Pectus Excavatum chez le chien
Dans le pectus excavatum, le sternum et les cartilages costaux sont déformés, ce qui entraîne un rétrécissement horizontal de la poitrine, principalement sur le côté postérieur. Le sternum, ou os du thorax, est un os long et plat situé au centre du thorax, et les cartilages costaux sont les cartilages qui relient l’os du thorax aux extrémités des côtes. En apparence, le milieu du thorax semble être plat ou concave, plutôt que légèrement convexe.
Les chiens de race brachycéphale (nez court) sont prédisposés à cette affection et, dans la plupart des cas, naissent avec ce handicap (congénital).
Symptômes et types
- Respiration difficile
- Incapacité à effectuer des exercices de routine
- Augmentation de la profondeur de la respiration
- Infections pulmonaires récurrentes
- Perte de poids
- Toux
- Vomissements
- Mauvais appétit
- Absence de prise de poids
Causes
Il existe une prédisposition génétique chez certaines races de chiens, en particulier les races brachycéphales, mais le pectus excavatum peut survenir spontanément dans toutes les races. La condition peut ne pas être évidente jusqu’à plusieurs semaines après la naissance, sauf s’il s’agit d’une forme grave.
L’élevage des chiots sur des surfaces provoquant une mauvaise assise peut également prédisposer ces animaux à développer une telle affection.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chien, toute information dont vous disposez sur sa filiation et son bagage génétique, ainsi que l’apparition des symptômes. Les tests de laboratoire de routine comprendront des analyses de sang complètes, des profils biochimiques et une analyse d’urine.
Votre vétérinaire effectuera plusieurs radiographies de la cavité thoracique pour confirmer le diagnostic de pectus excavatum. Ces radiographies révéleront les déformations réelles et les anomalies structurelles associées. Chez certains patients, le cœur peut être déplacé de sa place normale sur le côté gauche de la cavité thoracique en raison de la forme anormale des os. Les anomalies et les maladies concomitantes liées au système respiratoire seront également visibles sur les radiographies. L’échocardiographie, une image sonographique du cœur, sera utilisée pour évaluer plus précisément le cœur, sa capacité de fonctionnement et les éventuelles anomalies cardiaques.
Traitement
La chirurgie reste la seule option thérapeutique pour réparer cette déformation. Cependant, si la maladie est légère et que votre chien n’a qu’une poitrine plate, elle peut être améliorée sans chirurgie. Dans ce cas, votre vétérinaire vous apprendra à comprimer manuellement la poitrine de manière à encourager le sternum et les cartilages costaux à prendre une forme plus convexe.
Chez certains chiens, l’application d’une attelle permettra de réduire les défauts légers. Cependant, en cas d’affaissement modéré ou grave du sternum vers l’intérieur, la chirurgie est indiquée pour corriger les défauts. La technique utilisée par votre chirurgien vétérinaire dépendra de l’âge de votre chien et de l’étendue du problème. Quant aux chiens souffrant de problèmes respiratoires directement liés à cette affection, leur état s’améliore généralement de façon substantielle après la chirurgie et ils commencent à respirer plus confortablement.
Vie et gestion
Le pronostic est très mauvais pour les patients gravement atteints, mais une intervention et une réparation à temps et à un âge précoce peuvent contribuer à améliorer le pronostic. Suivez les directives de votre médecin pour la physiothérapie à domicile si votre chien présente une forme légère de l’affection.
Après l’opération, votre chien peut se sentir endolori et aura besoin d’un repos approprié dans un endroit calme, loin des autres animaux, des enfants actifs et des entrées animées. Vous pouvez envisager un repos en cage pendant une courte période, jusqu’à ce que votre chien puisse à nouveau se déplacer en toute sécurité sans effort excessif. Les sorties à l’extérieur pour soulager la vessie et les intestins doivent être courtes et faciles à gérer pour votre chien pendant la période de récupération.
Votre vétérinaire peut également prescrire un court traitement d’analgésiques jusqu’à ce que votre chien soit complètement rétabli, ainsi qu’un léger traitement antibiotique, afin d’éviter que des bactéries opportunistes n’attaquent votre chien. Les médicaments devront être administrés exactement comme indiqué, à la bonne dose et à la bonne fréquence. N’oubliez pas que le surdosage d’analgésiques est l’une des causes les plus évitables de décès chez les animaux domestiques.
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