Ictère chez le chat
L’ictère (ou jaunisse) est une coloration jaune des gencives et des tissus due à une concentration plus élevée de bilirubine, un pigment biliaire formé à la suite de la dégradation normale de l’hémoglobine présente dans les globules rouges (GR). L’hémoglobine est normalement présente dans les GR et remplit la fonction très importante de transporter l’oxygène vers les tissus. En cas de destruction accrue des GR, une quantité excessive de bilirubine s’accumule dans les tissus, qui ne peut être éliminée à un rythme normal.
On peut également trouver des concentrations plus élevées de bilirubine dans les cas où l’excrétion normale de la bilirubine est bloquée en raison d’une maladie. Toutes les races de chats peuvent être touchées par la jaunisse.
Symptômes et types
- Vomissements
- Diarrhée
- Léthargie
- Fièvre
- Douleur abdominale
- Perte d’appétit (anorexie)
- Pâleur
- Décoloration jaunâtre de la peau
- Changement de couleur de l’urine et des selles (couleur orange)
- Augmentation de la fréquence (polyurie) et du volume des urines
- Augmentation de la soif (polydipsie) et de la consommation d’eau.
- Confusion mentale dans les cas avancés
- Perte de poids
- Saignement (surtout chez les chats atteints d’une maladie hépatique avancée)
Causes
- Maladies, toxines, médicaments entraînant une destruction accrue des globules rouges.
- Transfusion sanguine incompatible
- Infections
- Collecte d’un grand volume de sang dans une cavité corporelle
- Inflammation du foie (hépatite)
- Tumeurs
- Accumulation d’un excès de graisse dans le foie (lipidose hépatique)
- Lésions massives du tissu hépatique (par exemple, à cause de toxines)
- Interférence avec la sécrétion de bilirubine due à une maladie ou un état quelconque.
Diagnostic
Le vétérinaire de votre chat recueillera vos antécédents détaillés et effectuera un examen physique complet de votre chat. Il procédera à des analyses de laboratoire de routine, notamment une formule sanguine complète, un profil biochimique et une analyse d’urine. Ces tests révéleront des informations très précieuses pour le diagnostic initial. Les tests d’hémogramme complet peuvent révéler des modifications de la structure des globules rouges, des changements relatifs à des infections sous-jacentes comme une anémie sévère, des parasites sanguins et des taux anormalement bas de plaquettes (cellules responsables de la coagulation du sang). Le profil biochimique, quant à lui, peut révéler des taux anormalement élevés d’enzymes hépatiques, en rapport avec des lésions du foie. Et l’analyse d’urine montrera des taux anormalement élevés de bilirubine dans l’urine.
Il existe des tests plus spécifiques pour approfondir le diagnostic, y compris les causes sous-jacentes. Les études radiographiques aideront à déterminer la structure et la taille du foie, qui est l’organe central d’importance dans cette maladie. Ces radiographies permettent souvent de constater l’hypertrophie du foie, de révéler la présence d’une masse ou d’une tumeur, l’hypertrophie de la rate dans certains cas, et la présence de corps étrangers. Les radiographies thoraciques peuvent révéler des métastases si une tumeur est en cause. Une échographie sera également réalisée, permettant à votre vétérinaire d’évaluer la structure du foie en détail, aidant à distinguer une maladie du foie d’une obstruction des voies biliaires, ainsi qu’à différencier une tumeur d’une obstruction mécanique.
En outre, le vétérinaire peut décider de prélever un échantillon de tissu hépatique à l’aide d’ultrasons pour une évaluation plus détaillée. Les échantillons de tissu hépatique peuvent être prélevés à l’aide d’une aiguille ou au cours d’une intervention chirurgicale, qui peut être effectuée pour confirmer le diagnostic et le traitement.
Traitement
Le traitement dépend largement de la cause sous-jacente et est hautement individualisé. Les chats atteints d’une maladie grave ou avancée peuvent avoir besoin d’être hospitalisés pour des soins intensifs et un traitement initial. Un régime nutritionnel équilibré est donné en fonction des besoins énergétiques quotidiens et du statut de la maladie. Une supplémentation en vitamines est également recommandée chez les patients atteints. Certains cas peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, comme ceux qui présentent une obstruction des voies biliaires, et une transfusion sanguine peut être nécessaire en cas d’anémie grave.
Vie et gestion
Le pronostic de cette maladie dépend largement de la cause sous-jacente et du traitement proposé. Cependant, un régime alimentaire approprié, l’administration en temps voulu de médicaments, un repos complet et une surveillance régulière aideront votre chat tout au long du processus de guérison.
Ne donnez aucun médicament et ne modifiez pas la posologie sans l’accord exprès du vétérinaire de votre chat, en particulier les analgésiques, qui peuvent s’avérer toxiques pour le foie dans cette condition. Le foie étant l’organe central du métabolisme, une toxicité peut apparaître en cas d’insuffisance hépatique.
Les chats souffrant d’insuffisance hépatique nécessitent un niveau de soins extrêmement élevé à la maison en raison de l’instabilité inhérente à cette condition. Ces animaux peuvent saigner à tout moment. Si vous voyez votre animal saigner, appelez immédiatement votre vétérinaire à l’aide. En outre, prévenez votre vétérinaire si les selles ou l’urine du chat changent de couleur.
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