Le virus de la panleucopénie féline (FPV, pan-loo-ko-peeneea), également appelé couramment maladie de Carré féline, est une maladie virale hautement contagieuse et potentiellement mortelle dans la population féline. La maladie de Carré féline est en fait une erreur d’appellation, car le virus est étroitement lié au parvovirus canin.
Ce virus de la panleucopénie affecte les cellules sanguines à division rapide de l’organisme, principalement les cellules du tractus intestinal, de la moelle osseuse et de la peau. Le nom signifie pan- (tous) leuko- (globules blancs) -penia (absence de), ce qui signifie que toutes les cellules de défense de l’organisme sont tuées par le virus.
En raison de l’attaque des cellules sanguines, ce virus peut entraîner une anémie et ouvrir l’organisme aux infections d’autres maladies, virales ou bactériennes.
Dans la population non vaccinée, la panleucopénie est l’une des maladies félines les plus mortelles. Le virus responsable est très résistant et peut survivre pendant des années dans des environnements contaminés. La vaccination est donc le meilleur moyen de prévention disponible.
Les chatons âgés de deux à six mois courent le plus grand risque de développer des symptômes graves de la maladie, de même que les chattes enceintes et les chats immunodéficients. Chez les chats adultes, la panleucopénie se manifeste généralement sous une forme légère et peut même passer inaperçue. Heureusement, les chats qui survivent à cette infection sont immunisés contre toute nouvelle infection par ce virus.
Symptômes et types
- Vomissements
- Diarrhée/diarrhée sanglante
- Déshydratation
- Perte de poids
- Forte fièvre
- Anémie (due à une diminution des globules rouges)
- Poil rêche
- Dépression
- Perte totale d’intérêt pour la nourriture
- Cacher
- Symptômes neurologiques (par exemple, manque de coordination)
Causes
Le parvovirus félin (FPV) est la cause initiale de la panleucopénie féline. Les chats contractent cette infection lorsqu’ils entrent en contact avec du sang, des excréments, de l’urine ou d’autres fluides corporels infectés. Le virus peut également être transmis par des personnes qui ne se sont pas lavées les mains de manière appropriée ou qui n’ont pas changé de vêtements après avoir manipulé des chats, ou par des matériaux tels que la litière, les plats de nourriture ou les équipements qui ont été utilisés pour d’autres chats.
Se laver les mains avec de l’eau et du savon après avoir manipulé un animal minimisera les risques de transmission d’infections à des animaux sains.
Ce virus peut rester sur de nombreuses surfaces, il est donc important de pratiquer des méthodes sûres et propres pour prévenir la transmission de cette maladie. Cependant, même dans les conditions les plus propres, des traces du virus peuvent subsister dans un environnement dans lequel un chat infecté a séjourné. Le parvovirus félin résiste aux désinfectants et peut rester dans l’environnement jusqu’à un an, attendant une opportunité.
Les chatons peuvent acquérir cette maladie in utero ou par le lait maternel si la mère enceinte ou allaitante est infectée. En général, le pronostic n’est pas bon pour les chatons qui ont été exposés à ce virus lorsqu’ils étaient in utero. Les chatons peuvent également être exposés dans les chatteries, les animaleries, les refuges et les pensions.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé et des activités récentes de votre chat. Le fait que votre chat ait récemment été en contact avec d’autres chats ou qu’il soit généralement autorisé à sortir peut être important pour orienter votre vétérinaire dans la bonne direction.
La panleucopénie peut imiter de nombreux autres types de maladies, notamment l’empoisonnement, la leucémie féline (FeLV), le virus de l’immunodéficience féline (FIV) et la pancréatite, entre autres. Il est donc important de donner à votre vétérinaire le plus de détails possible afin que le traitement approprié puisse être mis en place immédiatement.
Votre médecin procédera ensuite à un examen physique et à des tests de laboratoire de routine, notamment un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats des tests de laboratoire de routine sont généralement non spécifiques, mais l’ampleur de la perte de cellules sanguines orientera votre vétérinaire vers une panleucopénie.
Le parvovirus félin attaque et tue les cellules qui se divisent rapidement, comme celles produites dans la moelle osseuse et les intestins, de sorte que l’hémogramme montre généralement une diminution des globules blancs et rouges.
Traitement
Les chats atteints nécessitent un traitement immédiat, et souvent une hospitalisation. Le premier objectif majeur du traitement est de restaurer les niveaux de fluides corporels et l’équilibre électrolytique. Le traitement spécifique dépendra de la gravité de la maladie de votre chat, mais il est probable qu’il inclue des soins hospitaliers pendant plusieurs jours dans une chambre d’isolement pour éviter la propagation à d’autres animaux.
De bons soins de soutien peuvent faire la différence entre la vie et la mort. Une fois que votre chat est rentré de l’hôpital, vous devrez l’isoler des autres chats jusqu’à ce que tous les symptômes aient disparu et que votre vétérinaire donne son accord. Cela peut prendre jusqu’à 6 semaines.
Cette infection a un effet particulièrement déprimant sur la santé physique et mentale du chat, et votre chat aura besoin d’affection et de confort pendant la période de rétablissement. Il va sans dire que vous devrez pratiquer une hygiène stricte, et en gardant à l’esprit que cette infection peut rester sur les surfaces, assurez-vous de rester particulièrement propre après avoir été en contact avec votre chat malade, afin de ne pas transmettre involontairement le virus à d’autres chats.
Si votre chat est traité rapidement et efficacement, il peut se rétablir complètement. Il faudra peut-être quelques semaines pour que votre chat se sente complètement de retour à la normale. Malheureusement, la mortalité peut atteindre 90 % en cas de panleucopénie.
Vie et gestion
Suivez les directives de votre vétérinaire en ce qui concerne la distribution des médicaments, la désinfection de la maison et la nécessité d’une quarantaine. Si vous avez d’autres chats, vous devrez les observer de près pour détecter les signes de maladie. Consultez votre vétérinaire pour savoir s’il est possible de vacciner les autres chats de la maison.
Tout ce que votre chat a touché doit être nettoyé en profondeur. Tout ce qui peut être lavé et séché à la machine doit l’être, et tout ce qui peut être mis au lave-vaisselle doit être lavé à la machine. Cela inclut la litière, les jouets, la vaisselle et les bacs à litière.
Encore une fois, gardez à l’esprit que même dans ce cas, vous ne serez peut-être pas en mesure d’éliminer toutes les traces du virus. Alors que votre chat ne sera pas susceptible d’être réinfecté après sa guérison, d’autres chats visiteurs peuvent encore être infectés par les contaminants qui ont été laissés derrière eux.
La vaccination est l’outil le plus important dans la prévention de la panleucopénie. Avant d’accueillir un nouveau chaton chez vous, vérifiez s’il a été vacciné. Heureusement, le vaccin est si efficace qu’une seule dose suffit à prévenir la plupart des infections. Soyez à l’affût de tout signe de maladie, en particulier chez les jeunes chatons, et demandez à votre vétérinaire d’examiner votre animal dès que possible si vous remarquez quelque chose d’inquiétant.
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