L’intoxication au zinc chez le chien est rarement rencontrée, mais elle peut affecter votre animal et vous devez connaître les symptômes et les premiers secours à appliquer en cas d’intoxication au zinc. L’intoxication au zinc peut survenir à cause d’objets contenant du zinc ou de certaines pommades qui peuvent avoir un pourcentage plus élevé de zinc. Le zinc est une substance qui provoque de graves irritations de l’estomac et des intestins et qui est toxique pour les chiens.
Causes de la toxicité du zinc
Votre animal peut présenter une toxicité au zinc suite à l’ingestion d’objets contenant du zinc. Parmi les objets coupables, on peut citer :
- Les pièces de monnaie qui contiennent du zinc (surtout celles produites après 1982) ; le zinc est recouvert de cuivre, mais la couche de cuivre peut être brisée et le zinc peut causer des dommages au corps du chien.
- Boulons en zinc
- Métaux qui ont été galvanisés
- Pommades contenant du zinc
- Suppléments de zinc et autres suppléments combinés contenant du zinc
- Pièces de jeux de société en zinc
Symptômes de l’empoisonnement au zinc
Il se peut que vous ne puissiez pas surveiller votre animal 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et qu’il ingère un objet contenant du zinc. Cependant, vous devriez être en mesure de reconnaître les symptômes d’une intoxication au zinc :
- Vomissements chroniques, dus au fait que le zinc affecte la paroi de l’estomac.
- Diarrhée, si le zinc affecte aussi la muqueuse intestinale
- Salivation excessive et écume à la bouche.
- Manque d’appétit
- Léthargie
- Gencives et muqueuses pâles
- Effondrement soudain
- Crises d’épilepsie
- Coma, dans de rares cas et seulement si la quantité de zinc ingérée est élevée.
Si le chien est exposé au zinc de manière régulière, il développera un trouble sanguin qui sera fatal. Le zinc affecte la production de globules rouges et provoque une anémie hémolytique et une faible concentration de globules rouges. L’anémie hémolytique est signalée par des symptômes tels que :
- Gencives pâles
- Jaunisse (coloration jaune du blanc des yeux et des autres muqueuses)
- Urine brune ou orange
En grande quantité (plus de 50 mg par livre de poids, soit 1 à 3 centimes), l’ingestion de zinc peut entraîner une insuffisance hépatique et rénale.
Diagnostic de la toxicité du zinc
La toxicité du zinc peut être détectée par une analyse de sang, qui permet également de déterminer si le nombre de globules rouges est normal et si une anémie hémolytique est présente.
Le vétérinaire testera les fonctions rénales et hépatiques et pourra effectuer une aradiographie de l’abdomen pour voir s’il peut identifier les objets ingérés.
Traitement de la toxicité du zinc
Le chien doit être encouragé à vomir, afin que les matières toxiques soient éliminées. Cependant, si le chien a ingéré des objets plus volumineux, ceux-ci peuvent devoir être retirés chirurgicalement.
Une transfusion de liquide ou de sang par voie intraveineuse peut être nécessaire dans les cas graves d’empoisonnement au zinc.
Le vétérinaire peut également recommander une thérapie par chélation, qui peut réduire les niveaux de zinc dans l’organisme. Cette thérapie comprend généralement de l’EDTA de calcium ou de la pénicillamine.
L’idéal est de retirer les objets contenant du zinc de l’environnement du chien pour éviter toute intoxication au zinc à l’avenir.