Maladie métabolique osseuse
Les reptiles qui se nourrissent principalement d’insectes ou de plantes risquent de développer une maladie métabolique des os, causée par un déséquilibre des niveaux de calcium, de phosphore et de vitamine D dans leur organisme. Les serpents et les autres reptiles carnivores qui se nourrissent de proies entières ont généralement un apport suffisant en calcium et en vitamine D dans leur régime alimentaire, et la maladie osseuse métabolique est rarement un problème pour eux.
Symptômes et types de MBD
Les symptômes typiques de la maladie métabolique des os sont les suivants :
- Boiterie
- Jambes arquées
- Grosseurs dures le long des jambes, de la colonne vertébrale ou de la mâchoire.
- Ramollissement et flexibilité inhabituelle de la mâchoire inférieure
- Difficulté à soulever le corps du sol
- Diminution de l’appétit
Si le taux de calcium dans le sang devient très faible, il peut en résulter une dépression, une léthargie, des secousses, des tremblements, une faiblesse des membres postérieurs, des crises et la mort.
La carapace d’une tortue peut devenir anormalement molle, s’évaser sur les bords ou pointer vers le bas à l’arrière. Si les grandes « écailles » de la carapace d’une tortue (ou scutelles) ont une forme pyramidale anormale, il faut soupçonner une maladie osseuse métabolique.
Causes de la maladie métabolique des os chez les reptiles
Les maladies osseuses métaboliques se développent généralement lorsque les niveaux de calcium ou de vitamine D dans l’alimentation sont trop faibles, que les niveaux de phosphore sont trop élevés et/ou qu’une exposition inadéquate aux rayons ultraviolets B entrave la production normale de vitamine D et le métabolisme du calcium dans l’organisme du reptile.
Diagnostic
Un vétérinaire diagnostiquera souvent une maladie osseuse métabolique sur la base des signes cliniques de l’animal, de son régime alimentaire et de son accès à la lumière ultraviolette B. Des radiographies et/ou des analyses de sang, y compris des mesures du taux de calcium, peuvent également être nécessaires.
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Traitement
Un reptile qui n’est que légèrement affecté par la maladie osseuse métabolique se rétablira généralement complètement avec des améliorations alimentaires, des suppléments de calcium et de vitamine D, et un meilleur accès à la lumière ultraviolette à spectre complet. Les cas plus graves nécessitent des injections de calcium et de vitamine D, des compléments oraux, une thérapie par les fluides et un soutien nutritionnel. Les injections de l’hormone calcitonine peuvent également être utiles après le début de la supplémentation en calcium. Si un reptile souffre de fractures résultant d’une maladie métabolique des os, des attelles ou d’autres formes de stabilisation peuvent être nécessaires.
Vie et gestion
Les propriétaires de reptiles doivent porter une attention particulière au régime alimentaire et aux conditions environnementales de leurs animaux si l’on veut éviter les maladies osseuses métaboliques. Les aliments riches en calcium pour les herbivores comprennent le chou, le chou frisé, le gombo, les germes, le pak-choï, la luzerne, la courge, les baies et le cantaloup. Des suppléments de calcium et de vitamine D sont également nécessaires pour les reptiles qui se nourrissent principalement de végétaux ou d’insectes. Les insectes nourriciers doivent être élevés selon un régime nutritif, être nourris d’aliments sains avant d’être donnés aux reptiles et être saupoudrés d’un supplément approprié de vitamines et de minéraux. Veillez à ne pas abuser des suppléments de calcium et de vitamine D, car cela peut entraîner d’autres problèmes médicaux qui peuvent être tout aussi graves que ceux associés à la maladie osseuse métabolique.
Les tortues, les tortues terrestres et les espèces de lézards qui sont principalement actives pendant la journée ont toutes besoin d’un accès à la lumière UVB. Des ampoules produisant des UVB à spectre complet devraient être utilisées dans le terrarium. Selon l’animal, la lumière naturelle du soleil peut parfois être utilisée, car elle est la meilleure source de ces longueurs d’onde.
Gardez cependant à l’esprit que les reptiles ne doivent jamais être placés en plein soleil lorsqu’ils sont hébergés dans une enceinte en verre ou en plastique. Non seulement ces matériaux filtrent les longueurs d’onde bénéfiques, mais les animaux peuvent aussi rapidement surchauffer et mourir.
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