Votre chien ou votre chiot a la diarrhée, mais elle a une odeur de champignon ou ne ressemble pas à une diarrhée normale ? Une diarrhée à l’odeur bizarre peut être le signe d’un problème gastro-intestinal chez votre chien, appelé coccidie.
Ce guide vous dira tout ce que vous devez savoir sur la coccidie chez le chien, des symptômes et des causes au traitement et à la prévention.
Qu’est-ce que la coccidie ?
La coccidie, également connue sous le nom de Cystoisospora spp. canine (anciennement Isospera), est un parasite protozoaire qui peut infecter le tractus gastro-intestinal des chiens.
Ces parasites à cellules minuscules vivent dans la paroi de l’intestin. La coccidie est plus fréquente chez les chiots mais peut également infecter les chiens adultes ainsi que les chats.
Quels sont les symptômes de la coccidie chez les chiens et les chiots ?
Voici les signes les plus courants de la coccidie chez les chiens et les chiots, et ce que vous pouvez voir si un chien est gravement infecté.
Les symptômes de la coccidie comprennent :
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Diarrhée aqueuse, sanglante ou avec du mucus.
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Perte de poids
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Déshydratation
Les signes graves de la coccidie chez les chiots et les chiens sont les suivants :
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Absence de nourriture (anorexie)
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Vomissements
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Dépression
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La mort
Cependant, certains chiens atteints de coccidie peuvent être asymptomatiques et ne présenter aucun signe d’infection. Ces chiens infectés peuvent néanmoins excréter la structure ovoïde dans leurs excréments et infecter d’autres chiens ou chiots. Il est donc important que votre chien subisse un examen fécal lors de ses visites annuelles et semestrielles chez le vétérinaire.
Comment les chiens et les chiots attrapent-ils la coccidie ?
Les chiens peuvent contracter une coccidie en ingérant l’oocyste (coccidie immature) d’un environnement contaminé, tel que de la terre ou des excréments contenant des coccidies.
Les jeunes chiots sont plus susceptibles d’être infectés par des coccidies lorsqu’ils sont exposés à des excréments de chiens contaminés, en raison de leur système immunitaire sous-développé. C’est pourquoi il est si important que les chiots subissent plusieurs examens fécaux au cours de leurs visites chez le vétérinaire.
Les situations stressantes (voyage ou déménagement dans un nouvel environnement), l’immunosuppression ou d’autres maladies chroniques peuvent rendre les chiens plus sensibles à l’infection par les coccidies.
Les chiens peuvent-ils attraper la coccidie à partir de moutons, de lapins ou de chats ?
Les coccidies sont généralement spécifiques de l’hôte, ce qui signifie que les chiens ne peuvent pas être infectés par les excréments d’une autre espèce (par exemple, les moutons, les lapins ou les chats).
Cependant, les chiens peuvent être infectés par des comportements prédateurs lorsqu’une autre espèce est ingérée.
Les coccidies peuvent-elles être transmises des chiens aux chats ?
Les chiens ne peuvent pas transmettre la coccidie aux chats, même si un chat est exposé aux excréments d’un chien atteint de coccidie. La coccidie chez le chat est causée par un parasite spécifique de l’hôte différent.
Les humains peuvent-ils attraper la coccidie ?
La coccidie n’est pas une zoonose, ce qui signifie que les humains ne peuvent pas contracter la coccidie à partir d’un chien.
Traitement de la coccidie chez les chiens et les chiots
Le traitement de la coccidie chez le chien est assez simple : éliminer le parasite.
Obtenir une ordonnance de votre vétérinaire pour traiter la coccidie
Le seul traitement de la coccidie approuvé par la Food and Drug Administration est la sulfadiméthoxine, qui doit être prescrite par un vétérinaire.
D’autres médicaments sont utilisés avec un certain succès dans le traitement de la coccidie, comme le ponazuril, qui s’est révélé efficace d’après les recherches publiées les plus récentes.
Le métronidazole peut aider à traiter la diarrhée causée par la coccidie, mais il ne débarrasse pas le corps du parasite protozoaire.
Si votre chien ou chiot est infecté par la coccidie, administrez les médicaments prescrits par votre vétérinaire et n’emmenez pas votre chien dans des endroits comme les parcs à chiens, les centres de pension et les zones à forte population de chiens.
Nettoyez après votre chien
Les coccidies peuvent rester infectieuses dans l’environnement pendant plusieurs mois.
Vous devez nettoyer soigneusement les excréments de votre chien, et également nettoyer le sol. Cela permettra d’éviter que d’autres chiens soient exposés ET d’empêcher votre chien d’être réinfecté.
Nettoyez autant d’excréments que possible avec un sac et des serviettes en papier. Vous pouvez ensuite utiliser un spray antibactérien ou de l’eau de Javel pour tuer les bactéries restantes.
Comment prévenir la coccidie chez les chiens et les chiots ?
Les examens fécaux effectués par un vétérinaire sont le meilleur moyen de vérifier la présence de coccidies. Ils doivent être effectués lors de la visite annuelle de votre chien ou s’il présente des signes cliniques, notamment de la diarrhée.
Essayez d’éviter les environnements avec des chiens ou des chiots qui sont actuellement infectés par la coccidie. Si votre chien est un chiot, évitez les zones à haut risque comme les parcs pour chiens.
Organisez des séances de jeu avec des chiens en bonne santé dans des environnements contrôlés et sûrs.
Image en vedette : iStock.com/Ksenia Raykova
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