La gale sarcoptique du chien est une maladie de la peau causée par l’acarien parasite Sarcoptes scabiei. Cette affection, également appelée gale canine, est relativement courante et extrêmement contagieuse. Elle peut survenir chez des chiens de toutes races et de tous âges. Bien que cela ne soit pas aussi fréquent, les humains et d’autres animaux peuvent également souffrir de démangeaisons à la suite d’une infestation par l’acarien Sarcoptes, une araignée. La gale provoque généralement une gêne et une irritation de la peau chez les chiens affectés. Heureusement, les effets de la maladie peuvent être facilement et efficacement combattus grâce à un diagnostic et un traitement appropriés. Voici un résumé de la gale sarcoptique, y compris son développement et ses symptômes, ainsi que des informations sur le diagnostic, le traitement et la prévention.
Comment se développe la gale sarcoptique
La gale sarcoptique peut se développer lorsqu’un chien est infecté par les acariens Sarcoptes scabiei. Ces parasites microscopiques préfèrent compléter leur cycle de vie de 3 à 4 semaines en s’enfouissant sous la peau du chien. Dans de nombreux cas, un chien peut être victime d’une épidémie après avoir été en contact avec un animal ou un matériau infecté, comme une litière ou des vêtements. Les acariens femelles s’enfoncent dans la peau de leur hôte, laissant derrière elles une traînée d’œufs qui, généralement, éclosent au bout de quelques jours et se transforment en mitelarves. Lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, les parasites se déplacent vers la surface de la peau du chien. Là, ils s’accouplent et commencent le cycle de reproduction et de ponte sur le chien affecté.
Symptômes de la gale sarcoptique
La gale sarcoptique peut provoquer une série de symptômes inconfortables chez les chiens. Parmi les plus courants, citons :
- Démangeaisons sévères (surtout dans les zones moins poilues, comme l’abdomen, les aisselles, la poitrine, les oreilles et les coudes).
- Rougeur de la peau affectée
- Des cloques remplies de pus (pustules) se développent sur la peau infectée.
- Infections cutanées secondaires dues à des lésions de la peau (se manifestant souvent par des plaies ouvertes et des éruptions cutanées)
Diagnostic de la gale sarcoptique
Une méthode fréquente pour diagnostiquer la gale sarcoptique est l’examen des prélèvements de peau. Au cours de ce processus, un professionnel de la santé animale utilise l’ascalpel pour gratter délicatement un échantillon de peau d’un chien. Le contenu, y compris les cellules de la peau et les acariens, peut ensuite être examiné au microscope.Étant donné que l’acarien microscopique Sarcoptic est généralement tué lorsque l’animal gratte sa peau infectée, il peut être difficile de récupérer un échantillon de peau contenant des traces détectables du parasite. Dans certains cas, un vétérinaire peut recommander un plan de traitement pour la gale sarcoptique chez les chiens présentant des symptômes physiques de la maladie.
Traitement et prévention de la gale sarcoptique
Le traitement de la gale sarcoptique consiste souvent à éliminer le parasite du chien infecté et de son environnement. Ces dernières années, les médicaments sur ordonnance sont devenus des options préférables pour éliminer les acariens plutôt que de recourir à un régime de trempes chimiques puissantes et souvent désagréables.Les médicaments topiques comme Revolution (Pfizer) et Frontline Plus (Merial) sont considérés comme généralement sûrs et bien tolérés par la plupart des chiens.Ces produits peuvent être utilisés pour détruire les acariens Sarcoptes scabiei, puis appliqués régulièrement pour prévenir de futures épidémies chez les animaux affectés.Bien qu’ils ne soient pas officiellement étiquetés pour le traitement de la gale sarcoptique, des médicaments puissants comme l’ivermectine et la milbémycine oxime (Interceptor) ont également été utilisés pour combattre les infestations d’acariens chez les chiens. Votre vétérinaire vous suggérera probablement le meilleur traitement sur ordonnance pour éliminer efficacement et en toute sécurité les acariens de votre animal.
Comme les acariens peuvent également infecter l’environnement de votre chien, il peut être conseillé de laver et de traiter toute la literie, les meubles et les tapis avec lesquels il a été en contact. Les plans de traitement sont généralement recommandés pendant environ 4 semaines, afin de détruire complètement tous les acariens adultes, les œufs et les larves.