Malocclusion et surcroissance des incisives chez le lapin
Les dents d’un lapin poussent généralement tout au long de sa vie, et un régime riche en fibres, avec des aliments qui nécessitent une mastication importante, est nécessaire pour un alignement et un fonctionnement corrects, car les aliments grossiers aident à maintenir les dents à une longueur gérable. L’occlusion, c’est-à-dire l’ajustement des dents des mâchoires supérieure et inférieure lorsque la bouche est fermée, peut être entravée par la croissance excessive d’une ou de plusieurs dents, une condition appelée malocclusion (où le préfixe mal- joint à -occlusion fait référence à la forme mal ajustée des dents).
En cas d’allongement des dents de la joue, la fermeture complète de la bouche ne peut pas être obtenue, et les incisives supérieures ne peuvent pas entrer en contact avec les incisives inférieures, ce qui entraîne une croissance excessive des incisives. Les incisives peuvent pousser d’un millimètre par jour si la mâchoire opposée ne s’y oppose pas – la rencontre et l’occlusion des dents, ainsi qu’un régime alimentaire riche en fourrage grossier, agissent comme un inhibiteur naturel de la croissance de la dent.
Symptômes et types
- Dents bien visibles
- Bave excessive
- Grincement de dents
- Écoulement nasal
- La nourriture tombe de la bouche
- Préférence pour les aliments plus mous
- Préférence pour un bol d’eau plutôt qu’une bouteille à bec.
- Diminution de l’appétit ou perte totale d’appétit (anorexie)
- Perte de poids
- Production excessive de larmes
- Asymétrie faciale ou exophtalmie (protrusion du globe oculaire)
- Douleur (c’est-à-dire réticence à bouger, dépression, léthargie, dissimulation, posture voûtée)
- Poil négligé en raison d’un manque d’auto-toilettage.
Causes
De nombreux facteurs peuvent entraîner une croissance excessive des dents de la joue. Le facteur contributif ou exacerbant le plus important est un régime alimentaire qui contient des quantités inadéquates de fourrage grossier nécessaire au bon meulage de la surface de la dent, ce qui permet aux incisives de se développer dans les tissus mous environnants, endommageant les tissus et entraînant même des infections bactériennes secondaires dans la bouche. On a constaté que les races naines et à crête sont plus exposées au risque de malocclusion congénitale, car elles sont plus sujettes aux anomalies du squelette.
Diagnostic
Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre lapin, en distinguant les incisives trop grandes des autres tumeurs de la bouche ou du crâne. Le diagnostic visuel comprendra des radiographies du crâne et de la face, et une tomographie par ordinateur (CT) pour mieux visualiser les anomalies. Une aspiration à l’aiguille fine (prélèvement et analyse du liquide de l’enflure) sera effectuée pour des tests de laboratoire. Un profil sanguin complet sera effectué, y compris un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète, une analyse d’urine et une culture bactérienne pour déterminer la souche exacte de la bactérie afin que les antibiotiques appropriés puissent être prescrits.
Traitement
Le traitement, qu’il soit ambulatoire ou hospitalier, sera basé sur la gravité des symptômes. Des fluides peuvent être administrés si votre lapin est déshydraté, et une nutrition intraveineuse si votre lapin a souffert d’un état d’anorexie. Une antibiothérapie appropriée sera administrée avec prudence. Ce n’est pas le premier choix de traitement. Si nécessaire, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour tailler les dents, extraire les dents qui ne peuvent être réparées ou drainer les abcès qui se sont formés à la suite de la malocclusion.
Dans certains cas, le tractus intestinal peut également avoir été affecté, et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les solides de l’intestin. Après votre retour à la maison, surveillez l’appétit et la production d’excréments de votre lapin, et signalez immédiatement toute anomalie à votre vétérinaire, car la mort peut survenir en raison de complications soudaines et graves.
Vie et gestion
Un environnement chaud et calme devra être réservé à votre lapin pour qu’il puisse récupérer, mais encouragez le retour à l’activité dès que possible, car l’activité peut grandement améliorer la récupération. Si le lapin n’est pas trop fatigué, encouragez-le à faire de l’exercice (sautiller) pendant au moins 10-15 minutes toutes les 6-8 heures.
Après le traitement initial, la plupart des lapins auront besoin d’une alimentation assistée pendant 36-48 heures après l’opération. Gardez la fourrure autour du visage propre et sèche. Il est important que votre lapin continue à manger pendant et après le traitement. Encouragez l’absorption de liquides par voie orale en lui offrant de l’eau fraîche, en mouillant des légumes à feuilles ou en aromatisant l’eau avec du jus de légumes, et offrez-lui un grand choix de légumes verts frais et humides comme la coriandre, la laitue romaine, le persil, les fanes de carottes, les feuilles de pissenlit, les épinards, les feuilles de chou vert et du foin d’herbe de bonne qualité. Donnez à votre lapin de la fléole des prés et du foin d’herbe plutôt que du foin de luzerne, mais continuez également à lui offrir son alimentation habituelle en granulés, car l’objectif initial est de faire manger le lapin et de maintenir son poids et son état nutritionnel. Si votre lapin refuse ces aliments, vous devrez lui donner à la seringue un mélange de gruau jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau manger par lui-même. À moins que votre vétérinaire ne l’ait spécifiquement conseillé, ne donnez pas à votre lapin des compléments alimentaires riches en glucides et en graisses.
Les récidives sont probables, il est donc important de fournir des aliments solides et fibreux en quantité suffisante, comme du foin et de l’herbe, pour favoriser l’usure normale des dents. Un traitement à vie, avec une taille périodique des dents, est souvent nécessaire, généralement tous les 1 à 3 mois. Cela nécessite un investissement en temps et en argent de votre part.
L’euthanasie peut être justifiée en cas de maladie grave ou avancée, en particulier chez les lapins qui souffrent constamment et/ou gravement, ou qui ne peuvent pas manger.
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