Hépatomégalie chez le furet
L’hépatomégalie est le terme médical utilisé pour décrire un foie anormalement hypertrophié. Se produisant souvent en raison de certaines maladies et conditions qui peuvent directement ou indirectement affecter la capacité du foie à fonctionner, le foie peut augmenter de taille, prenant un état pathologique qui lui est propre. L’hépatomégalie se produit généralement chez les furets d’âge moyen à avancé.
Symptômes et types
Selon la cause sous-jacente, l’hypertrophie peut concerner l’ensemble du foie ou seulement une partie de celui-ci. Par exemple, les infections et/ou les inflammations peuvent entraîner une hypertrophie symétrique généralisée du foie, tandis que les tumeurs, les hémorragies, les kystes ou la rotation du lobe hépatique peuvent entraîner une hypertrophie asymétrique ou focale. En d’autres termes, seule une partie du foie peut être élargie.
Les symptômes peuvent varier en fonction de la cause. L’hypertrophie de l’abdomen est le symptôme le plus fréquemment observé. À l’examen, votre vétérinaire constatera une hypertrophie du foie ou une masse palpable dans la région abdominale. La masse est généralement observée derrière la cage thoracique et peut même être visible à l’œil nu. Cependant, il peut être difficile de détecter une hypertrophie du foie chez les furets obèses par un examen physique.
Causes
Le cancer et les tumeurs sont la cause la plus fréquente de l’hépatomégalie. D’autres causes potentielles incluent :
- Anémie
- Corps étranger
- Hépatite infectieuse
- Hypertension artérielle
- Arythmie sévère
- Maladie cardiaque (par exemple, insuffisance cardiaque congestive du côté droit)
- Maladie du ver du cœur
- Anomalies métaboliques
- Obstruction biliaire
- Inflammation du duodénum
- Maladie chronique du tractus gastro-intestinal
- Obésité (compliquée par le refus de s’alimenter)
- Lésions aiguës des reins dues à des toxines, des médicaments (par exemple, le phénobarbital) ou une obstruction.
Diagnostic
Votre vétérinaire aura probablement recours à la radiographie et à l’échographie pour tenter d’identifier la cause de l’hypertrophie. S’il soupçonne une anémie, il pourra recommander une analyse d’urine et des tests sanguins, qui permettront également de détecter la présence d’anticorps dans le sang, signe d’une infection. Pour confirmer davantage le diagnostic, une biopsie du foie peut être nécessaire.
Traitement
Le traitement est très variable et dépend de la cause sous-jacente. En définitive, l’objectif est de traiter la cause, d’optimiser les conditions de régénération du foie, de prévenir d’autres complications et d’inverser les dommages causés par l’insuffisance hépatique. La déshydratation étant souvent associée à l’hépatomégalie, il est souvent nécessaire d’administrer des fluides par voie intraveineuse pour normaliser les niveaux de fluides du furet. Des multivitamines sont également administrées pour maintenir des niveaux sains de vitamines. En cas de tumeur, d’abcès ou de kyste, votre vétérinaire peut également exiger des interventions chirurgicales pour retirer ces excroissances.
Vie et gestion
Vous devrez limiter l’activité de votre animal et lui permettre de se reposer et de récupérer confortablement dans une cage. Si votre furet refuse de manger, il peut accepter plus facilement des compléments alimentaires riches en calories. Réchauffer la nourriture à la température du corps ou l’offrir par seringue peut également augmenter son acceptation. Enfin, limitez l’apport en sodium de votre furet s’il a souffert d’une insuffisance cardiaque ou d’une maladie du foie, car cela peut provoquer une accumulation de liquide dans la cavité abdominale.
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