Syndrome des voies respiratoires brachycéphales chez le chien
Le syndrome des voies respiratoires brachycéphales est le terme médical relatif aux divers problèmes des voies respiratoires supérieures que l’on trouve chez les races de chiens à nez court et à face plate, comme le pékinois. Une race brachycéphale (c’est-à-dire ayant une tête courte et large) peut présenter une obstruction partielle des voies aériennes supérieures en raison de caractéristiques physiques telles que des narines étroites, un palais mou trop long ou un affaissement du larynx. Les difficultés respiratoires peuvent également être dues à une trachée anormalement petite, une autre caractéristique commune aux races brachycéphales. Parmi les races brachycéphales les plus courantes figurent le carlin, le bouledogue, le boxer, le chihuahua et le shih tzu.
L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes et types
Les symptômes d’une obstruction des voies aériennes supérieures peuvent être les suivants : ronflement, respiration rapide (ou tachypnée), respiration bruyante lors de l’inspiration, halètement fréquent, difficultés à manger ou à avaler, toux et haut-le-cœur, incapacité à pratiquer une activité physique, en particulier par temps chaud et humide, et parfois effondrement physique. Un examen physique peut révéler d’autres indices, tels que des narines sténosées (passages nasaux rétrécis), une température corporelle anormalement élevée (ou hyperthermie) et un effort respiratoire accru se manifestant par une respiration à bouche ouverte et un halètement constant.
Causes
Le syndrome brachycéphale des voies respiratoires est dû à la forme unique de la tête du chien, qui est héritée à la naissance. La plupart des chiens sont diagnostiqués en tant que jeunes adultes, généralement à l’âge de trois ans. Une caractéristique signalée dans près de 100 % des cas de chiens atteints du syndrome des voies respiratoires brachycéphales est un palais mou allongé. Le rétrécissement des voies nasales est également signalé dans environ 50 % de tous les cas de chiens souffrant du syndrome des voies respiratoires brachycéphales.
Les facteurs susceptibles d’augmenter le risque et de compliquer davantage l’affection sont l’obésité, les allergies, la surexcitation et l’exercice physique, qui peuvent provoquer une respiration rapide que les voies respiratoires obstruées ne peuvent gérer. Ces problèmes s’aggravent par temps chaud et humide, ce qui peut entraîner un halètement excessif.
Diagnostic
En cas de suspicion de syndrome des voies aériennes brachycéphales, les deux principaux tests de diagnostic utilisés sont la laryngoscopie (ou pharyngoscopie) et la trachéoscopie, au cours desquelles un petit fibroscope est inséré par la bouche pour examiner le larynx/pharynx et la trachée. Cet examen peut révéler des caractéristiques telles qu’un palais trop long ou une trachée (communément appelée « tuyau à vent ») ou un larynx (boîte vocale) affaissés.
D’autres diagnostics possibles incluent la présence d’un corps étranger qui obstrue les voies respiratoires, une infection du système respiratoire supérieur et une réaction allergique qui a provoqué le gonflement des voies respiratoires.
Traitement
Le traitement n’est pas nécessaire à moins que le chien ne présente des signes cliniques. Pour cela, il faut éviter les facteurs de risque, tels que le temps chaud et humide ou les allergènes. Le traitement exact dépend du type de symptômes présents et de leur gravité. Une assistance respiratoire et une supplémentation en oxygène peuvent être nécessaires, et si les voies respiratoires sont obstruées, elles doivent être ouvertes. Cela peut se faire en faisant passer un tube par la bouche et la trachée (tube endotrachéal) ou par une incision chirurgicale dans la trachée (trachéotomie). Il existe également des interventions chirurgicales qui peuvent être pratiquées pour prévenir les problèmes de voies respiratoires chez les races brachycéphales, comme l’élargissement des narines rétrécies ou le raccourcissement d’un palais allongé.
Vie et gestion
Si le chien subit une intervention chirurgicale, il doit faire l’objet d’une surveillance stricte et d’un contrôle continu du rythme et de l’effort respiratoires, du rythme cardiaque, du pouls et de la température, entre autres caractéristiques.
Prévention
Des procédures chirurgicales correctives, telles que le raccourcissement d’un palais trop long ou la correction de narines étroites, peuvent aider à prévenir les problèmes respiratoires chez les races brachycéphales. Évitez les facteurs de risque, tels que le temps chaud et humide et l’obésité, qui peuvent aggraver les problèmes respiratoires inhérents.
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