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Même s’ils ont une fourrure épaisse, les chiens qui sont exposés à des températures extrêmement basses courent le risque de geler leurs extrémités – le bout des oreilles, de la queue et des orteils. Les engelures chez les chiens ne constituent généralement pas un danger de mort en soi, mais elles entraînent souvent une hypothermie, qui peut être fatale.
Ce qu’il faut surveiller
Les symptômes des engelures chez le chien sont les suivants : la peau devient très pâle et prend une teinte blanc bleuté en raison d’un manque de circulation sanguine. De la glace peut également se former autour de la zone affectée. Lorsque la zone est touchée, elle est très froide ou cassante, et peut être douloureuse.
Lorsque la partie du corps est réchauffée et que la circulation sanguine revient, la peau devient rouge et il y a un gonflement accompagné d’une desquamation. Ce phénomène est très douloureux et peut entraîner la formation de cloques ou d’ulcères cutanés. Au fur et à mesure que les gelures du chien progressent, la zone devient noircie, ce qui indique la mort des tissus locaux.
Cause principale des engelures chez le chien
Les engelures se produisent souvent lorsqu’un chien est exposé au froid pendant une période prolongée, bien que l’exposition à l’eau froide exacerbe le risque d’engelures chez le chien.
En réponse aux températures froides, le corps resserre naturellement les vaisseaux sanguins dans les extrémités pour assurer le fonctionnement des organes essentiels. Cela rend ces extrémités plus sensibles aux engelures.
À mesure que l’exposition au froid se poursuit, le corps finit par couper complètement la circulation sanguine aux extrémités du corps.
Soins immédiats pour les gelures d’un chien
Suivez ces étapes pour traiter les engelures chez les chiens :
- Réchauffez une serviette sur un radiateur ou dans un sèche-linge, ou en utilisant un sèche-cheveux à main. Ne réchauffez pas directement le chien avec le sèche-cheveux ou une autre source de chaleur.
- Appliquez la serviette chaude sur les zones affectées. Ne serrez pas ou ne frottez pas fort, car cela peut causer plus de dommages. Ne réchauffez pas une zone affectée, sauf si vous êtes en mesure de la maintenir chaude.
- Utilisez de l’eau tiède pour réchauffer les zones affectées jusqu’à une température de 100°F (32°C), mais pas plus de 108°F, car cela peut causer plus de dommages.
- Au fur et à mesure que les zones dégèleront, elles rougiront. Si elles deviennent plutôt sombres, consultez immédiatement un vétérinaire.
- Il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres dommages et qu’aucun traitement supplémentaire n’est nécessaire.
Soins continus pour les engelures sur les chiens
Appelez votre vétérinaire ou la clinique d’urgence locale pour animaux de compagnie et décrivez les symptômes de votre chien. Le vétérinaire donnera probablement à votre chien un médicament contre la douleur qui n’affecte pas sa tension artérielle ou sa circulation sanguine.
Des antibiotiques pour chiens peuvent également être nécessaires, ainsi que des liquides et un environnement chaud. Si une grande zone est touchée par les gelures, une amputation peut être nécessaire.
Le pronostic des gelures du chien est basé sur la partie du corps qui est affectée. La plupart des cas sont bénins et se résorbent avec seulement des dommages cosmétiques.
Comment prévenir les engelures chez le chien ?
On peut prévenir les engelures chez le chien en évitant une exposition prolongée aux températures froides. En outre, les vêtements pour chiens tels que les vestes, les pulls, les bottes et autres accessoires peuvent contribuer à protéger les chiens, en particulier les races au pelage plus fin et celles qui sont moins habituées au froid.
Le diabète, les maladies cardiaques et d’autres affections qui altèrent la circulation sanguine augmentent le risque d’engelures chez le chien. Les chiens atteints de ces maladies chroniques ne doivent pas être exposés à des températures froides pendant de longues périodes.
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