Uretère ectopique chez le chien
Un uretère ectopique (déplacé) est une anomalie congénitale dans laquelle un ou les deux uretères s’ouvrent dans l’urètre ou le vagin. L’ectopie bilatérale touche les deux uretères, et l’ectopie unilatérale touche un seul uretère. Chez les chiens atteints d’ectopie de l’uretère, la tige tubulaire contourne le plancher de la vessie (trigone) et pénètre dans la paroi de la vessie. Moins fréquemment, l’uretère s’ouvre dans le plancher de la vessie et se prolonge en gouttière dans l’urètre.
Les races de chiens suivantes peuvent être prédisposées au déplacement de l’uretère : Le labrador, le golden retriever, le husky sibérien, le terre-neuve, le bouledogue, le West Highland White Terrier, le Fox Terrier et les caniches miniatures et nains.
Symptômes
Cette affection est rare, surtout chez les chiens mâles. Parfois, un chien atteint de cette anomalie peut être asymptomatique et ne présenter aucun problème apparent de miction. Cependant, les symptômes courants à surveiller sont l’incontinence occasionnelle ou continue, et l’inflammation du vagin (vaginite) due à l’urine qui échaude les tissus vaginaux.
Causes
Le mode de transmission de l’uretère ectopique est inconnu, mais il semble qu’il y ait une composante de prédisposition génétique.
Diagnostic
Votre vétérinaire utilisera une technique de diagnostic appelée urétrocystoscopie, qui utilise un tube insérable avec une caméra attachée. De cette façon, le vétérinaire pourra examiner la vessie du chien de l’intérieur et visualiser l’ouverture dans l’urètre ou le vagin. Votre vétérinaire cherchera également à identifier les trous (perforations) dans la structure de l’urètre (fenestrations urétrales), les dépressions, les rayures (ou stries) et les tensions dans la vessie.
Lorsque cette méthode de diagnostic est réalisée avec compétence, il est possible de poser un diagnostic plus précis qu’avec des techniques d’imagerie externe, telles que les radiographies. Une autre technique, la profilométrie de la pression urétrale, mesure les variations de surface pour détecter une incompétence coexistante du muscle urétral (sphincter). Il est toutefois possible qu’un uretère déplacé puisse fausser les résultats de ce test.
Traitement
Le traitement pour réparer un uretère ectopique implique la création chirurgicale d’une nouvelle ouverture urétérale dans la vessie, ou l’ablation d’un rein bloqué ou gravement infecté. Une partie de l’uretère déplacé devra être enlevée, si possible, et l’ouverture de l’uretère (urétérocèle) dans la vessie sera ensuite réparée.
L’incontinence peut persister si votre chien souffre également d’une incompétence du muscle urétral, et sera affaiblie à un certain degré pendant la récupération après la chirurgie. Certains chiots présentant une incompétence du muscle urétral sont capables de contrôler leur miction après leur premier cycle de chaleur. De plus, les chiens incontinents ne doivent pas être stérilisés avant leurs premières chaleurs.
Vie et gestion
Votre vétérinaire devra évaluer l’efficacité de la chirurgie lors d’une visite de suivi. L’imagerie interne des organes urinaires et de la vessie du chien par injection de colorant par le canal vaginal (pour les femelles) permettra de suivre la trace du fluide et d’inspecter visuellement la cicatrisation du site chirurgical. Une élévation chirurgicale du vagin pour soutenir le col de la vessie (où l’urètre et la vessie se rejoignent) en utilisant la technique de colposuspension peut corriger l’incontinence.
Si l’incontinence persiste, la phénylpropanolamine, un alpha-bloquant, peut être prescrite pour améliorer le flux urinaire, ou pour soulager la tension et la douleur, un antidépresseur tricyclique comme l’imipramine peut être prescrit. L’hormonothérapie chimique reproductive peut augmenter la sensibilité naturelle des récepteurs urétraux de réponse au stress. L’œstrogène non stéroïdien Diethylstilbestrol, quant à lui, est administré par voie orale aux chiennes stérilisées pour contrôler le muscle urétral. Chez certaines femelles, une combinaison d’œstrogénothérapie et de phénylpropanolamine, pour contrôler l’incontinence, peut être plus efficace.
Chez les chiens mâles incontinents, une stéroïdothérapie peut être prescrite. Le propionate de testostérone est administré initialement pour voir si la thérapie de remplacement sera efficace. Pour une action plus longue, le cypionate de testostérone est utilisé.
L’hormonothérapie reproductive est déconseillée chez les animaux immatures.
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