Lipidose hépatique chez le chat
La lipidose hépatique, connue communément sous le nom de foie gras, est l’une des maladies hépatiques félines sévères les plus courantes chez le chat. Les principales fonctions du foie comprennent la synthèse des protéines, la production de substances chimiques nécessaires à la digestion et la détoxification de l’organisme. Le foie joue également un rôle important dans le métabolisme, l’émulsification des graisses, la production de facteurs de coagulation (nécessaires à la coagulation du sang) et la décomposition des globules rouges. Le foie est d’une telle importance pour l’organisme, remplissant tant de fonctions complexes, qu’il n’existe aucun moyen de compenser la perte du foie lorsqu’il est défaillant.
Normalement, lorsqu’un corps est sous-alimenté ou affamé, il déplace automatiquement les graisses de ses réserves vers le foie pour les convertir en lipoprotéines afin d’obtenir de l’énergie. Le corps des chats n’est pas conçu pour convertir de grandes réserves de graisse, donc lorsqu’un chat est en mode famine, la graisse qui est libérée vers le foie n’est pas traitée efficacement, ce qui entraîne un foie gras et peu fonctionnel. Au fur et à mesure que la graisse s’accumule dans le foie, celui-ci gonfle et devient jaune. Comme il n’est pas en mesure de traiter efficacement les globules rouges, le pigment jaune qui constitue une partie des globules rouges est libéré dans la circulation sanguine, ce qui provoque un jaunissement des yeux. Si elle n’est pas traitée rapidement, la lipidose hépatique peut entraîner diverses complications et finalement la mort.
Les chats ont des besoins nutritionnels élevés en protéines, car ils sont strictement des mangeurs de viande, de sorte qu’un manque de protéines ou une incapacité à traiter les protéines se transformera rapidement en malnutrition. Un manque d’appétit profond et le stress sont également liés à des perturbations hormonales, qui peuvent également affecter le métabolisme des graisses et provoquer une mobilisation des graisses d’autres parties du corps vers le foie – avec les mêmes résultats décrits ici. Cet état est souvent associé à une maladie, à des périodes de stress, à des changements de régime, au diabète, à des maladies rénales, au cancer, à des tentatives agressives de perte de poids de la part des propriétaires et à des pertes (loin de la maison et des repas).
Présente dans le monde entier, cette affection touche principalement les chats d’âge moyen.
Symptômes et types
- Anorexie prolongée – souvent d’une durée de plusieurs semaines
- Perte de poids rapide
- Vomissements
- Diarrhée
- Constipation
- Perte musculaire
- Dépression
- Flexion vers le bas de la tête et du cou
- Jaunisse (par exemple, jaunissement des yeux)
- Bavement de salive
- Le chat peut s’effondrer dans les derniers stades
- Les autres symptômes sont liés à une maladie concomitante et sous-jacente.
Causes
- Dans la plupart des cas, la cause exacte reste inconnue
- Maladie du foie
- Cancer
- Diabète
- Inflammation du pancréas (pancréatite)
- Maladie rénale
- Autres maladies
- Les facteurs de risque importants sont l’obésité, le stress, un changement de lieu de vie, le fait de se perdre, la perte d’appétit et les maladies généralisées.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des incidents qui ont pu précéder cette affection. Les antécédents que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui causent les symptômes secondaires, et sur les conditions sous-jacentes qui ont pu conduire à la maladie du foie.
Les tests de laboratoire de routine comprennent une numération sanguine complète, un profil biochimique et une analyse d’urine. Les analyses sanguines peuvent révéler des globules rouges de taille anormale (poïkilocytose) et une destruction des globules rouges (hémolyse). Il peut également y avoir une augmentation de l’enzyme, la phosphatase alcaline (ALP), qui peut indiquer une insuffisance hépatique. Le profil biochimique peut révéler des taux anormalement élevés d’enzymes hépatiques et de bilirubine, et l’analyse d’urine peut également révéler une concentration élevée de bilirubine dans l’urine. Le foie jouant un rôle important dans la coagulation du sang, des anomalies liées à la coagulation sanguine peuvent également être mises en évidence chez les chats atteints.
