Hypoparathyroïdie chez le chat
Une déficience absolue ou relative de l’hormone parathyroïdienne dans le sang, une affection appelée hypoparathyroïdie, peut se caractériser par un faible taux de calcium dans le sang, ce qui peut entraîner une hypocalcémie. L’hormone parathyroïdienne régule les niveaux de calcium et de phosphore dans le sang, augmentant normalement les niveaux de calcium dans le sang en provoquant la réabsorption du calcium de l’os.
Les glandes parathyroïdes sont de petites glandes sécrétant des hormones, situées sur ou près des glandes thyroïdes, elles-mêmes situées à l’avant du cou, dans l’alignement du larynx et de la trachée.
Les chats de race mixte sont les plus fréquemment diagnostiqués, et il apparaît souvent secondaire à l’ablation chirurgicale des glandes thyroïdiennes pour le traitement de niveaux excessifs d’hormones thyroïdiennes (connu sous le nom d’hyperthyroïdie). Les formes moins fréquemment diagnostiquées sont dues à une parathyroïdite et à une atrophie des glandes parathyroïdes. L’âge moyen du diagnostic est de 12 à 13 ans, avec une fourchette de 4 à 22 ans. L’hypoparathyroïdie spontanée survient en moyenne vers l’âge de deux à trois ans, avec une fourchette d’âge de six mois à sept ans.
Symptômes
- Morosité (léthargie), manque d’appétit et dépression.
- Crises d’épilepsie
- Tremblements, secousses musculaires ou contractions musculaires involontaires
- Halètement
- Cataractes
- Fréquence cardiaque lente (bradycardie)
- Fièvre
- Température corporelle basse (hypothermie)
Causes
Cette affection survient le plus souvent chez les chats dont les glandes parathyroïdes sont endommagées, ou qui ont subi une ablation des glandes parathyroïdes lors d’une ablation chirurgicale de la thyroïde (thyroïdectomie) dans le cadre d’un traitement pour des taux excessifs d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie). Elle peut également se produire en raison d’une diminution du tissu des glandes parathyroïdes, généralement de cause inconnue. Une inflammation à médiation immunitaire des glandes parathyroïdes peut également être observée.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes que vous êtes en mesure de fournir. Il effectuera des tests standard, notamment un profil sanguin complet, ainsi qu’un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète, une analyse d’urine et un bilan électrolytique. Les résultats de ces tests sont généralement normaux dans le cas de l’hypoparathyroïdie ; ils sont toutefois importants pour écarter tout autre trouble sous-jacent.
Comme il existe plusieurs causes possibles pour les symptômes décrits ici, votre vétérinaire aura probablement recours au diagnostic différentiel. Ce processus est guidé par un examen approfondi des symptômes apparents, excluant chacune des causes les plus courantes jusqu’à ce que le trouble correct soit déterminé et puisse être traité de manière appropriée. Les principaux problèmes associés à l’hypoparathyroïdie qui doivent être différenciés des autres processus pathologiques sont les crises, la faiblesse, les tremblements musculaires et les secousses.
Certaines des causes qui devront être écartées sont les maladies cardiaques, les maladies métaboliques, comme l’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) ou l’hépatoencéphalopathie (maladie du foie qui affecte le fonctionnement du cerveau). Les causes neurologiques qui devront être écartées sont les maladies inflammatoires, les tumeurs ou l’épilepsie.
Une exploration de la section cervicale de la gorge peut révéler que les glandes parathyroïdes sont absentes ou atrophiées (décharnées).
Traitement
Votre chat devra peut-être être hospitalisé dans un premier temps pour une prise en charge médicale des faibles taux de calcium dans le sang, au moins jusqu’à ce que les signes cliniques soient contrôlés. Les autres traitements dépendront du diagnostic d’éventuelles autres pathologies sous-jacentes.
Le traitement d’urgence n’est généralement nécessaire que pour certains patients, comme ceux atteints d’hypoparathyroïdie primaire, ou d’hypoparathyroïdie secondaire à des procédures utilisées pour corriger des taux excessifs d’hormones thyroïdiennes ou des taux excessifs d’hormones parathyroïdiennes – c’est-à-dire des procédures utilisées médicalement pour réduire la quantité d’hormones parathyroïdiennes dans le sang, et qui ont entraîné des taux d’hormones parathyroïdiennes trop bas.
Si votre chat a été diagnostiqué comme souffrant d’hypocalcémie, c’est-à-dire de faibles niveaux de calcium dans le sang, votre médecin prescrira un traitement à long terme pour cette maladie. La vitamine D sera nécessaire indéfiniment, le dosage étant déterminé par votre vétérinaire, en fonction des besoins de votre chat. Des suppléments de calcium peuvent être administrés par voie orale, là encore, le type et la dose de supplément de calcium étant déterminés par votre vétérinaire.
Si votre chat souffre d’hypoparathyroïdie liée à une thyroïdectomie, il y a de bonnes chances qu’il retrouve un fonctionnement normal des glandes parathyroïdes en quelques mois.
Vie et gestion
Les faibles niveaux de calcium dans le sang et les niveaux excessifs de calcium dans le sang sont des problèmes qui devront être gérés à long terme. Au départ, votre vétérinaire voudra voir votre chat fréquemment afin de suivre ses progrès et d’apporter des modifications aux soins si nécessaire. Une fois que le taux de calcium sérique est stable et normal, votre vétérinaire évaluera la concentration de calcium sérique tous les mois pendant six mois, puis tous les deux à quatre mois.
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