Peau extensible, flasque et douloureuse chez le chien

Asthénie cutanée chez le chien

L’asthénie cutanée (littéralement, peau faible) fait partie d’un groupe de troubles héréditaires caractérisés par une peau anormalement extensible et tombante. Elle est causée par une mutation génétique qui est transmise des parents à la progéniture. Plusieurs troubles génétiques sont suspectés, mais cette affection ne peut être déterminée par des échantillons de peau et de tissus, elle est diagnostiquée par l’observation.

Cette affection est également connue sous le nom de syndrome d’Ehlers-Danlos, une maladie caractérisée par des niveaux déficients de collagène, la molécule protéique nécessaire pour assurer la force et l’élasticité de la peau et des ligaments, ainsi que d’une grande partie du reste du corps. Le collagène est la « colle » qui assure la cohésion du corps. Un manque de collagène entraîne une synthèse anormale du collagène et la formation de fibres.

Les chiens atteints de ce trouble souffrent de luxations douloureuses au niveau des articulations en raison de l’instabilité des fibres ligamentaires qui maintiennent les os entre eux. Les ligaments s’étirent avec le mouvement, mais sans l’élasticité nécessaire pour reprendre leur forme, ils restent étirés, ce qui permet aux os de sortir de leurs articulations conjonctives. Cela crée un environnement physique douloureux pour la personne souffrant d’asthénie cutanée.

Le manque de collagène affecte également la structure de la peau. Sans élasticité, la peau ne revient pas vers le corps lorsqu’elle a été étirée à l’écart de celui-ci, et finit par s’affaisser fortement. Ce manque affaiblit également la résilience de la peau, la rendant facile à blesser et sujette aux déchirures, aux contusions et aux cicatrices.

Cette maladie est rare, et n’a été clairement identifiée que chez un petit nombre de chiens. Les patients sont généralement diagnostiqués à un jeune âge.

L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.

Symptômes et types

Les symptômes de l’asthénie cutanée comprennent généralement une peau flasque, avec des plis supplémentaires (redondants) ; la peau est très douce et délicate, mince et peu élastique. La peau se déchire facilement, avec souvent de larges plaies de type « bouche de poisson » qui saignent très peu, mais qui laissent des cicatrices qui s’élargissent avec le temps. Il peut également y avoir des cicatrices sur la peau qui ne sont pas expliquées. Votre chien peut présenter un gonflement sous la peau des coudes, dû à la pression exercée par les os sur la peau lorsque le chien est au repos, ainsi que des ecchymoses et des saignements sous la peau (hématomes) des coudes et de tout le corps. Les lacérations sur le dos et la tête sont fréquentes. Le collagène est faible à l’intérieur comme à l’extérieur, ce qui rend possible la rupture des structures internes, avec pour conséquence une hémorragie interne.

Chez les chiens, cette affection entraîne généralement un relâchement des articulations, qui peut varier de léger à grave. Les articulations peuvent être seulement légèrement lâches, ce qui rend la mobilité difficile, ou les articulations peuvent être lâches au point que les os sont disloqués. Il peut s’agir des os des jambes, des hanches et d’autres parties du corps qui sont reliées par des articulations. La dislocation du cristallin est un phénomène rare, mais qui touche également les chiens atteints de cette maladie. Elle est causée par le même manque de collagène, qui affecte dans ce cas les ligaments qui maintiennent le cristallin en place.

Cette affection est présente dans les races suivantes :

Beagles
Boxers
Teckels – miniatures et standard
Setters anglais
Épagneuls springer anglais
Bergers allemands
Lévriers
Setters irlandais
Keeshonds
Terriers de Manchester
Caniches
Kelpies rouges
Épagneul Springer
St. Bernard
Corgis gallois

Causes

La principale cause de cette affection médicale est l’hérédité. Elle est causée par une mutation génétique qui est transmise des parents à la progéniture, et peut être soit dominante – des deux parents, soit récessive – d’un seul parent. Dans la forme dominante, les deux parents sont porteurs du gène muté, et aucun des deux chiens ne présente de symptômes. Dans la forme récessive, un seul parent peut être porteur, sans qu’aucun symptôme ne soit présent. Dans un cas comme dans l’autre, il est généralement conseillé de ne pas utiliser les parents d’un animal atteint pour d’autres reproductions et de ne pas faire reproduire les frères et sœurs de l’animal atteint.

Diagnostic

Un examen de l’extensibilité de la peau est effectué en étirant la peau au maximum de ses capacités, en observant l’absence d’inconfort chez le chien et en mesurant l’étendue de l’étirement de la peau. Les mesures obtenues sont basées sur l’indice d’extensibilité de la peau (SEI), qui mesure la peau qui a été étirée (en utilisant la peau dorsale du dos), divisée par la longueur du chien, de la crête arrière du crâne à la base de la queue. La valeur numérique trouvée détermine la gravité de l’affection. Les chiffres attendus sont un indice supérieur à 14,5 %.

Traitement

Cette affection est incurable, et le pronostic de l’asthénie cutanée n’est pas bon. De nombreux propriétaires de chiens choisissent l’euthanasie en raison de la douleur chronique dont le chien peut souffrir et du temps passé à traiter les plaies chroniques. Il faut également tenir compte des foyers avec d’autres animaux de compagnie ou avec des enfants. Les animaux de compagnie atteints de cette maladie doivent être isolés des situations susceptibles de provoquer des blessures. D’autres animaux peuvent blesser le chien affecté, même en jouant innocemment, et les enfants peuvent involontairement caresser le chien avec trop de vigueur, provoquant une déchirure de la peau. Si vous choisissez de garder votre animal, il devra être le seul animal de la maison, ou être complètement séparé des autres animaux. Vous devrez veiller à ce que son environnement soit exempt de coins pointus et d’autres dangers, et à ce que les zones de repos et de sommeil soient bien rembourrées pour éviter le gonflement du coude. Pour éviter les grandes déchirures cutanées, vous devez manipuler et retenir le chien affecté avec précaution, et toujours informer les visiteurs de l’état du chien afin d’éviter les blessures accidentelles.

En outre, l’animal doit être stérilisé. Non seulement pour éviter de transmettre le gène muté, mais aussi en raison des blessures qui peuvent survenir lors de l’accouplement. Le manque inhérent de collagène rend la grossesse impossible.

Vie et gestion

Les lacérations, et même les coupures mineures de la peau, doivent être réparées dès qu’elles se produisent pour éviter tout risque d’infection. Les antibiotiques, tant externes qu’oraux, doivent être conservés pour traiter votre animal si nécessaire. Il a été prouvé que la vitamine C peut être utile pour améliorer la peau, et elle est maintenant recommandée aux propriétaires qui ont décidé de prendre en charge la maladie de leur animal.

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