L'hypothermie chez les chats

Température corporelle basse chez le chat

Même avec un manteau de fourrure, les chats qui sont exposés à des températures environnementales froides, surtout s’ils sont mouillés, peuvent souffrir d’hypothermie, qui chez les chats est définie comme une température corporelle inférieure à 100° F. Lorsque la température corporelle baisse, le rythme cardiaque et les autres activités du corps ralentissent et, s’ils ne sont pas traités rapidement, peuvent s’arrêter.

Ce qu’il faut surveiller

Au début, votre chat va trembler violemment car son corps tente de générer de la chaleur. Les oreilles et les pattes deviendront nettement plus froides car le flux sanguin vers ces zones est restreint. Si ces zones sont suffisamment froides, des gelures se produiront. Au fur et à mesure que la température corporelle baisse, votre chat devient de plus en plus léthargique, son rythme cardiaque et respiratoire ralentit et il finit par tomber dans le coma.

Cause primaire

L’exposition à l’air froid, en particulier avec une fourrure mouillée, ou l’immersion dans de l’eau fraîche ou froide entraîne une hypothermie si l’exposition est suffisamment longue.

Soins immédiats

Déplacez-le dans un environnement chaud et, s’il est mouillé, séchez-le et enveloppez-le dans des serviettes ou des couvertures chaudes.
Utilisez des bouillottes pour aider à réchauffer votre chat, mais assurez-vous qu’elles ne sont pas trop chaudes. Si vous ne pouvez pas la tenir dans vos mains, elle est trop chaude.
N’utilisez pas de coussin chauffant électrique, car il pourrait brûler votre chat, même sur un réglage faible.
Si possible, vérifiez la température rectale de votre chat.
Emmenez votre chat chez votre vétérinaire dès que possible.

Soins vétérinaires

Diagnostic

Une température corporelle basse et des antécédents d’exposition au froid sont les critères courants de diagnostic. La température de votre chat peut être inférieure à la normale d’autres façons. Votre vétérinaire examinera donc soigneusement votre chat pour voir si l’un de ces autres facteurs contribue à l’hypothermie.

Traitement

L’intensité de l’effort de réchauffage dépend de la température corporelle de votre chat. Pour des températures rectales légèrement inférieures à la normale (environ 96° F à 100° F), sécher votre chat et le couvrir de couvertures ou de serviettes chaudes est généralement suffisant. Pour des températures rectales plus basses, des bouillottes et autres méthodes de réchauffement externe similaires seront également utilisées. Pour les chats gravement hypothermiques (température rectale inférieure à 90° F), des liquides intraveineux (IV) réchauffés, voire un lavement d’eau chaude, seront également utilisés pour ramener la température de votre chat à la normale. Si d’autres facteurs contribuent à l’hypothermie, votre vétérinaire s’en occupera également.

Autres causes

Un choc, une infection envahissante (choc toxique), une anesthésie, une malnutrition et des maladies de l’hypothalamus (zone du cerveau qui régule la température du corps) sont autant de conditions qui peuvent provoquer une hypothermie.

Vie et gestion

Une fois que la température de votre chat s’est stabilisée, aucun autre traitement ne sera probablement nécessaire dans les cas d’hypothermie due strictement à l’exposition au froid. Cependant, vous devez continuer à surveiller votre chat au cours des prochains jours. S’il n’est pas complètement revenu à la normale d’ici là, contactez votre vétérinaire.

S’il y avait d’autres raisons pour la température corporelle basse, votre vétérinaire prescrira un traitement supplémentaire comme des antibiotiques ou une amélioration du régime alimentaire. Veillez à suivre les instructions de votre vétérinaire.

Prévention

La meilleure prévention est de s’assurer que votre chat reste à l’intérieur de votre maison par temps froid ou pluvieux. S’il est possible qu’il soit dehors par mauvais temps, assurez-vous qu’il ait accès à un endroit abrité qui le protège du vent, de la pluie et de la neige, et qu’il reste au sec à l’intérieur. Mettez de la paille ou de vieilles couvertures à l’intérieur pour aider à conserver la chaleur.

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