Par le Dr. Hanie Elfenbein, DVM
Les chats sont des créatures curieuses. Malheureusement, cela leur attire parfois des ennuis – comme lorsqu’ils s’attaquent à la mauvaise bestiole.
Réactions allergiques aux piqûres et morsures d’insectes
Selon l’endroit où vous vivez, votre chat est exposé à différents types d’insectes. Le fait de le garder à l’intérieur permet de réduire le risque, mais ne l’élimine pas. Les insectes peuvent pénétrer dans votre maison par les portes, les fenêtres ou même se frayer un chemin à travers les fissures du mur. Et si vous avez également un chien, vous et votre chien pouvez apporter des insectes (comme les tiques) dans la maison.
Certains insectes ont un venin qui se transmet par une morsure ou une piqûre, tandis que d’autres n’ont pas de venin mais peuvent tout de même provoquer une réaction allergique.
Les venins agissent de différentes manières, mais ils ont tous pour but de dissuader les mammifères. Aux États-Unis, il est très peu probable qu’une seule morsure ou piqûre puisse tuer un chat adulte en bonne santé. Cependant, lorsque les insectes pullulent, comme les guêpes jaunes ou les fourmis, l’effet cumulatif peut provoquer chez les chats des réactions graves qui nécessitent un traitement d’urgence.
Certains chats peuvent être allergiques soit à la piqûre, soit au venin d’un insecte. Les réactions allergiques peuvent aller d’un léger gonflement au niveau de la blessure à l’urticaire et à l’anaphylaxie. L’anaphylaxie se produit lorsque la gorge gonfle et que le chat a du mal à respirer. Elle peut provoquer des vomissements, de la diarrhée et un collapsus. L’anaphylaxie est toujours une urgence.
Une réaction allergique mineure peut souvent être traitée efficacement avec une compresse froide et de la diphenhydramine (Benadryl) à raison de 1mg par livre de chat. Pour la plupart des chats, cela représente environ 1/4 à 1/2 d’un comprimé de 25 mg administré par voie orale. [Check with your cat’s doctor before administering any over the counter medication, as your cat may have other conditions that can be worsened by the diphenhydramine, may be on other medications that should not interact with the drug, or the cat’s age will determine treatment and drug of choice.] Le traitement topique n’est pas recommandé car le chat peut l’ingérer. [through self-grooming].
Si le gonflement persiste, si votre chat semble douloureux ou ne se comporte pas normalement, ou si vous avez la moindre inquiétude, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire ou de vous rendre dans la clinique la plus proche ouverte 24 heures sur 24.
Insectes et arachnides qui mordent
Fourmis
De nombreux types de fourmis mordent. Certaines fourmis mordeuses, mais pas toutes, sont venimeuses.
La principale fourmi préoccupante aux États-Unis est la fourmi de feu. Ces fourmis ne sont pas originaires des États-Unis mais sont devenues de plus en plus courantes dans les États du Sud et du Golfe depuis la fin des années 1930 ou le début des années 1940. La morsure de la fourmi de feu est douloureuse mais pas toxique – la toxine vient après la morsure. Les fourmis de feu mordent pour saisir la peau de la victime, puis utilisent leur dard pour injecter un venin alcaloïde toxique, la solénopsine. Elles ont tendance à pulluler lorsque leurs nids sont dérangés.
Abeilles et guêpes
Les abeilles produisent de la mélittine, un venin léger qui provoque une douleur mais qui n’est réellement préoccupant que si votre animal est allergique ou s’il est piqué par plusieurs abeilles. Les abeilles laissent leur dard dans la victime. Si vous parvenez à retirer le dard de votre chat, cela peut contribuer à réduire la douleur. Sinon, votre vétérinaire peut retirer le dard pour vous.
Les guêpes, les guêpes jaunes et les frelons produisent un venin plus puissant qui contient des enzymes pouvant provoquer la mort cellulaire dans la région de la piqûre. Ils ne perdent pas leur dard dans la peau, ce qui leur permet de piquer plusieurs fois.
Puces
Les réactions aux puces sont probablement la plainte la plus courante liée aux insectes qui amène les chats dans les cliniques. Certains chats ont de fortes démangeaisons après une seule piqûre de puce. Cette réaction est une réponse à la salive laissée par la piqûre, car les puces n’ont pas de venin. Le meilleur traitement est la prévention. Il existe des produits anti-puces efficaces, topiques ou à mâcher, disponibles chez votre vétérinaire.
Mouches
Les mouches ne piquent pas, mais certaines piquent. Bien que leur morsure ne soit pas venimeuse, leur salive peut provoquer une réaction allergique. Les mouches piqueuses se trouvent généralement dans les endroits où il y a du bétail (chevaux, bovins, porcs). Votre chat de banlieue ou de ville est donc moins exposé à ce risque.
Moustiques
Certains chats sont allergiques aux piqûres de moustiques, ce qu’on appelle l’hypersensibilité aux piqûres de moustiques. Ces chats présentent généralement des zones de perte de poils et des rougeurs sur le visage. Cela peut être assez inconfortable pour eux. Il n’existe aucun traitement pour l’hypersensibilité aux piqûres de moustiques. Le meilleur traitement est l’évitement : gardez les fenêtres et les portes fermées au crépuscule, lorsque les moustiques sont les plus actifs.
Scorpions
Il existe plusieurs types de scorpions à travers les États-Unis, et ils piquent tous. Certains scorpions préfèrent utiliser leurs pinces plutôt que d’injecter leur venin, mais cela varie selon le type, et certains sont plus venimeux que d’autres, ce qui signifie que leur piqûre est plus douloureuse.
La plupart des chats guérissent d’une piqûre de scorpion sans traitement intensif, mais ils peuvent avoir besoin d’une visite chez le vétérinaire pour soulager la douleur.
Araignées
Deux des araignées venimeuses les plus mortelles des États-Unis sont la veuve noire et la recluse brune. La bonne nouvelle est que ces araignées préfèrent se cacher plutôt que de mordre ; elles ne mordent normalement qu’en cas d’autodéfense lorsque leur maison est menacée. Leur venin peut provoquer de graves réactions chez les chats, donc si vous soupçonnez une morsure d’araignée, amenez immédiatement votre chat chez votre vétérinaire. L’emplacement de la morsure peut être important, car les morsures au visage peuvent être plus graves que celles d’une patte.
Protéger votre chat des piqûres et morsures d’insectes
Les chats sont très sensibles aux produits chimiques utilisés dans les insectifuges, il n’est donc pas recommandé d’utiliser un pesticide dans votre maison. La terre de diatomées (plancton fossilisé) ou l’acide borique peuvent être utiles lorsqu’ils sont appliqués à l’extérieur de la maison. Ces produits ne dissuaderont pas tout ce qui peut voler, mais ils peuvent suffire à empêcher les insectes rampants de sortir.
Le fait d’allumer un ventilateur de plafond aidera à éloigner certains insectes volants de votre chat, car les ailes des moustiques ne sont pas assez fortes pour lutter contre le vent du ventilateur.
Référence
Piqûres d’insectes, Manuel de Merck
Mouches piqueuses, Département de la santé publique de l’Illinois.
Comment les scorpions choisissent entre leur dard ou leurs pinces
Araignées venimeuses par État
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