Empoisonnement à la strychnine chez le chien
La strychnine est un poison très dangereux et puissant qui est souvent utilisé dans les appâts servant à tuer les rats, les taupes, les spermophiles et autres rongeurs ou prédateurs indésirables. Ayant une durée d’action très courte, les symptômes cliniques de l’empoisonnement à la strychnine apparaissent généralement dans les dix minutes à deux heures après l’ingestion, entraînant une mort soudaine.
Les patients meurent souvent par strangulation en raison de la spasme des muscles impliqués dans la respiration. Les chiens de tous âges sont également susceptibles de subir les effets néfastes de la strychnine.
Symptômes et types
Voici quelques-uns des symptômes de l’empoisonnement à la strychnine :
- Rigidité des membres
- Rigidité musculaire
- Spasmes sévères entraînant une cambrure de la tête, du cou et du dos en hyperextension extrême (opisthotonus).
- Crises violentes incontrôlées (parfois en réponse à une lumière vive ou à un bruit)
- Difficultés respiratoires, incapacité à respirer
- Fréquence cardiaque élevée
- Température corporelle élevée
- Vomissements
Causes
- Empoisonnement malveillant par l’ajout de strychnine dans les aliments.
- Exposition accidentelle à des appâts (fréquente chez les chiens)
- Ingestion de rongeurs et d’oiseaux empoisonnés
Diagnostic
Le traitement de l’empoisonnement à la strychnine doit être administré immédiatement. Si vous savez ou soupçonnez que votre chien a été exposé au poison et que vous pouvez recueillir un échantillon de vomissures ou de matières fécales à apporter à votre vétérinaire pour une analyse de laboratoire immédiate, votre médecin sera mieux à même de traiter votre chien rapidement et efficacement. Dans la mesure du possible, vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de l’état de santé de votre chien, de l’apparition des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cet état.
Des échantillons de sang seront prélevés pour des tests, car le poison peut provoquer un certain nombre de défaillances et de déséquilibres du système, et le traitement sera basé sur les conditions spécifiques, les plus graves faisant l’objet d’une attention prioritaire. Les tests de laboratoire de routine comprennent une numération globulaire complète, un profil biochimique et une analyse d’urine. Le profil biochimique peut indiquer une augmentation anormale des niveaux d’enzymes appelées créatine kinase et lactate déshydrogénase, et l’analyse d’urine peut montrer des niveaux élevés de la protéine myglobine (myglobinurie). Un échantillon de sang sera également soumis pour déterminer les gaz du sang, qui sont souvent à des niveaux anormaux en raison des spasmes des muscles respiratoires. Votre vétérinaire peut également prélever des échantillons du contenu de l’estomac pour analyse et/ou pour déterminer si la paroi de l’estomac a été endommagée.
Traitement
Il s’agit d’une urgence nécessitant un traitement immédiat. Elle ne peut pas être traitée à domicile. Si vous pensez que votre chien est malade à cause d’une exposition à un appât ou à toute autre matière contenant de la strychnine – ce qui peut être suspecté sur la base de la présence d’appâts dans votre voisinage, ou suite à une confirmation visuelle que votre chien a récemment mordu et éventuellement digéré un rongeur ou un petit animal capturé (qui peut avoir lui-même mangé un appât empoisonné) – vous devrez consulter un médecin avant que l’état ne devienne grave.
L’objectif premier du traitement d’urgence est d’empêcher l’étranglement dû aux spasmes des muscles respiratoires, un effet secondaire caractéristique de cette affection. La respiration artificielle sera nécessaire si votre chien n’est pas en mesure de respirer normalement. Votre vétérinaire lui donnera également des médicaments pour réduire l’activité musculaire dans l’espoir d’éviter les spasmes musculaires qui rendent la respiration difficile.
Une fois que votre chien a été admis pour le traitement de la toxicité de la strychnine, il sera placé dans une pièce calme et faiblement éclairée, car tout stimulus externe tel que le bruit ou une lumière vive peut déclencher des crises. Votre vétérinaire décontaminera le système digestif de votre chien en effectuant un lavage d’estomac, en lui donnant beaucoup de liquides par voie intraveineuse et en lui administrant des médicaments qui encourageront la miction afin que le poison soit éliminé du corps aussi rapidement et efficacement que possible.
Chez certains patients, on peut également provoquer des vomissements pour éliminer le poison de l’estomac, surtout si l’on est témoin direct de l’ingestion du poison et que le chien peut être emmené immédiatement à la clinique vétérinaire. Des médicaments peuvent être administrés par voie orale pour lier et neutraliser les substances toxiques et les rendre inactives. Des médicaments pour contrôler les crises sont également utilisés, car les crises sont le problème le plus courant chez les patients victimes d’un empoisonnement à la strychnine.
Vie et gestion
Le pronostic global dépendra du facteur temps. Si le traitement est commencé rapidement après l’ingestion, on peut s’attendre à une issue favorable. Le contrôle des crises est le facteur le plus important dans l’estimation du pronostic, donc si les crises ont été contrôlées, il y a de bonnes chances que votre chien se rétablisse.
Après le traitement initial, vous devrez peut-être revoir votre vétérinaire à quelques reprises pour évaluer l’état de santé général de votre chien et pour vous assurer qu’il n’y a pas eu de dommages permanents aux reins, au système nerveux ou à tout autre organe ou système.
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