Brûlures et échaudures chez les chats

Quand on pense aux brûlures, on pense généralement au contact avec quelque chose de très chaud ou en feu. Les échaudures sont des brûlures causées par des liquides chauds. Les brûlures, quant à elles, peuvent également être d’origine chimique ou électrique.

Les victimes de brûlures ont souvent d’autres problèmes comme un choc ou l’inhalation de fumée. Les chats peuvent être traités, mais plus les brûlures sont étendues, plus le traitement est compliqué. En fait, certaines brûlures sont suffisamment graves pour que l’euthanasie soit le seul choix humain.

Ce qu’il faut surveiller

Les chats sont plus susceptibles de se brûler les pieds en marchant sur des surfaces chaudes, comme des plaques de cuisson ou des routes fraîchement goudronnées, ou sur des surfaces traitées avec des produits chimiques, comme l’eau de Javel. Ils peuvent également se brûler le dos en se faisant tomber dessus des objets chauds, comme des éclaboussures de graisse. Les oreilles et le nez peuvent prendre des coups de soleil, surtout si ces zones sont blanches.

Les brûlures sont classées en fonction de la profondeur des dommages causés à la peau :

Les brûlures du premier degré font rougir la peau, mais toutes les couches de la peau sont intactes. Les cheveux peuvent être roussis ou manquants. Il y aura une douleur ou un inconfort mineur.
Les brûlures au second degré se caractérisent par des cloques en plus de la rougeur, ce qui indique que plusieurs couches de la peau ont été endommagées. La douleur est également plus importante.
Les brûlures du troisième degré traversent toute l’épaisseur de la peau et endommagent les tissus sous-jacents. La peau sur les bords peut être noircie (escarre).

Les chats souffrant de brûlures au deuxième et au troisième degré sont exposés à un risque de choc, d’infection et de déshydratation. Si les brûlures sont dues à des produits chimiques et que le chat lèche le produit, il peut présenter des signes liés à l’ingestion du produit. Si les brûlures sont dues au feu, l’inhalation de la fumée peut entraîner des problèmes respiratoires.

Cause primaire

La plupart des brûlures sont d’origine thermique (objets chauds) ou chimique.

Soins immédiats

Si vous pouvez le faire en toute sécurité, il est préférable de commencer le traitement des brûlures à la maison. Envelopper le chat dans une serviette peut aider à le retenir pendant que vous le soignez.

Pour les brûlures thermiques :

Les brûlures du premier et du deuxième degré doivent être rincées avec beaucoup d’eau fraîche pendant environ 20 minutes. Pour ce faire, on peut recouvrir la zone brûlée d’un linge humide et verser doucement de l’eau sur le linge, ou immerger la zone brûlée dans de l’eau fraîche. Les chats n’aiment pas l’eau pulvérisée, il faut donc l’éviter si possible.
Pour les brûlures au premier degré, une fois que la majeure partie de la chaleur s’est dissipée, tapotez doucement la zone avec une serviette sèche pour absorber l’excès d’eau ; ne frottez pas la zone, car cela pourrait endommager la peau. Le gel d’aloe vera peut être appliqué sur la zone en petites quantités. N’utilisez pas de beurre ou d’autres pommades, car ils n’aideront pas et pourraient aggraver la situation.
Pour les brûlures au second degré, votre chat devra être vu par votre vétérinaire, laissez donc le tissu humide en place pendant que vous vous rendez chez votre vétérinaire.
Pour les brûlures au troisième degré, le chat va probablement entrer en état de choc. Couvrez les zones les plus brûlées avec un tissu humide, puis enveloppez votre chat dans une serviette ou une couverture sèche et emmenez-le chez votre vétérinaire dès que possible.

