Sténose aortique chez le chat
Le rétrécissement de la valve aortique, qui contrôle le flux sanguin du ventricule gauche (l’une des quatre chambres cardiaques du chat) vers la voie de sortie aortique, est un défaut congénital (présent à la naissance) appelé sténose aortique. Il s’agit d’un problème de santé grave qui peut entraîner diverses complications.
Symptômes et types
Il existe trois types de sténose aortique : valvulaire (présente au niveau de la valve), subvalvulaire (présente sous la valve) ou supravalvulaire (présente au-dessus de la valve). L’anomalie se développe généralement au cours des premières semaines ou des premiers mois de la vie ; toutefois, les symptômes peuvent apparaître à tout âge, en fonction de la gravité de l’obstruction. Parmi les symptômes les plus courants, citons
- Perte soudaine de connaissance (syncope)
- Insuffisance cardiaque congestive
- Difficulté à respirer (dyspnée)
- Respiration rapide (tachypnée)
- Bruits pulmonaires anormaux
Causes
Dans la plupart des cas, les chats naissent avec ce défaut cardiaque. Cependant, certains développent une obstruction aortique due à une endocardite bactérienne.
Diagnostic
Vous devrez fournir au vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet, qui révélera souvent des bruits cardiaques anormaux (souffles), signe d’un fonctionnement irrégulier des valves cardiaques. Cependant, les souffles ne sont pas toujours un signe de maladie, surtout chez les jeunes animaux, car ils peuvent survenir à cause de la douleur, de la fièvre ou de l’excitation. Votre vétérinaire mettra en corrélation les résultats avec d’autres symptômes pour déterminer si le souffle est anormal.
Le vétérinaire peut également effectuer plusieurs tests de laboratoire, notamment une numération globulaire complète, un profil biochimique et une analyse d’urine, bien que les résultats soient généralement normaux. Les radiographies du thorax, quant à elles, peuvent révéler une hypertrophie du cœur, en particulier du côté gauche de l’organe. Et chez les chats souffrant d’insuffisance cardiaque congestive, des anomalies peuvent être détectées dans les poumons.
Pour une évaluation plus détaillée du cœur et des structures connexes, le vétérinaire peut utiliser l’échocardiographie, qui peut révéler un épaississement de la paroi du ventricule gauche et de la valve aortique. Chez certains chats, l’échocardiographie peut révéler une aorte dilatée en raison d’une sténose, entraînant un flux sanguin anormal.
Traitement
Les directives de traitement et de prise en charge sont controversées et varient selon les experts. Cependant, la plupart s’accordent à dire que l’objectif du traitement est de traiter les complications liées à l’anomalie. Pour vraiment « guérir » le chat, une chirurgie à cœur ouvert est nécessaire pour réparer (valvuloplastie) ou remplacer la valve. Cependant, le pronostic des chats qui subissent une intervention chirurgicale n’est pas favorable, et c’est pourquoi on ne la tente généralement pas.
La cathétérisation peut également être utilisée pour élargir les vaisseaux rétrécis, mais cette procédure ne présente pas d’avantages en termes de survie pour les chats atteints de formes graves de la maladie.
En général, des antibiotiques à large spectre sont administrés aux chats atteints de sténose aortique en raison du risque accru de développer des infections bactériennes dans le coeur.
Vie et gestion
L’objectif global pour vous et le vétérinaire est de minimiser les symptômes du chat, de prévenir les complications et d’améliorer sa qualité de vie. L’activité doit être immédiatement limitée pour prévenir les complications (parfois fatales) dues au surmenage. Des régimes pauvres en sodium seront également recommandés pour les chats souffrant d’insuffisance cardiaque congestive.
Les animaux atteints ne doivent pas permettre la reproduction ou, de préférence, être stérilisés. Vous devrez surveiller attentivement votre chat à la maison pour détecter tout signe anormal et informer immédiatement le vétérinaire s’il se manifeste. Les chats atteints de formes légères de sténose aortique peuvent avoir une durée de vie « normale » sans aucun traitement. En revanche, ceux qui présentent des formes graves de l’anomalie ont un mauvais pronostic, même avec un traitement. Quelle que soit la gravité, de nombreux vétérinaires recommandent de ne pas faire reproduire un animal atteint de cette malformation cardiaque.
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