Les outils d’imagerie comprennent des études radiographiques et échographiques pour examiner l’abdomen, qui peuvent révéler une augmentation de la taille du foie, ainsi que pour faire une évaluation détaillée des architectures et des anomalies du foie. Afin de confirmer le diagnostic, votre vétérinaire devra prélever un échantillon du tissu hépatique, soit par biopsie, soit par aspiration à l’aiguille, afin de voir les cellules hépatiques et les anomalies qui y sont liées, notamment l’accumulation de gouttelettes de graisse dans ces cellules – une affirmation de la lipidose.
Traitement
En cas de maladie grave ou avancée, votre chat devra peut-être être hospitalisé pour recevoir des soins intensifs et un traitement. Une thérapie liquidienne sera effectuée pour surmonter les déséquilibres liquidiens et électrolytiques. Votre vétérinaire peut donner à votre chat une supplémentation en vitamines, notamment en vitamines du complexe B, en cobalamine et en thiamine. Votre chat pourra quitter la clinique lorsque son état se sera stabilisé.
Le principal traitement de cette affection est diététique. Les besoins en protéines de votre chat doivent être satisfaits immédiatement pour inverser l’état de famine. Si votre chat n’est pas disposé à manger une quantité suffisante de nourriture par lui-même, vous devrez le nourrir de force, soit en plaçant la nourriture à un endroit de sa bouche où il est obligé d’avaler, soit par une seringue ou un tube placé plus bas dans l’œsophage. Cela peut être nécessaire pendant plusieurs semaines, jusqu’à ce que votre chat soit totalement capable de manger par lui-même. Vous devez être très prudent lorsque vous placez de la nourriture dans la bouche ou l’œsophage de votre chat, car vous devez éviter que votre chat n’inhale la nourriture, ce qui peut entraîner une pneumonie par aspiration.
La nourriture que vous donnez à votre chat doit avoir une consistance spécifique, à la fois facile à avaler et simple à digérer. Un régime hautement nutritif et équilibré est recommandé chez les chats atteints, et votre vétérinaire prescrira la formule d’alimentation appropriée à votre chat en fonction de ses besoins nutritionnels, de son âge et de sa race. Des compléments alimentaires tels que la L-carnitine, la taurine et la vitamine E seront également ajoutés au plan de régime.
Vie et gestion
Un diagnostic et un traitement précoces sont les clés d’une prise en charge réussie. Si votre chat a survécu aux premiers jours, le pronostic de rétablissement complet est excellent. Vous devez vous conformer entièrement aux instructions de votre vétérinaire concernant le traitement, l’alimentation et les soins de votre chat. L’obésité est l’un des facteurs de risque les plus importants de lipidose hépatique, suivez donc les directives diététiques pour minimiser ce facteur de risque.
Si vous nourrissez votre chat à l’aide d’une sonde ou de toute autre méthode d’alimentation forcée, assurez-vous de suivre les instructions de votre vétérinaire concernant l’alimentation et le régime. Votre chat peut se débattre à l’heure des repas, aussi vous voudrez peut-être organiser l’heure des repas de manière à ce qu’une deuxième personne vous aide, et à ce que vous nourrissiez votre chat dans un endroit facile à nettoyer par la suite.
Dans la mesure du possible, évitez tout événement stressant et réservez un espace dans votre maison où votre chat peut se reposer tranquillement, loin du trafic domestique, des enfants actifs et des autres animaux.
Des visites de suivi peuvent être nécessaires pour évaluer l’état de votre chat pendant la thérapie et la période de récupération. Il vous sera demandé de surveiller et de suivre le poids de votre chat, son hydratation et d’autres indicateurs généraux de santé de votre chat. Consultez votre vétérinaire si vous constatez des symptômes inhabituels chez votre chat.
La guérison est observée chez la plupart des patients en 3 à 6 semaines.
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