Le sevrage des chiots est le processus par lequel les chiots apprennent à dépendre de la nourriture solide plutôt que du lait maternel pour leur alimentation principale. Ce processus se produit naturellement dans la nature, mais il peut prendre plusieurs mois. Si vous devez placer une portée de chiots pendant la période préférée de 7 à 10 semaines, vous devrez peut-être commencer le processus par vous-même.
Alimentation des chiots
La plupart des éleveurs commencent à nourrir les chiots avec des aliments solides en combinaison avec le lait maternel dès l’âge de 3 semaines et demie. Pour ce faire, ils donnent la même marque de nourriture pour chiots que celle qu’ils donnaient à la mère pour faciliter la transition. Ils mélangent cette nourriture avec un substitut de lait liquide pour chiots et de l’eau chaude, puis passent le tout au mixeur.
Séparez la mère au début du repas et laissez les chiots marcher dans la nourriture, la renifler et la goûter. Vous pouvez les encourager à manger en mettant un peu de nourriture sur votre doigt et en laissant les chiots la lécher. Laissez aux chiots au moins 30 minutes avec la nourriture. Une fois que tous les chiots ont mangé, laissez la mère entrer pour nettoyer les chiots et finir la nourriture. Faites cela trois ou quatre fois par jour.
Veillez à ce que la nourriture soit dans un plat peu profond pour que les chiots y aient facilement accès. Comme ils ne savent pas comment manger des aliments solides, ils font souvent tomber la nourriture et essaient de la téter comme ils le feraient avec leur mère. Cela provoque des dégâts, mais ne vous découragez pas. Certains éleveurs recommandent de mettre la nourriture sur une plaque à biscuits dans la baignoire pour faciliter le nettoyage.
Chaque semaine, diminuez la quantité d’eau et d’aliment d’allaitement pour que la nourriture devienne plus solide. Vers 6 ou 7 semaines, les chiots devraient manger des croquettes solides.
Sevrage de la mère
Comme les chiots se nourrissent de plus en plus d’aliments solides, la mère devrait commencer à produire naturellement moins de lait. Lorsque les chiots commencent à manger de la nourriture solide, commencez à sevrer la mère de la nourriture pour chiots pour la ramener à la nourriture pour adultes. Cela doit se faire lentement. La première semaine, donnez 3/4 de nourriture pour chiots et 1/4 pour adultes. La semaine suivante, donnez 1/2 et 1/2. La troisième semaine, 1/4 de nourriture pour chiots et 3/4 pour adultes. Ensuite, elle est prête pour son repas complet de nourriture pour adultes.
Certaines mères hésitent à arrêter l’allaitement et doivent être encouragées à se séparer des chiots. Lorsque les chiots ont environ 4 semaines, commencez à les séparer de leur mère pendant une heure ou deux par jour. Utilisez une partie de ce temps pour essayer de les nourrir. Faites quelque chose d’amusant avec la mère ou laissez-la se reposer, afin qu’elle apprécie ce moment et ne soit pas anxieuse.
Adopter un chiot
Si vous adoptez un nouveau chiot, demandez à l’éleveur de vous parler du processus de sevrage pour vous assurer qu’il dure depuis assez longtemps pour que le chiot puisse manger des aliments solides. Demandez à l’éleveur ce qu’il donne comme nourriture. Attendez au moins une semaine avant de passer progressivement à un aliment que vous préférez.
Le sevrage est un processus naturel qui doit finir par se produire. Pour accélérer le processus d’adoption, une période d’adaptation progressive permet aux chiots de s’acclimater.