L’articulation temporomandibulaire est le point d’articulation de la mâchoire formé par les os temporaux et mandibulaires, connus collectivement sous le nom d’articulation de la mâchoire. L’articulation temporo-mandibulaire est aussi souvent appelée simplement ATM.
Il existe deux articulations temporomandibulaires, une de chaque côté du visage, chacune travaillant de concert avec l’autre. L’ATM joue un rôle central dans le processus normal de mastication, et est en fait essentielle pour une mastication correcte, de sorte que tout trouble de cette articulation compromet la capacité à effectuer des mouvements normaux de la bouche et à mastiquer la nourriture. Un animal affecté ressentira une douleur lors de la fermeture ou de l’ouverture de la bouche, ou les deux. Les maladies et les troubles de l’ATM sont appelés « troubles de l’articulation temporomandibulaire ».
Symptômes et types
- Difficulté à ouvrir/fermer la bouche
- L’os mandibulaire peut être déplacé et visible sur le côté du visage (déviation de l’os mandibulaire).
- Douleur lors de la mastication des aliments
- Vocalise, miaule en essayant de manger
- Perte d’appétit
Causes
- Blessure ou traumatisme entraînant des fractures des articulations
- Stress dans une articulation après avoir porté des objets lourds à la bouche (il peut s’agir d’objets ou de chatons)
Diagnostic :
La plupart des chats affectés sont présentés à leur vétérinaire avec la plainte qu’ils sont incapables de manger normalement. Vous devrez commencer par dresser un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’historique des symptômes, la date d’apparition des problèmes et l’existence éventuelle de traumatismes ou de blessures antérieures impliquant la bouche ou la tête.
Après avoir pris connaissance des antécédents détaillés, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en examinant la bouche, les os et les articulations de la bouche. Les tests de laboratoire comprendront une numération sanguine complète (NFS), un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats de ces tests sont souvent normaux, surtout en l’absence d’autres maladies concomitantes.
Les radiographies restent un outil précieux dans le diagnostic des troubles de l’ATM, et votre médecin sera susceptible d’utiliser ce type d’imagerie pour obtenir une meilleure vue des os et des articulations du visage. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être utilisée, et permet d’obtenir une vue plus détaillée que les radiographies standard. Si votre vétérinaire dispose d’une machine IRM dans sa clinique, cette technique d’imagerie peut être recommandée. Si vous soupçonnez un problème plus grave, comme une infection ou une tumeur, votre vétérinaire peut également prélever un petit échantillon du tissu musculaire de la mâchoire afin de confirmer ou d’exclure d’autres maladies susceptibles de provoquer des symptômes similaires.
Traitement
Le traitement des troubles de l’ATM est double et vise à éliminer ou à modifier la cause sous-jacente ainsi qu’à traiter les symptômes. En cas de luxation complète de l’ATM, votre vétérinaire essaiera de la réparer en plaçant un objet à un endroit spécifique proche de l’articulation, et en fermant doucement la bouche avec une poussée afin de réduire la luxation. Si cette méthode ne fonctionne pas bien ou si le problème devient chronique, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger le défaut. Des analgésiques seront également administrés pour réduire la douleur liée à ces troubles. Des médicaments relaxants pour les muscles peuvent également être prescrits, si nécessaire, pour réduire la tension musculaire créée par le trouble de l’ATM.
Vie et gestion
Cette affection peut être très douloureuse, et des médicaments antidouleur réguliers peuvent être nécessaires jusqu’à la disparition complète des symptômes. Votre vétérinaire peut également utiliser une sonde d’alimentation pour donner à votre chat les nutriments dont il a besoin, en particulier si votre chat est incapable de prendre des quantités adéquates de nourriture par la bouche uniquement. Votre vétérinaire vous expliquera également comment utiliser correctement la sonde d’alimentation à la maison et comment préparer au mieux la nourriture, afin que vous puissiez ramener votre chat chez vous pour sa convalescence dans un confort et une tranquillité relatifs.
Après l’opération, vous devez vous attendre à ce que votre chat soit endolori. Votre vétérinaire vous donnera des médicaments contre la douleur pour votre chat afin de minimiser l’inconfort, et vous devrez aménager un endroit dans la maison où votre chat pourra se reposer confortablement et tranquillement, à l’écart des autres animaux, des enfants actifs et des entrées animées. Le fait de placer le bac à litière et les plats de nourriture à proximité permettra à votre chat de continuer à prendre soin de lui normalement, sans faire plus d’efforts que nécessaire. Utilisez les médicaments contre la douleur avec précaution et suivez attentivement toutes les indications ; l’un des accidents les plus évitables avec les animaux domestiques est le surdosage de médicaments.
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