Révisé et mis à jour pour exactitude le 22 novembre 2019, par le Dr Katie Grzyb, DVM.
Les félins vivant de plus en plus longtemps, les vétérinaires et les propriétaires d’animaux doivent aider les chats à faire face aux complications et aux troubles liés à l’âge plus fréquemment.
Le syndrome de dysfonctionnement cognitif (CDS) est l’un de ces troubles directement liés au vieillissement du cerveau du chat. Communément appelé démence du chat, il entraîne des changements de conscience, des déficits d’apprentissage et de mémoire, et une diminution de la réactivité aux stimuli.
Bien que les symptômes initiaux de la démence féline soient légers, ils s’aggravent progressivement avec le temps, ce que l’on appelle le « déclin cognitif ».
Voici ce que vous devez savoir sur la démence féline.
Symptômes et types de démence féline
Comme l’apparition du syndrome de dysfonctionnement cognitif tend à être un processus lent, les symptômes les plus courants que vous remarquerez sont d’ordre comportemental.
Chez les chats, ces signes comportementaux de démence deviennent généralement plus visibles lorsque les chats ont 10 ans ou plus.
Les signes comportementaux de démence les plus courants chez les chats sont représentés par l’acronyme DISHA. DISHA signifie :
-
Désorientation
-
[changes in] Interactions avec les autres
-
Modifications du cycle veille-sommeil
-
Salissures domestiques
-
Changements de niveau d’activité
Dans ces catégories de symptômes, vous pouvez remarquer :
-
Confusion
-
Anxiété/agitation
-
Irritabilité extrême
-
Diminution de l’envie de jouer
-
Léchage excessif
-
Semble ne pas tenir compte des règles de la maison ou de l’entraînement appris précédemment.
-
Lent à apprendre de nouvelles tâches
-
Incapacité à suivre des itinéraires familiers
-
Manque de soins personnels
-
Incontinence fécale et urinaire
-
Perte d’appétit (anorexie)
-
Changements dans le cycle de sommeil (par exemple, réveil nocturne, sommeil pendant la journée)
-
Augmentation des vocalisations
Causes de dysfonctionnement cognitif chez les chats
Selon une étude, près d’un tiers des chats âgés de 11 à 14 ans présenteront au moins un symptôme comportemental lié au CDS. Pour les chats de plus de 15 ans, ce chiffre passe à environ 50 % d’entre eux.
Bien que la cause exacte du syndrome de dysfonctionnement cognitif soit actuellement inconnue, des facteurs génétiques peuvent prédisposer un animal à développer cette affection.
Ce que l’on sait, c’est que le syndrome de dysfonctionnement cognitif félin est un processus de dégénérescence du cerveau du chat qui peut finalement conduire à la perte ou à l’altération d’une ou plusieurs fonctions cognitives de votre chat.
Diagnostic de la démence du chat
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes, ainsi que les incidents éventuels qui ont pu précipiter les comportements inhabituels ou les complications.
Pour faciliter le diagnostic, notez les activités anormales dont vous êtes témoin afin que votre vétérinaire puisse les examiner.
Votre vétérinaire effectuera ensuite un examen physique complet pour évaluer l’état de santé général et les fonctions cognitives du chat.
Des analyses sanguines de routine, des échographies et des radiographies permettent d’écarter d’autres maladies pouvant entraîner des changements de comportement associés au syndrome de dysfonctionnement cognitif.
Traitement du syndrome de dysfonctionnement cognitif chez le chat
Les chats atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif nécessitent une thérapie et un soutien à vie. Cependant, votre dévouement au traitement peut faire toute la différence.
Par exemple, bien que cela ne puisse pas « guérir » votre chat, le maintien d’un environnement sain et stimulant contribuera à ralentir la progression du déclin cognitif. Cela implique généralement la création d’une routine quotidienne d’exercice, de jeu et de dressage.
En plus des médicaments et de la thérapie comportementale, votre vétérinaire peut suggérer un régime alimentaire spécial et équilibré pour améliorer la fonction cognitive de votre chat (mémoire, capacité d’apprentissage, etc.).
Ce régime est généralement complété par des oméga-3 ainsi que des antioxydants tels que les vitamines E et C, le sélénium, les flavonoïdes, les caroténoïdes comme le bêta-carotène et la carnitine, tous considérés comme excellents pour améliorer les fonctions cognitives du chat.
Vous pouvez également trouver des compléments holistiques qui contiennent ces ingrédients utiles.
Gestion de la démence féline
Votre vétérinaire évaluera périodiquement votre chat pour surveiller sa réponse au traitement et l’évolution des symptômes. Cependant, si vous remarquez des changements de comportement chez votre chat, prévenez immédiatement votre vétérinaire.
Pour les patients stables, des contrôles semestriels sont suffisants, sauf si de nouveaux problèmes apparaissent.
Featured Image : iStock.com/krblokhin
Voir aussi
Copyright @ 2020 HaustierWiki.