Toxicose au monoxyde de carbone chez le chat
Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore et non irritant produit par la combustion inefficace de combustibles carbonés. Il est potentiellement toxique pour les chats comme pour les humains. Les chauffages au kérosène ou au propane non ventilés, les moteurs à essence, les gaz d’échappement des voitures ou les fumées des systèmes de chauffage à base de carbones sont tous des sources potentielles de toxicité du monoxyde de carbone.
Lorsqu’il est inhalé, ce gaz est facilement absorbé dans le sang, se combine avec l’hémoglobine pour former de la carboxyhémoglobine, réduisant l’apport d’oxygène au corps et entraînant ainsi une diminution de l’utilisation de l’oxygène dans le cerveau et le cœur. La plupart des cas d’intoxication au monoxyde de carbone chez les animaux de compagnie sont le résultat d’une erreur humaine, par exemple lorsqu’un chat a été laissé dans un endroit clos où le monoxyde de carbone est libéré. Par exemple, un chat laissé dans un garage fermé avec une voiture en marche peut être exposé à des niveaux toxiques de monoxyde de carbone en dix minutes environ. Les chats sont également exposés à des niveaux toxiques de monoxyde de carbone lorsqu’ils sont piégés dans un bâtiment en feu. Une exposition prolongée au monoxyde de carbone entraîne une hypoxémie et finalement la mort.
Symptômes et types
En fonction de la concentration et de la durée de l’exposition au monoxyde de carbone, les symptômes peuvent être de nature aiguë ou chronique.
- Somnolence
- Peau et muqueuses rouges cerise (par exemple, narines, lèvres, oreilles, organes génitaux), mais cela n’est généralement pas visible chez la plupart des animaux.
- Faiblesse
- Léthargie
- Vertiges
- Crises d’épilepsie
- Mouvements non coordonnés
- Difficulté à respirer
- Avortement chez les animaux en gestation, en particulier ceux en fin de gestation.
- Dépression
- Perte d’audition
- Coma
- Décès
Les symptômes d’une exposition chronique au monoxyde de carbone sont les suivants :
- Nausées
- Taux anormalement élevé d’acides dans le sang (acidose)
- Vomissements
- Toux
- Symptômes de la grippe
- Perte d’endurance à l’effort
- Perturbations de la démarche
Causes
Exposition à toute source de monoxyde de carbone, comme :
- Combustion incomplète de combustibles carbonés
- Laisser accidentellement un chat dans un garage fermé avec un moteur d’automobile allumé.
- Zones mal ventilées avec une source quelconque de monoxyde de carbone (par exemple, cheminée, four, barbecue).
- Fours non ventilés
- Chauffe-eau à gaz
- Chauffages au gaz ou au kérosène
- Incendies de maison
Diagnostic
La première chose à faire en cas d’intoxication au monoxyde de carbone est d’éloigner votre chat de la source du monoxyde de carbone. L’intoxication au monoxyde de carbone est une affection potentiellement mortelle qui nécessite une intervention immédiate du vétérinaire. Votre vétérinaire commencera immédiatement une oxygénothérapie pour éliminer le monoxyde de carbone du sang et ramener le taux d’oxygène de votre chat à la normale. Pendant que votre chat reçoit de l’oxygène, votre vétérinaire prélèvera des échantillons de sang pour effectuer des tests de diagnostic. Un hémogramme complet, un profil biochimique, une analyse d’urine et d’autres analyses de fluides corporels seront effectués. Votre vétérinaire prélèvera également des échantillons pour déterminer le taux de carboxyhémoglobine dans le sang. La détermination du taux de monoxyde de carbone dans le sang est le test le plus utile pour établir le plan de traitement initial.
Les niveaux de carboxyhémoglobine augmentent dans les cas aigus et diminuent en quelques heures une fois que l’exposition à la source de monoxyde de carbone a été supprimée. Les niveaux d’acides dans le sang seront également déterminés lors de l’analyse sanguine, car les concentrations d’acides ont tendance à augmenter en réponse à cette affection et leurs valeurs détermineront le diagnostic et la réponse médicale appropriés. Parmi les autres outils de diagnostic que votre vétérinaire peut utiliser, citons l’électrocardiogramme (ECG) pour déterminer si le cœur a également été touché.
Traitement
Si vous pensez que votre chat a été exposé à des quantités excessives de monoxyde de carbone, appelez immédiatement un vétérinaire. En attendant, éloignez votre chat de la source du gaz toxique pour le placer dans un endroit où il pourra respirer de l’air frais. Votre vétérinaire commencera un traitement d’urgence pour rétablir des niveaux adéquats d’oxygène dans les organes vitaux. L’administration d’oxygène pur à 100 % est la meilleure méthode pour amorcer un rétablissement rapide. Des fluides seront également administrés pour améliorer la perfusion sanguine des organes vitaux comme le cerveau, ainsi que pour normaliser les concentrations accrues d’acides dans le sang.
Vie et gestion
Pendant que votre chat se remet de l’intoxication au monoxyde de carbone, limitez son activité pendant au moins six semaines. Encouragez le chat à se détendre autant que possible et créez un endroit où il peut aller pour être seul, tout en restant disponible, car certains chats ont besoin d’une attention supplémentaire pendant une période de stress comme celle-ci. Surveillez votre chat pour détecter toute récurrence des symptômes et appelez les secours si vous suspectez un quelconque symptôme fâcheux chez votre chat. Les symptômes nerveux peuvent être observés chez certains patients animaux des semaines après la guérison initiale. Si vous constatez une quelconque anomalie du système nerveux, appelez votre vétérinaire pour lui demander conseil.
Le monoxyde de carbone est aussi mortel pour vous que pour vos chats, utilisez donc des détecteurs de monoxyde de carbone à la maison pour prévenir les épisodes possibles ou récurrents. L’élément humain est la ligne de prévention la plus importante. Protégez vos chats de toute source de monoxyde de carbone.
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