Pour les brûlures chimiques :

Protégez-vous en portant des gants, des lunettes de protection et d’autres équipements de sécurité.
Utilisez de l’eau pour rincer le produit chimique. Si le produit chimique est à base d’huile, utilisez un peu de liquide vaisselle pour aider à éliminer le produit chimique des brûlures de premier et de deuxième degré ; assurez-vous de rincer le savon par la suite. Comme les chats détestent l’eau pulvérisée, il est préférable de placer le chat dans un seau rempli d’eau et de remplacer l’eau toutes les quelques minutes, ou de placer le chat dans un seau vide et de verser doucement l’eau sur le chat.
Pour les brûlures au troisième degré, gardez la zone brûlée couverte d’un linge humide autant que possible pour éviter que le produit chimique ne pénètre dans la plaie.
Une fois que le produit chimique a été éliminé autant que possible, couvrez la zone brûlée avec un tissu frais et humide, enveloppez votre chat dans une serviette sèche et emmenez-le chez votre vétérinaire.
Apportez le récipient ou l’étiquette avec vous au cabinet du vétérinaire ou à l’hôpital d’urgence ; cela les aidera à identifier le produit chimique et à fournir un traitement spécifique.

Soins vétérinaires

Diagnostic

Le diagnostic est basé sur les informations que vous fournissez et sur l’examen du chat. Des tests supplémentaires peuvent être nécessaires s’il y a suspicion d’inhalation de fumée ou d’ingestion de produits chimiques.

Traitement

La zone brûlée sera rasée et nettoyée si nécessaire. En cas d’inhalation de fumée, d’ingestion de produits chimiques, de choc ou d’autres problèmes, votre vétérinaire commencera à les traiter également. Le vétérinaire classera par ordre de priorité les problèmes de votre chat et traitera d’abord les plus graves. Le traitement spécifique des brûlures comprend les éléments suivants :

Les brûlures du premier degré peuvent souvent être traitées à domicile ou lors d’une seule visite chez le vétérinaire.
Les brûlures du second degré peuvent nécessiter ou non des bandages. Des antibiotiques et des médicaments contre la douleur seront généralement prescrits, ainsi qu’éventuellement une pommade topique. Si des bandages sont utilisés, ils seront changés fréquemment jusqu’à ce que les cloques soient suffisamment guéries.
Les brûlures au troisième degré nécessiteront une hospitalisation. Le chat sera très probablement placé sous perfusion intraveineuse (IV) pour contrer le choc et la perte de liquide de la zone brûlée. Des antibiotiques et des médicaments contre la douleur seront administrés. La zone brûlée sera bandée pour éviter une infection de la peau et accélérer la guérison. Au début, les bandages seront changés tous les jours, avec un nettoyage et un débridement (élimination des tissus morts) à chaque fois. Cela peut nécessiter une sédation. Votre chat restera probablement à l’hôpital pendant plusieurs jours jusqu’à ce que tous les tissus sous les bandages semblent sains. De nombreux soins seront encore nécessaires à la maison après la sortie de votre chat.

Autres causes

Les chats peuvent également souffrir de brûlures électriques et de coups de soleil (un type de brûlure actinique ou par radiation). Leur traitement est similaire à celui des brûlures thermiques.

Vie et gestion

Certains des dommages causés par les brûlures peuvent mettre un jour ou deux à se manifester. Si votre chat n’est pas hospitalisé, vous devez le surveiller attentivement pour détecter les signes d’aggravation de la zone brûlée ou l’apparition d’autres problèmes de santé.

La partie la plus difficile des soins à domicile sera les bandages. Il est très important qu’ils restent propres et secs à tout moment. Ne laissez pas votre chat mâcher, lécher ou gratter les bandages ou la zone brûlée. Un collier élisabéthain peut vous y aider. Les changements de bandages doivent être effectués selon le calendrier prévu. Si vous remarquez une irritation, une odeur ou un écoulement, ou si la plaie semble plus grave à chaque changement de bandage, votre chat doit être examiné par votre vétérinaire. Certains des changements initiaux de bandage peuvent devoir être effectués sous sédation chez le vétérinaire.

Les brûlures au troisième degré peuvent prendre un mois ou plus pour guérir ; il est important de respecter le programme de traitement prescrit par votre vétérinaire pendant toute la durée de la guérison. Certaines brûlures sont suffisamment étendues pour nécessiter des greffes de peau, mais celles-ci ne sont pas effectuées avant que tous les tissus sous-jacents ne soient guéris.

Prévention

Il existe de nombreuses choses dans la maison et à l’extérieur qui peuvent accidentellement brûler votre chat. Prenez autant de précautions que possible pour éviter que votre chat n’entre en contact avec ces dangers.

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