élevées dans les zones d’inondation communes. Les animaux domestiques sont rarement exposés à cette maladie, mais les chiens qui passent du temps à l’extérieur et dans les habitats des animaux sauvages doivent être vaccinés car la maladie se transmet par l’urine ou les matières fécales infectées, les morsures, les carcasses d’animaux infectés ou l’eau contaminée. La vaccination contre la leptospirose n’est pas recommandée pour tous les chiens et provoque parfois des réactions allergiques chez les chiens de petite taille et les chiots.
La fréquence de la vaccination contre la rage varie selon les régions
La rage est une maladie incurable et potentiellement mortelle à laquelle tous les propriétaires d’animaux doivent faire attention. Les vaccins doivent être à jour et suivre les directives de l’État ou de la ville, qui peuvent varier. Certaines zones géographiques exigent des rappels annuels tandis que d’autres autorisent un vaccin antirabique tous les trois ans. Il convient donc de se renseigner sur les lois et directives locales en matière de rage dans votre région.