Hyperestrogénie chez le furet
Produits par l’ovaire, les testicules et le cortex surrénalien (glande endocrine située à l’extrémité supérieure des reins) dans le but de réguler le cycle menstruel (œstrus), les œstrogènes sont essentiels. Cependant, une surproduction d’œstrogènes peut entraîner une toxicité œstrogénique, ou ce que l’on appelle l’hyperœstrogénie. Ce phénomène peut se produire sans aucune intervention extérieure ou lors de l’introduction artificielle d’œstrogènes, mais il survient généralement chez les femelles sexuellement matures (âgées de plus de 8 à 12 mois).
L’anémie aplastique grave (maladie de la moelle osseuse) et les pertes de sang dues à une coagulation anormale due à la suppression de la moelle osseuse induite par les oestrogènes sont les effets les plus courants et les plus graves de l’hyperoestrogénisme.
Symptômes et types
Chez les femelles intactes, une hyperœstrogénie sévère peut allonger la durée de l’œstrus, provoquant une grave suppression de la moelle osseuse et une perte de sang subséquente due à un manque de plaquettes dans la circulation sanguine. Si elle n’est pas traitée, cette affection peut devenir fatale en deux mois. Les symptômes et les signes à surveiller sont les suivants :
- Fièvre
- Peau foncée
- Dépression
- Léthargie
- Manque d’appétit (anorexie)
- Perte de cheveux bilatéralement symétrique, commençant généralement à la base de la queue et progressant vers l’avant.
- Sang dans les urines (parfois de couleur noire)
- Faiblesse des membres arrière, instabilité, paralysie partielle ou complète
- Muqueuses pâles
- Points ou taches rouges, ou autres signes d’hémorragie
- Pertes vaginales
- Vulve large et turgescente
- Kyste ou abcès autour de l’urètre
Causes
La prolifération des cellules de la paroi rénale ou le cancer entraîne une production accrue de stéroïdes sexuels et constitue l’une des maladies les plus courantes chez le furet. Les effets de l’hyperestrogénie sur la moelle osseuse chez les furets atteints de maladie surrénalienne sont généralement légers. Les autres organes touchés sont la peau et le tractus urogénital.
L’hyperestrogénie due à un œstrus prolongé est moins fréquente aux États-Unis car la plupart des furets sont stérilisés avant d’arriver dans les animaleries à l’âge de cinq ou six ans environ. L’hyperestrogénie est aussi occasionnellement observée chez les furets mâles castrés, en particulier ceux atteints de la maladie des glandes surrénales du furet.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera d’abord à un examen physique approfondi et effectuera divers tests sanguins et une analyse d’urine pour exclure d’autres maladies et affections susceptibles de provoquer des symptômes similaires. Il pourra ensuite recommander de prélever un échantillon de pertes vaginales pour un examen microscopique et/ou une culture bactérienne. Si le vétérinaire ne parvient toujours pas à identifier la cause sous-jacente, des radiographies ou une échographie peuvent s’avérer nécessaires.
Traitement
L’hyperœstrogénie étant une maladie potentiellement mortelle, votre furet devra probablement être hospitalisé, en particulier si l’animal souffre d’anémie ou d’hémorragie. Une fluidothérapie intraveineuse immédiate et des antibiotiques peuvent être utilisés pour stabiliser l’animal. En général, votre vétérinaire recommandera la stérilisation de votre furet.
Vie et gestion
Votre vétérinaire vous recommandera des examens de suivi réguliers pour surveiller son évolution, et vous donnera des instructions quant à un régime alimentaire approprié pendant la convalescence.
Prévention
Si votre furette est intacte, il ne faut pas la laisser rester en chaleur plus de deux semaines sans induire l’ovulation par la reproduction ou l’administration d’un médicament approprié.
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