Parésie/Paralysie du nerf facial chez le lapin
La parésie et la paralysie du nerf facial est un trouble du nerf crânien facial – un nerf qui prend naissance dans le cerveau (par opposition à la colonne vertébrale). Le dysfonctionnement de ce nerf peut entraîner une paralysie ou une faiblesse des muscles des oreilles, des paupières, des lèvres et des narines. Toutefois, l’incapacité de bouger les yeux et les muscles faciaux peut entraîner une diminution de la sécrétion de larmes, ce qui conduit à une pathologie supplémentaire des yeux.
Chez les lapins, la paralysie du nerf facial survient parfois après une infection dentaire ou auriculaire. Les races naines et les races à oreilles tombantes ont tendance à présenter un risque accru de développer une parésie et une paralysie du nerf facial.
Symptômes et types
Troubles associés aux maladies de l’oreille
- Inclinaison de la tête
- Abaissement des oreilles et des lèvres
- Douleur (surtout à l’ouverture de la bouche)
- Tissu blanc, terne, opaque et bombé dans l’oreille.
- Antécédents d’infections de l’oreille, en particulier d’infections vestibulaires (ou de l’oreille interne)
Autres symptômes
- Bave excessive
- Nourriture tombant du côté de la bouche
- Asymétrie faciale (c’est-à-dire que le visage semble de travers ou irrégulier)
- Frottement des yeux
- Cornée trouble, écoulement oculaire et rougeur.
- Incapacité de fermer les paupières de façon symétrique
- Collapsus de la narine, écoulement nasal
- Difficulté à marcher ou à garder l’équilibre (si le système nerveux est affecté)
Causes
- Inflammatoire – infection de l’oreille moyenne ou externe, abcès dentaire, inflammation du nerf directement due à une infection bactérienne.
- Blessure – fracture des os environnants, ou blessure directe du nerf facial.
- Tumeur – tumeur du cerveau
- Toxicité – empoisonnement par le botulisme
- Maladie de l’oreille unilatérale ou bilatérale
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre lapin et de l’apparition des symptômes. Il y a plusieurs causes possibles à cette maladie, et votre vétérinaire aura probablement recours au diagnostic différentiel, un processus qui est guidé par une inspection plus approfondie des symptômes extérieurs apparents, excluant chacune des causes les plus courantes jusqu’à ce que le trouble correct soit déterminé et puisse être traité de manière appropriée. Votre médecin commencera par faire la différence entre une maladie unilatérale et symétrique, une paralysie du nerf facial due à une infection pure de l’oreille, et recherchera également d’autres faiblesses neurologiques.
Des radiographies de l’oreille et des os du crâne seront prises pour rechercher des masses ou des gonflements évidents, tandis que la tomographie par ordinateur (CT) peut être utilisée pour permettre une meilleure visualisation de la structure interne des oreilles et du crâne. Ces outils de diagnostic visuel permettront d’identifier la présence d’une tumeur. Les tests de laboratoire standard comprennent un profil sanguin complet, un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Votre vétérinaire cherchera à identifier la présence d’une infection, et le type d’infection, qui peut apparaître au cours de l’analyse du sang et de l’urine. Le plus souvent, les analyses de sang et d’urine sont normales.
Si les symptômes semblent être d’origine neurologique, un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être prélevé pour analyse, et peut être utile pour détecter une maladie du tronc cérébral.
Traitement
Les lapins sont généralement vus en consultation externe, mais une hospitalisation peut être nécessaire pour les diagnostics et évaluations initiaux, ou si votre lapin est gravement malade. Selon les conclusions du médecin, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Mais le traitement consiste généralement à rincer et à nettoyer l’oreille, ou les oreilles, avec une solution de nettoyage, à passer un coton-tige et à aspirer les débris de l’oreille. Des larmes artificielles peuvent également être utilisées pour empêcher les yeux de se dessécher.
Vie et gestion
Il est important que votre lapin continue à manger pendant et après le traitement. Encouragez l’absorption de liquides par voie orale en lui offrant de l’eau fraîche, en mouillant des légumes à feuilles ou en aromatisant l’eau avec du jus de légumes, et offrez-lui une grande sélection de légumes verts frais et humides comme la coriandre, la laitue romaine, le persil, les fanes de carottes, les feuilles de pissenlit, les épinards, les feuilles de chou vert et du foin d’herbe de bonne qualité. Proposez également à votre lapin son alimentation habituelle en granulés, car l’objectif initial est de le faire manger et de maintenir son poids et son état nutritionnel. Si votre lapin refuse ces aliments, vous devrez lui donner un mélange de bouillie à la seringue jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau manger par lui-même. Et à moins que votre vétérinaire ne l’ait spécifiquement conseillé, ne donnez pas à votre lapin des compléments alimentaires riches en glucides et en graisses.
Discutez des soins oculaires avec votre vétérinaire, car l’œil du côté affecté peut avoir besoin de lubrification en raison de la perte de production de larmes. N’oubliez pas non plus que l’autre côté peut également être affecté. Surveillez votre lapin et signalez tout changement à votre vétérinaire s’il se produit.
Si votre lapin présente une forte inclinaison de la tête, vous devrez soutenir sa tête dans une position appropriée pour éviter qu’il ne s’étouffe. La paralysie musculaire est généralement permanente, mais au fur et à mesure de la guérison et de l’épaississement des muscles, il peut se produire une » remontée » naturelle qui réduit l’asymétrie faciale (lopsidedness). Outre le changement d’apparence extérieure que cette paralysie peut entraîner, la plupart des lapins sont capables de tolérer ce déficit nerveux et s’y adapteront sans trop de difficultés.
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