L’anatomie vétérinaire des chats et des chiens présente une anatomie mammalienne de base comme la nôtre. Leurs corps sont contrôlés et maintenus par les fonctions appropriées de tous les mêmes systèmes biologiques de base que les autres mammifères.
Systèmes respiratoire et circulatoire
Les systèmes respiratoire et circulatoire fonctionnent ensemble pour faciliter l’apport d’oxygène, d’agents de lutte contre les maladies et de nutriments à l’organisme par le biais de la circulation sanguine.
Lorsque l’air est inhalé par les narines, il descend par la trachée et pénètre dans les poumons qui sont logés à l’intérieur de la cage thoracique. Le diaphragme (qui contrôle l’inspiration et l’expiration de l’air par de simples contractions musculaires) se trouve sous les poumons, les séparant de l’abdomen.
Une fois l’air inhalé dans les poumons, l’oxygène qu’il contient est absorbé par la circulation sanguine. Ce sang sera ensuite transporté vers le cœur, alimentant le cœur en oxygène. Une fois que le sang oxygéné a atteint le cœur, ce dernier le pompe vers le reste du corps. Le sang revient une dernière fois au cœur avant de retourner aux poumons. Une fois que le sang est retourné dans les poumons, un échange crucial d’oxygène et de dioxyde de carbone a lieu.
L’oxygène nouvellement inhalé est ensuite absorbé dans la circulation sanguine par les poumons, tandis que le dioxyde de carbone est absorbé et expulsé du corps, via le système respiratoire. L’accumulation de dioxyde de carbone et le manque d’oxygène dans l’organisme sont très dangereux, ce qui rend cet échange extrêmement important pour le bon fonctionnement du système mammalien. Les vaisseaux clés de cet échange sont les veines pulmonaires, qui sont les mêmes que celles chargées de transporter le sang fraîchement oxygéné vers le cœur.
Les chats ont un cœur très bien adapté qui peut passer d’un rythme cardiaque au repos de 150bpm à 240bpm, fonctionnant pour fournir au chasseur une bonne circulation lors de brusques poussées de vitesse, comme à la chasse.
Systèmes digestif et urinaire
Le système digestif est responsable de la décomposition et de l’affectation correctes des nutriments et des déchets.
Lorsque les aliments pénètrent dans la bouche, le cycle digestif a déjà commencé car les aliments sont décomposés par la mastication et les éléments contenus dans la salive. L’aliment maintenant partiellement digéré est avalé et entre dans l’estomac. Une fois dans l’estomac, de nouvelles enzymes digestives et l’acide gastrique poursuivent le processus de digestion. Ensuite, les aliments passent dans l’intestin grêle où ils sont encore digérés tandis que l’eau et les nutriments sont absorbés dans le sang. Le reste, dont on a constaté qu’il n’avait aucune valeur nutritive, est ensuite poussé dans le gros intestin et évacué du corps sous forme de déchets solides.
Le système urinaire a pour fonction de maintenir la bonne quantité d’eau dans le corps, et l’équilibre de la chimie générale du système animal. Les reins, eux aussi, fonctionnent comme un filtre, envoyant certains déchets dans l’urine qui sera ensuite transportée dans la vessie, et finalement éliminée du corps sous forme de déchets liquides.
L’anatomie du chien, tout comme celle du chat, possède un système digestif incroyablement efficace, qui lui permet de décomposer des éléments tels que les os et même le cuir, mais cela n’est pas conseillé.
Système reproductif
Une caractéristique unique du système reproducteur des chiens et des chats est qu’une femelle, lorsqu’elle est en chaleur, peut être fécondée par plusieurs mâles, qui peuvent tous avoir leur progéniture dans une seule portée.
Alors que la chienne libère ses ovules à un moment précis de son cycle de reproduction (œstrus) et est alors prête à s’accoupler, la chatte conserve ses ovules jusqu’à ce que l’acte d’accouplement stimule son système et la pousse à les libérer. Cela garantit qu’il y a toujours des œufs présents pour être fécondés par le sperme, ce qui fait des chattes des reproductrices très efficaces, car ce processus garantit presque toujours une grossesse.
Globalement, les chats et les chiens ont une anatomie très similaire. Des différences majeures peuvent toutefois être constatées en comparant les images d’un squelette de chat à celles d’un squelette de chien.