Le prurit est le nom donné aux démangeaisons qui poussent les animaux domestiques à se gratter. Plusieurs réactions chimiques se produisent dans la peau et stimulent les nerfs, ce qui amène le cerveau à ressentir la démangeaison. Nous traitons un animal qui se gratte en essayant d’éliminer ces réactions à la source et en contrôlant également la réponse du corps à ces réactions.
Certains des produits chimiques impliqués dans les démangeaisons sont les prostglandines, l’acide arachodonique (un acide gras spécialisé) et les leucotriènes. En utilisant des traitements qui inhibent l’action de ces facteurs au niveau de la peau, comme les antihistaminiques et les concurrents des acides gras, on peut parfois contrôler les démangeaisons sans utiliser de corticostéroïdes comme la prednisone. Si nous nous efforçons de contrôler d’autres facteurs d’irritation tels que les puces, la sécheresse de la peau et les infections bactériennes secondaires, nous pouvons également réduire davantage les démangeaisons. Chacune de ces étapes est très importante car les animaux de compagnie ont un « seuil de démangeaison ». Il s’agit du point où toutes les sources de démangeaisons s’additionnent et deviennent suffisamment irritantes pour provoquer l’envie irrésistible de se gratter. Tout comme les seuils de douleur, ces niveaux varient d’un animal à l’autre. Le contrôle de tous les facteurs possibles est important pour la santé et le confort de votre chien. Le prurit est une complication de nombreuses maladies. Ce n’est qu’en procédant à des examens minutieux, à des tests de diagnostic et parfois même à des essais et à des erreurs que l’on peut comprendre ce qui provoque les démangeaisons chez un animal particulier et comment on peut le contrôler au mieux.