Yersinia pestis chez le chien
La peste est une maladie bactérienne causée par le genre parasite Yersinia pestis. Cette affection se manifeste dans le monde entier. Aux États-Unis, on la trouve principalement dans le sud-ouest entre les mois de mai et d’octobre. Les porteurs de cette maladie sont les rats, les écureuils et les souris ; la maladie est généralement transmise lorsqu’un rongeur mord ou est mordu par un chien.
L’infection se propage rapidement vers les ganglions lymphatiques, où des globules blancs sont produits. La réaction des ganglions lymphatiques se traduit par une multiplication rapide des globules blancs, une accumulation anormale de liquide avec un gonflement et une possible rupture de la peau. Les chiens infectés par la peste présentent de la fièvre, une inflammation et une douleur excessive en raison du gonflement chronique des ganglions lymphatiques.
Cette maladie est rare chez les chiens car ils ont tendance à avoir une forte résistance à la bactérie. Cependant, il n’y a pas de sexe ou de races plus sensibles à la peste.
Bien qu’elle soit assez rare, la peste est transmissible à l’homme, et il faut prendre soin d’éviter les puces et les fluides corporels d’un animal suspecté d’être infecté par la bactérie Yersinia.
Les chats peuvent également être infectés par la peste. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes et types
Il existe trois formes de peste : la peste bubonique, la peste pneumonique et la peste septicémique. Les symptômes associés à la peste bubonique sont les suivants : gonflement douloureux des ganglions lymphatiques, fièvre, inflammation, dépression, vomissements, déshydratation, diarrhée, hypertrophie des amygdales et anorexie. La tête et le cou enflent considérablement et, si le chien survit, ses ganglions lymphatiques peuvent s’abîmer, se rompre et se drainer. D’autres symptômes incluent des écoulements oculaires, des ulcères buccaux et une perte d’appétit, avec une perte de poids visible. Le coma peut suivre.
La période d’incubation normale de la peste bubonique se situe entre deux et sept jours après la morsure du chien. Dans le cas de la peste pneumonique, une infection pulmonaire se produit ; dans le cas de la peste septicémique, les mêmes symptômes que ceux de la peste bubonique apparaissent, ainsi qu’une infection systémique du sang.
Causes
La bactérie Yersinia est transmise aux chiens lorsqu’une puce infectée les pique, ou lorsqu’ils ingèrent un rongeur infecté. Une autre cause possible d’exposition peut provenir de l’environnement de l’animal.
Si la maison est fortement infestée de puces ou si le propriétaire habite près d’un habitat sauvage, où le chien est exposé à des rongeurs, le risque de contracter la peste est plus élevé pour le chien. Les ordures, les tas de bois et les sources de nourriture peuvent également être des lieux de transmission de cette maladie.
Diagnostic
Votre vétérinaire effectuera une évaluation diagnostique complète sur le chien, comprenant des échantillons de sang, des échantillons de culture des fluides et des tests sur les reins et le foie, afin d’établir un diagnostic définitif de cette maladie. Un gonflement du système lymphatique est une indication claire de la présence d’une infection et les analyses sanguines montreront le niveau de globules blancs présents, entre autres, ce qui aidera à identifier la présence de la bactérie de la peste.
Un examen physique approfondi sera effectué pour vérifier la présence de gonflements au niveau du cou et de la tête, du foie et des reins, et pour rechercher des signes de déshydratation, de fièvre, d’infection pulmonaire ou tout autre signe permettant d’identifier de manière concluante la peste comme cause de la maladie de votre chien.
Des médicaments seront administrés pour traiter les symptômes, et si la peste est confirmée ou suspectée, votre chien sera isolé jusqu’à ce que la maladie soit résolue.
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien, y compris un historique des symptômes et des incidents possibles qui auraient pu précipiter cette maladie.
Traitement
Votre chien devra être hospitalisé pour traiter les symptômes les plus graves de la peste, et recevra un traitement complet d’antibiotiques. Les chiens affaiblis et déshydratés auront besoin d’une perfusion intraveineuse pour les aider à se réhydrater. Un traitement contre les puces sera également nécessaire. L’incidence de la mortalité est élevée chez les chiens qui ne sont pas traités rapidement et efficacement.
Vie et gestion
Un contrôle permanent des puces et une gestion des rongeurs sont indispensables. Il n’existe pas de plan de gestion à domicile pour cette maladie, et tous les cas de suspicion d’infection doivent être signalés immédiatement à votre vétérinaire. Cependant, le fait de maintenir une maison exempte de puces et de réduire au minimum les déchets, la nourriture et les tas de bois contribuera grandement à réduire le risque d’infection par la peste.
Les chiens devraient être castrés, car cela aide à maîtriser leur instinct de chasse. De plus, les chiens d’intérieur sont moins susceptibles d’être exposés à la bactérie Yersinia. Mais si vous n’avez pas la possibilité de garder votre animal à l’intérieur, vous devrez lui fournir des soins préventifs contre les puces.
Lorsque vous voyagez dans des régions où la bactérie de la peste peut être présente, il est sage de veiller à ce que votre chien soit tenu en laisse ou dans un environnement clos à tout moment, afin de limiter l’exposition aux rongeurs sauvages ou aux puces qui peuvent être porteurs de cette maladie.
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