Lorsque le contenu de l’estomac d’un furet (c’est-à-dire la nourriture) remonte le long de l’œsophage et se retrouve dans la bouche, on parle de régurgitation. Ce phénomène peut affecter non seulement le système digestif, mais aussi le système respiratoire. Le contenu déplacé peut être inhalé et provoquer une pneumonie par aspiration.
Cette condition médicale peut être congénitale (héritée) ou acquise à partir d’une variété de causes, bien qu’elle soit relativement rare chez les furets. Heureusement, des modifications du régime alimentaire de l’animal, associées à des médicaments, permettent souvent de corriger cette affection.
Symptômes et types
Les symptômes courants associés à la régurgitation sont les suivants :
- Fièvre
- Léthargie
- Vomissements
- Toux
- Perte de poids
- Nez qui coule
- Difficulté à avaler
- Augmentation des bruits de respiration
- Mauvaise haleine (halitose)
- Un appétit vorace
Causes
Bien qu’elle soit relativement rare chez les furets, plusieurs problèmes médicaux peuvent provoquer des régurgitations, notamment :
- Problèmes de la gorge et de l’oesophage, souvent présents à la naissance.
- Problèmes acquis de la gorge pouvant impliquer un cancer, des corps étrangers, un empoisonnement et une maladie musculaire (myopathie).
- Maladie oesophagienne acquise qui peut se développer à partir d’une hypertrophie de l’oesophage, d’une tumeur, d’un cancer, d’une hernie hiatale, d’un rétrécissement de l’oesophage et de problèmes du système nerveux automatique.
Diagnostic
Tout d’abord, votre vétérinaire déterminera si les vomissements seuls ont provoqué les symptômes associés à la régurgitation. Si la condition a été prolongée, un examen de la région de la gorge sera effectué pour déterminer l’étendue des dommages à long terme. Des radiographies ou d’autres formes d’imagerie diagnostique peuvent également être utilisées pour localiser les dommages internes, ou l’œsophage peut être examiné avec un fluoroscope.
Traitement
Des expériences avec le régime alimentaire du furet seront probablement entreprises pour voir si le problème s’atténue avec des modifications. Dans la plupart des cas, la régurgitation nécessitera une thérapie continue, y compris une thérapie électrolytique liquide, des médicaments pour améliorer la motilité et le tonus gastrique, et des antibiotiques pour combattre toute infection. Si aucune cause sous-jacente spécifique n’est identifiée, l’objectif du vétérinaire sera de minimiser le risque d’aspiration (contenu pénétrant dans les poumons).
Vie et prise en charge
Surveillez l’apparition d’une pneumonie par aspiration, c’est-à-dire des signes de fièvre, de toux, d’écoulement nasal. Une bouillie riche en calories formulée à partir d’aliments pour bébés humains à base de viande peut être recommandée. Lorsque le furet est nourri, il doit être placé en position verticale (à un angle de 45 à 90 degrés par rapport au sol) et maintenu dans cette position pendant 10 à 15 minutes après avoir mangé. Les furets souffrant de régurgitations sévères peuvent toutefois avoir besoin d’une sonde d’alimentation.
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