Les vers canins sont une série d’espèces de vers parasites qui infestent le corps d’un chien vivant. Les variétés les plus courantes de vers canins infestent le système digestif du chien, en particulier les intestins. Si tous les vers canins sont extrêmement inconfortables pour le chien infecté, la majorité d’entre eux affectent le chien lentement, ce qui vous laisse tout le temps de traiter le problème. Cependant, certaines espèces de vers canins peuvent être mortelles chez les petits chiens ou les chiots si elles ne sont pas traitées, il est donc très important de s’informer sur les vers canins et sur la façon de les traiter. Les types de vers parasites les plus courants chez les chiens domestiques sont les ténias et les ascaris.
Tapeworms
Les ténias commencent leur cycle de vie à l’intérieur des puces. Votre chien est donc plus susceptible de contracter des ténias s’il est infesté de puces et s’il ingère des puces sans le savoir lorsqu’il mord une puce pour la gratter ou lorsqu’il mange un petit animal infesté de puces. Les larves du ténia se développent ensuite dans l’intestin grêle du chien et survivent en consommant les nutriments qu’il a ingérés. Les infestations par le ténia ne constituent généralement pas un problème très grave car elles sont facilement détectées, mais comme elles consomment des nutriments que le chien absorberait autrement, les petits canidés peuvent mourir de faim si la population de ténias est trop importante dans leur organisme.
Vers ronds
Les vers ronds infestent rarement les chiens adultes, mais sont fréquents chez les chiots. Les populations d’ascaris peuvent devenir si importantes chez les chiots que l’animal semble gonflé au niveau de l’intestin. Dans un intestin canin, les ascaris femelles peuvent produire jusqu’à deux cent mille œufs microscopiques par jour. Ces œufs sont protégés par une coquille dure, de sorte qu’ils peuvent rester dormants pendant des années dans le sol qui a contenu à un moment donné les excréments d’un chien infecté.
Les chiens sont infectés par les ascaris lorsqu’ils ingèrent, sans le savoir, les œufs contenus dans les excréments d’un autre chien ou lorsqu’ils mangent un aliment souillé de terre qui a déjà contenu les excréments d’un chien infecté. Les œufs éclosent alors dans l’intestin et deviennent des larves d’ascaris microscopiques. Puis, entrant dans une phase bizarre de son cycle de vie, la larve d’ascaride se fraye un chemin à travers la paroi de l’intestin, se déplace jusqu’aux poumons par la circulation sanguine et sort de la trachée par les poumons. À ce stade, la larve est devenue suffisamment grande pour que le chiot s’étouffe ou s’étrangle, et si le chien a beaucoup de chance, il crache la larve, mais il est beaucoup plus fréquent que la larve d’ascaris se fraye rapidement un chemin dans la gorge du chiot, dans l’estomac et dans l’intestin, où elle devient un ascaris adulte. Les adultes peuvent atteindre jusqu’à 20 cm de long.
Détection et traitement
La meilleure façon de vérifier la présence de ténias est de rechercher de petits segments de vers ressemblant à du riz qui peuvent apparaître dans les selles du chien ou se coincer dans les poils autour de son anus. Le seul médicament efficace pour éliminer les ténias est le Droncit. Les infestations de vers ronds peuvent être éliminées à l’aide de médicaments en vente libre, mais il est conseillé de consulter un vétérinaire, car les vermifuges sont toxiques pour les petits chiens s’ils ne sont pas utilisés correctement.