Révisé et mis à jour pour exactitude le 25 mars 2019 par Dr. Hanie Elfenbein, DVM, PhD.
La plupart des propriétaires de chats ont eu affaire à des boules de poils chez les chats à un moment ou à un autre. Vomir une boule de poils occasionnelle est normal pour la plupart des chats. Cependant, si les vomissements persistent, sont fréquents ou semblent douloureux, cela peut indiquer un problème de santé plus grave.
Quelles sont les causes des boules de poils du chat ?
Tous les chats se toilettent en se léchant. La langue du chat est en fait barbelée et fonctionne comme un peigne miniature qui enlève les poils perdus. Ainsi, lorsque les chats lèchent leur fourrure, ils avalent des poils.
Normalement, les poils ingérés passent par le tractus intestinal et sont évacués par les fèces. Lorsque les poils s’accumulent dans l’estomac, ils forment des boules de poils de chat qui sont plutôt vomies.
Les boules de poils de chat sont des masses de poils longues et cylindriques que l’on peut voir dans le vomi du chat affecté.
Diagnostic des boules de poils chez le chat
Le diagnostic des boules de poils chez le chat commence par l’observation de la boule de poils elle-même. Les boules de poils occasionnelles sont normales pour la plupart des chats et ne nécessitent pas de diagnostic supplémentaire.
Cependant, si des boules de poils sont observées fréquemment, ou si des vomissements ou une toux surviennent sans la présence de boules de poils, des diagnostics supplémentaires peuvent être nécessaires.
Des analyses sanguines de routine comprenant une numération globulaire complète, un profil de chimie sanguine et peut-être un test de dépistage thyroïdien peuvent être recommandées.
La numération globulaire complète examine le nombre et la morphologie des globules rouges et des globules blancs. Un profil de chimie sanguine évalue les fonctions rénale et hépatique et mesure les électrolytes sériques (tels que le sodium, le calcium et le phosphore), les taux de protéines sanguines et les taux de glucose (sucre) dans le sang. Un test T4 total évalue la fonction thyroïdienne.
Une analyse d’urine peut être effectuée pour évaluer plus précisément la fonction des reins et des voies urinaires inférieures. Des examens fécaux sont normalement aussi effectués pour vérifier la présence de parasites intestinaux. En fonction des résultats de ces tests, d’autres tests de diagnostic peuvent être recommandés.
Des radiographies (rayons X) abdominales et/ou une échographie abdominale peuvent être conseillées pour un chat qui vomit ou qui a des boules de poils fréquentes ou difficiles. Ces examens permettent d’évaluer la santé de l’estomac, notamment sa capacité à se vider, ainsi que la santé du tractus intestinal.
Dans certains cas, un examen endoscopique de l’œsophage ou du tractus intestinal peut s’avérer nécessaire.
Traitement pour les chats ayant des boules de poils
Il existe un certain nombre de remèdes contre les boules de poils des chats. La plupart d’entre eux sont à base de pétrole et tentent essentiellement de lubrifier la boule de poils, ce qui permet à votre chat de la faire passer plus facilement dans le tractus intestinal sous forme de selles. Ces produits fonctionnent pour certains chats avec des boules de poils.
Il existe également un certain nombre de types d’aliments commerciaux pour chats qui sont commercialisés pour aider à prévenir et/ou contrôler les boules de poils. La plupart de ces aliments contiennent une grande quantité de fibres et partent du principe que les fibres aident le tractus gastro-intestinal à se déplacer normalement. Ils peuvent fonctionner pour certains chats mais ne sont pas efficaces dans tous les cas.
Pour les chats qui ont des boules de poils fréquentes ou qui ont des difficultés à les expulser, votre vétérinaire peut recommander des additifs alimentaires ou une aide digestive sur ordonnance pour les chats.
Si d’autres maladies sous-jacentes telles que des parasites, une maladie intestinale inflammatoire ou une prolifération bactérienne sont diagnostiquées, un traitement approprié doit être mis en place.
Prévention des boules de poils du chat
Le toilettage de votre chat est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour prévenir les boules de poils. Un brossage et/ou un peignage régulier élimine une grande partie des poils perdus de votre chat avant qu’il ne puisse les ingérer, ce qui limite la quantité de poils qu’il avale.
En retour, moins de poils ingérés signifie moins de boules de poils produites.
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