Application correcte des médicaments contre la dirofilariose chez le chien
Par Jennifer Kvamme, DVM
Préserver nos chiens des vers du cœur est beaucoup moins cher, plus facile et plus sûr que de les traiter pour une maladie à part entière. Cependant, il est important que vous utilisiez correctement les préventifs contre les vers du cœur, à la fois pour votre sécurité et pour celle de votre chien.
Consultez d’abord votre vétérinaire
Il est très important que vous n’utilisiez que des médicaments approuvés contre les vers du cœur, au bon dosage, en fonction de l’âge, du poids et de l’état de santé de votre chien. Mais avant de décider d’administrer un vermifuge à votre chien, demandez conseil à votre vétérinaire. Un test de dépistage des vers du cœur négatif est nécessaire pour obtenir une ordonnance pour un médicament contre les vers du cœur, vous devrez donc d’abord faire tester votre chien pour les vers du cœur. En outre, votre vétérinaire ne vous délivrera une ordonnance pour un médicament contre le ver du cœur que s’il s’avère que le chien n’a pas de ver du cœur (test négatif).
Il existe plusieurs types de médicaments préventifs contre le ver du cœur couramment utilisés aujourd’hui. Beaucoup de ces préventifs ont des avantages multiples ; certains contrôlent également les parasites intestinaux ainsi que les parasites externes.
Médicaments oraux contre le ver du cœur
Les principes actifs couramment utilisés aujourd’hui dans les médicaments contre le ver du cœur sont l’ivermectine et la milbémycine. L’ivermectine est utilisée depuis des décennies pour prévenir la maladie du ver du cœur chez les chiens. Il y a rarement des effets secondaires, si elle est administrée à la bonne dose, mais certains chiens peuvent souffrir de vomissements, de diarrhée ou d’incoordination. En cas de réaction allergique au vermifuge, le chien peut présenter des démangeaisons, de l’urticaire, un gonflement de la face, voire des crises ou un choc.
Certaines races de chiens sont susceptibles de faire une réaction à l’ivermectine et à la milbémycine. Ces races comprennent les collies, les chiens de berger, les bergers australiens et les whippets. Cette réaction est due à une mutation génétique qui les empêche d’éliminer le vermifuge de leur cerveau, ce qui provoque des crises et même la mort. Votre vétérinaire peut vous suggérer d’autres moyens de prévention du ver du cœur pour votre chien s’il fait partie des races à risque. Si vous voulez être totalement sûr, vous pouvez demander à votre vétérinaire d’effectuer un test ADN pour vérifier si votre chien est porteur de la mutation génétique.
Médicaments topiques contre le ver du cœur
De nouveaux médicaments topiques ou ponctuels sont disponibles pour prévenir non seulement les vers du cœur, mais aussi les puces, les tiques, les acariens, etc. Selon la marque que vous choisissez, votre chien peut être protégé contre de nombreux parasites (internes et externes), le tout en une seule application mensuelle. La sélamectine et la moxidectine agissent en pénétrant dans la peau du chien et en s’accumulant dans les glandes sébacées situées sous la peau. De là, le médicament se diffuse lentement au fil du temps, protégeant ainsi le chien.
Lorsque vous appliquez ces types de médicaments contre le ver du cœur, vous devez faire attention à ne pas en mettre sur votre peau ou dans vos yeux. Il faut séparer la fourrure dans la zone située entre les omoplates, pour trouver la peau en dessous. Appliquez le liquide directement sur la peau plutôt que sur la fourrure. Lavez vos mains après avoir manipulé ces médicaments (ou portez des gants jetables pour qu’il n’y ait aucun contact avec la peau). Les instructions figurant sur l’étiquette doivent toujours être suivies attentivement. Gardez votre chien à l’intérieur et surveillez-le pendant environ 30 minutes après l’application. Les enfants et les autres animaux doivent être tenus à l’écart pendant que le médicament contre le ver du cœur est absorbé.
Les effets indésirables de ces préventifs sont rares, mais se produisent. Les effets secondaires possibles sont les suivants : vomissements, diarrhée, bave, halètement et tremblements. Certains chiens peuvent avoir une réaction allergique à ces types de médicaments, similaire aux réactions observées avec l’ivermectine. Une perte de poils au niveau du site d’application a également été signalée.
Préventif contre le ver du cœur injectable
Un autre produit dont l’utilisation a été approuvée pour la première fois en 2001 chez les chiens est un produit injectable à base de moxidectine qui agit pendant six mois comme préventif contre les vers du cœur. Il tue également les ankylostomes en une seule injection. Ce produit a été volontairement rappelé en 2004, puis réintroduit en 2008 dans le cadre d’un programme de gestion des risques en accord avec la Food and Drug Administration des États-Unis. Les vétérinaires qui proposent ce produit doivent être enregistrés auprès du fabricant et être formés à son utilisation avant de pouvoir l’acheter.
Seul un vétérinaire est autorisé à injecter ce produit, et seulement après vous avoir donné des informations sur ses risques et ses effets secondaires. Vous devez signer un formulaire de consentement et les vétérinaires sont tenus de conserver le numéro de lot de chaque produit au cas où des effets secondaires seraient signalés. Les effets indésirables de ce produit peuvent inclure un gonflement du visage, des démangeaisons, des vomissements, des diarrhées, des convulsions ou un choc.
Autres conseils de sécurité concernant les médicaments contre le ver du cœur
Voici quelques autres conseils de base à prendre en compte lorsque vous donnez des médicaments contre le ver du cœur à votre chien :
- Vérifiez auprès de votre vétérinaire le dosage et le type de médicament contre le ver du cœur à donner à votre chien, avant de le lui donner.
- Lisez attentivement toutes les étiquettes avant l’utilisation.
- Ne laissez pas les produits à la portée des enfants ou des animaux domestiques (par exemple, gardez-les dans une armoire fermée à clé).
- Surveillez votre chien pour détecter les effets secondaires et appelez votre vétérinaire pour lui signaler tout problème.
- Ne donnez pas à votre chien plus d’un type de médicament préventif contre le ver du cœur à la fois.
- Demandez à votre vétérinaire si votre chien a besoin d’un traitement préventif contre le ver du cœur toute l’année. C’est une approche particulièrement pratique dans les climats plus chauds, où les moustiques sont toujours présents.
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