Cachexie
La perte de poids peut se produire chez les lapins, mais lorsqu’ils perdent 10 % ou plus de leur poids corporel normal, cela devient une préoccupation majeure – ce n’est plus une question de diminution du poids des liquides. C’est particulièrement inquiétant lorsque la perte de poids s’accompagne d’une atrophie musculaire (ou de la fonte de la masse musculaire). Cet état de mauvaise santé est généralement appelé cachexie, et il nécessite une attention médicale immédiate.
Symptômes et types
Les symptômes que présente le lapin dépendent de la cause sous-jacente de l’affection. Cependant, les signes généraux comprennent la maigreur ou une taille et une apparence réduites. D’autres signes et symptômes peuvent inclure :
- Absence de production de selles
- Grincement des dents
- Posture voûtée
- Baveux
- Mauvaise haleine
- Incapacité de manger
- Désintérêt pour la nourriture
- Distension ou ballonnement anormal dans la zone intestinale autour de l’estomac
- Présence de masses ou de corps étrangers au toucher (ou à la palpation) de l’abdomen.
- Bruits respiratoires anormaux
- Souffles cardiaques ou rythmes cardiaques irréguliers
Causes
Il existe de nombreuses causes différentes de cachexie (et de perte de poids) chez les lapins. Il peut s’agir d’une augmentation du métabolisme. Par exemple, l’organisme de l’animal peut commencer à utiliser les muscles maigres comme source d’énergie afin d’assurer ses fonctions quotidiennes. Les troubles métaboliques tels que la défaillance d’un organe ou les troubles associés au cancer peuvent également entraîner ce type de perte de poids.
D’autres causes courantes peuvent inclure :
- Les maladies dentaires qui peuvent rendre l’alimentation difficile
- Causes alimentaires, y compris une alimentation insuffisante ou de mauvaise qualité.
- Troubles gastro-intestinaux
- Troubles du système nerveux central qui peuvent contribuer à l’anorexie ou à des troubles similaires
- Maladies neuromusculaires et douleur (par exemple, maladie articulaire dégénérative)
- Problèmes de la colonne vertébrale (par ex., fractures ou luxations de la colonne vertébrale)
Diagnostic
Pour établir un bon diagnostic, le vétérinaire déterminera d’abord le régime alimentaire de l’animal. Il examinera également les dents de l’animal, car les maladies dentaires sont une cause fréquente de perte de poids. Enfin, il effectuera divers tests, y compris des radiographies, pour exclure tout problème organique ou neuromusculaire, toute masse ou tout cancer.
Traitement
Tout comme les symptômes, le traitement dépend de la cause sous-jacente de la perte de poids. Cependant, le vétérinaire traitera probablement tous les symptômes présentés par le lapin, y compris le soulagement de la douleur pour les cancers ou le remplacement des électrolytes pour les animaux souffrant de déshydratation et de perte de liquide. Cela ne guérira pas la maladie, mais aidera à stabiliser l’animal. La plupart des lapins se verront également prescrire un régime alimentaire équilibré comprenant beaucoup de légumes frais.
Vie et gestion
Le pronostic pour le lapin varie en fonction de la nature de la maladie ou du trouble à l’origine de la perte de poids. Dans tous les cas, il est important de fournir à l’animal une alimentation saine. De plus, une surveillance ou un suivi fréquent dépend de la cause de l’affection et de l’état de santé général du lapin.
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