Le coup de chaleur chez le chien

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Au lieu de transpirer, les chiens éliminent la chaleur en haletant. Ils ont bien quelques glandes sudoripares dans les coussinets, qui aident à la dissipation de la chaleur, mais de façon minime. Lorsque l’halètement ne suffit pas, la température corporelle du chien augmente. Ce phénomène peut être fatal s’il n’est pas corrigé rapidement.

Symptômes physiques du coup de chaleur chez le chien

Un halètement excessif et des signes d’inconfort indiquent une surchauffe chez le chien. Un chien en surchauffe peut également être incapable ou réticent à se déplacer.

D’autres signes de coup de chaleur chez le chien sont la bave, les gencives rouges, les vomissements, la diarrhée, l’abattement mental ou la perte de conscience, le manque de coordination des mouvements et l’effondrement.

Cause primaire du coup de chaleur chez le chien

Tout environnement chaud peut provoquer un coup de chaleur chez les chiens, mais la cause la plus fréquente est un acte d’imprudence de la part du propriétaire de l’animal, comme laisser un chien dans une voiture ou oublier de fournir de l’eau et de l’ombre aux animaux qui sont à l’extérieur.

Certains chiens sont plus enclins à souffrir d’épuisement dû à la chaleur, notamment les chiens âgés, en surpoids ou brachycéphales (carlins, bouledogues et autres races à face plate). Il est important de connaître la température ambiante et de prendre les mesures préventives appropriées.

Les chiens à la fourrure épaisse, au nez court ou ceux souffrant de pathologies telles que la paralysie laryngée et l’obésité sont prédisposés au coup de chaleur. Même les chiens qui apprécient l’exercice et le jeu constants, comme les chiens de travail tels que les labradors et les bergers allemands, doivent faire l’objet d’une surveillance étroite pour détecter les symptômes de coup de chaleur chez les chiens, en particulier les jours de grande chaleur.

Soins immédiats

Il est essentiel de retirer immédiatement le chien de l’environnement chaud. Ne donnez pas d’aspirine au chien pour faire baisser sa température, cela peut entraîner d’autres problèmes. Si le chien est inconscient, assurez-vous qu’aucune eau ne pénètre dans son nez ou sa bouche pendant que vous suivez ces étapes.

Mettez votre chien dans la baignoire. Ou bien, trouvez un tuyau d’arrosage et assurez-vous d’évacuer l’eau chaude du tuyau avant d’arroser votre chien. Si vous ne pouvez pas immerger votre chien dans l’eau, placez une serviette sur son dos et continuez à tremper la serviette et votre chien dans de l’eau froide.
Passez une douche froide sur votre animal, en couvrant tout le corps, en particulier l’arrière de la tête et le cou.
Ne plongez pas la tête de votre chien dans l’eau. Gardez sa tête surélevée pour éviter une pneumonie par aspiration.
Appelez votre vétérinaire ou la clinique d’urgence pour animaux la plus proche et dites-leur que vous êtes en route ! Ils vous diront ce qu’il faut faire en fonction des symptômes de votre chien et de la distance qui vous sépare de la clinique.
Laissez votre chien boire autant d’eau fraîche qu’il le souhaite sans le forcer à boire.

Les mesures suivantes doivent également être prises, que le chien soit conscient, qu’il semble bien se rétablir ou qu’il n’ait été que légèrement affecté :

Recherchez les signes de choc. Votre vétérinaire peut vous expliquer ce qu’il faut rechercher.
Prenez la température du chien toutes les cinq minutes, en continuant à refroidir l’eau jusqu’à ce que la température du chien descende en dessous de 39,4°C (103°F).
Si la température du chien baisse un peu plus, à environ 37,8 °C (100 °F), ne vous inquiétez pas. Une température légèrement basse est beaucoup moins dangereuse.
Traitez le choc si nécessaire.
Consultez immédiatement un vétérinaire. Le coup de chaleur chez le chien peut causer des problèmes invisibles, comme un gonflement du cerveau, une insuffisance rénale, des saignements intestinaux et une coagulation anormale du sang. Sur le chemin du vétérinaire, voyagez avec les fenêtres ouvertes et le climatiseur en marche.

Soins vétérinaires

Le traitement consistera principalement à remplacer les fluides et les minéraux perdus. Il peut s’étendre à des affections secondaires, que votre vétérinaire sera en mesure d’identifier. En cas de coup de chaleur chez le chien, les traitements suivants sont recommandés : thérapie liquidienne par voie intraveineuse et surveillance des complications secondaires telles que l’insuffisance rénale, le développement de symptômes neurologiques, une coagulation anormale, des modifications de la pression sanguine et des anomalies des électrolytes.

Prévention du coup de chaleur chez le chien

Le coup de chaleur chez le chien peut être évité en prenant soin de ne pas exposer le chien à des conditions chaudes et humides. Cela s’applique particulièrement aux chiens souffrant de maladies des voies respiratoires et aux races à visage court.

Lorsque vous voyagez en voiture, assurez-vous que les chiens sont gardés dans des caisses pour chiens offrant une bonne ventilation, ou utilisez une ceinture de sécurité pour chiens, et ne laissez jamais votre chien dans une voiture avec les fenêtres fermées, même si la voiture est garée à l’ombre. Lorsque vous êtes à l’extérieur, veillez toujours à ce que votre chien se trouve dans un endroit bien ventilé, où il a accès à de l’eau en abondance et à des endroits ombragés.

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