Néphrolithiase et urétérolithiase chez le lapin
Les reins remplissent plusieurs fonctions importantes pour l’organisme. Les principales sont la régulation de la pression sanguine, la régulation des électrolytes et le rôle de filtre naturel de l’approvisionnement en sang de l’organisme, qui élimine les déchets et les évacue par le système urinaire. Les uretères sont un système de tubes reliés aux reins et à la vessie, transportant les déchets des reins vers la vessie, un organe creux qui sert de réceptacle pour les déchets jusqu’à ce qu’ils soient évacués du corps par l’urètre.
La néphrolithiase et l’urétérolithiase font référence aux conditions affectant les reins et les uretères chez les lapins. Cela se produit généralement lorsque ces organes sont obstrués ou enflammés, ou lorsque des sels de calcium se forment dans le corps, bloquant les passages et entraînant une rétention urinaire, qui peut à son tour entraîner une inflammation de la paroi de la vessie et des voies urinaires. En l’absence de traitement, ces affections peuvent, à terme, entraîner une infection systémique et d’autres complications.
Toute race de lapin peut être affectée par ces conditions. Les lapins d’âge moyen ou jusqu’à cinq ans sont les plus susceptibles d’être affectés par la néphrolithiase et l’urétérolithiase.
Symptômes et types
Les systèmes rénal et urologique sont généralement les plus touchés. De nombreux lapins ne présentent pas de symptômes, même s’ils présentent de gros dépôts de cristaux de calcium dans la vessie, ou des néphrolithes (calculs rénaux) ou des urétérolithes (calculs urétraux).
Les lapins qui présentent des symptômes de cette maladie souffrent souvent d’anorexie, de perte de poids et de problèmes d’obstruction de l’urètre ou des uretères. Certains peuvent également avoir des urines foncées, et d’autres présenteront des symptômes de maladie rénale précoce ou développée.
Causes
Les experts ne sont pas tout à fait certains de ce qui peut causer le développement de la néphrolithiase et de l’urétérolithiase chez le lapin. Cependant, certains pensent que des conditions telles que l’inactivité et l’obésité peuvent être des facteurs contributifs. L’alimentation, notamment un régime riche en granulés commerciaux à base de luzerne, un aliment dont on a constaté qu’il contenait des quantités trop élevées de calcium, peut également contribuer à la formation de cristaux dans l’urine, qui sont une cause majeure d’obstruction des uretères. Ces cristaux peuvent s’accumuler lentement au fil du temps et finir par empêcher l’urine de s’écouler librement de la vessie, l’empêcher de se vider complètement ou l’obstruer presque entièrement.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre lapin et de l’apparition des symptômes. Un profil sanguin sera effectué, comprenant une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Si une infection est présente dans la vessie, les reins ou les voies urinaires, ces tests devraient confirmer un nombre de globules blancs supérieur à la normale, tant dans le sang que dans l’urine. Une culture d’urine devra également être effectuée afin de déterminer la composition chimique du liquide urinaire, par exemple la présence de cristaux ou de bactéries dans l’urine. Il n’est pas rare qu’un lapin présente des résultats de laboratoire incluant des cristaux dans la vessie ; cependant, tous les lapins ne le montrent pas lors des tests.
Votre vétérinaire recherchera également les facteurs de risque de néphrolithiase et d’urétérolithiase, qui comprennent généralement l’obésité, les conditions environnementales malsaines, l’inactivité et les maladies rénales. N’oubliez pas que les animaux nourris aux granulés sont plus à risque que les animaux qui mangent régulièrement des légumes verts frais. Ces aliments comprennent la laitue, les fanes de carottes et un foin d’herbe fraîche de bonne qualité.
Traitement
Le traitement peut nécessiter la correction de toute carence en fluide qui existe en utilisant une solution saline ou une autre solution équilibrée pour corriger les déséquilibres électrolytiques dans le corps, ou pour aider à réduire les lésions rénales qui sont associées aux conditions cardiaques. Une fois que l’état de déshydratation est corrigé et que l’équilibre des électrolytes est établi, le lapin doit être surveillé attentivement pour assurer son rétablissement complet.
Les lapins doivent suivre un régime alimentaire bien équilibré et planifié, qui améliorera leur appétit et réduira le risque de futurs troubles ou infections des voies urinaires. Votre vétérinaire planifiera des visites de suivi pour surveiller et suivre les néphrolithes et urétérolithes inactifs dans l’organisme afin de s’assurer qu’ils ne nécessitent pas d’être retirés et pour surveiller toute augmentation de leur taille au fil du temps.
Vie et gestion
Le résultat attendu varie d’un patient à l’autre, souvent en fonction de l’âge du lapin et de la gravité de la maladie au moment du diagnostic. Avec des soins et une attention appropriés, ainsi qu’une assistance à long terme, les perspectives pour de nombreux lapins sont bonnes.
Il est important que votre lapin continue à manger pendant et après le traitement. Encouragez l’ingestion de liquides par voie orale en lui offrant de l’eau fraîche, en mouillant des légumes à feuilles ou en aromatisant l’eau avec du jus de légumes, et offrez-lui une grande sélection de légumes verts frais et humides comme la coriandre, la laitue romaine, le persil, les fanes de carottes, les feuilles de pissenlit, les épinards, les feuilles de chou vert et du foin d’herbe de bonne qualité. Donnez-lui de la fléole des prés et du foin d’herbe plutôt que du foin de luzerne. Les récidives ne sont pas rares, il est donc important de réduire les facteurs de risque tels que l’obésité, la sédentarité et une mauvaise alimentation.
La combinaison d’un régime pauvre en calcium, d’une augmentation de l’exercice et d’une augmentation de la consommation d’eau pour le reste de la vie du lapin est fortement conseillée pour la santé à long terme du lapin.
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