Le virus parainfluenza est souvent désigné par d’autres noms, comme le virus de la grippe canine, la maladie du lévrier ou la grippe des courses. Ce virus n’affectait auparavant que les chevaux et on pense qu’il s’est adapté pour devenir contagieux chez les chiens. Ce virus n’affectait autrefois que les chevaux et on pense qu’il s’est adapté pour devenir également contagieux pour les chiens. Actuellement, aucune autre espèce n’est menacée par cette souche particulière du virus. Le virus parainfluenza se transmet facilement de chien à chien et provoque des symptômes qui peuvent être mortels. Les cas les plus fréquents de cette infection respiratoire sont observés dans les zones à forte population canine, comme les champs de course, les chenils en pension et les animaleries, mais il reste très contagieux pour tout chien, quel que soit son âge.
Symptômes
Les symptômes du virus parainfluenza comprennent de nombreux symptômes généraux observés dans d’autres infections, virus et maladies. Les symptômes peuvent varier en intensité et touchent généralement les chiots les plus jeunes et les chiens âgés. Ce virus est souvent confondu avec la toux du chenil, car les symptômes sont similaires dans les deux cas. Il est important de garder à l’esprit que la toux de chenil ne produit généralement pas d’autres symptômes que la toux. Les symptômes à rechercher en cas de suspicion de virus parainfluenza sont les suivants :
- Toux sèche ou quinteuse qui peut s’aggraver avec l’activité.
- Fièvre
- Difficulté à respirer, respiration sifflante
- Nez qui coule
- Eternuement
- Ecoulement des yeux, inflammation des yeux ou conjonctivite
- Pneumonie possible avec dépression, perte d’appétit et léthargie.
Diagnostic et différenciation
Lorsque le virus parainfluenza est suspecté mais que seule une toux est présente, certains tests sont nécessaires pour différencier la toux de chenil du virus parainfluenza, plus grave. Une radiographie pulmonaire peut aider à déterminer la présence d’une pneumonie. Une analyse de sang peut également être importante pour exclure d’autres possibilités et pour effectuer un contrôle sur une période de plusieurs semaines afin de déterminer la cause réelle de la maladie. La découverte rapide d’un diagnostic correct peut être utile pour décider si le chien doit être mis en quarantaine ou pour commencer un traitement efficace dès que possible.
Options de traitement
Les options de traitement du virus parainfluenza varient en fonction d’un certain nombre d’options. L’un des facteurs les plus importants est de contenir le virus et de le traiter avant qu’il ne puisse se propager à d’autres chiens. De nombreux chiens peuvent se remettre naturellement de ce virus, mais ils restent contagieux et le virus peut facilement se propager par les sécrétions respiratoires et l’air. C’est pourquoi le virus est généralement traité de manière agressive avec des antibiotiques et des médicaments antiviraux. Des fluides intraveineux peuvent aider à maintenir le chien hydraté et à renforcer le système immunitaire, prévenant ainsi les infections bactériennes secondaires ou d’autres complications.
Traitement à domicile
Il n’est pas recommandé de traiter le virus parainfluenza chez le chien depuis votre domicile, mais les conseils suivants peuvent vous aider si vous décidez que c’est la meilleure option pour votre famille. De même, vous pouvez trouver ces informations utiles pour les soins à domicile après une hospitalisation et le traitement du virus :
- Limitez l’exercice de votre chien et jouez ou reposez-vous tranquillement avec lui.
- Gardez le chien à l’écart des autres chiens de la maison pendant le traitement et pendant au moins une semaine après.
- Donnez-lui des aliments mous en cas d’irritation de la gorge.
- Encouragez la consommation de liquides en fournissant de l’eau en quantité suffisante à tout moment.
- Évitez l’exposition à des bruits forts, à des émanations chimiques ou à d’autres événements susceptibles de causer un stress excessif.
- Retirez les colliers pour favoriser une prise d’air suffisante
- Installer un humidificateur