La gestation chez le chien peut durer de 56 à 72 jours. Pendant cette période, le fœtus se développe dans l’utérus de la chienne mère et reçoit de celle-ci de l’oxygène et des nutriments.
Symptômes d’une chienne enceinte
Lorsqu’une chienne est en gestation, ses niveaux d’hormones ne changent pas, ce qui rend un échantillon de sang et d’urine peu fiable. Cependant, un vétérinaire compétent sera en mesure de tapoter sur l’abdomen de la chienne et de sentir s’il y a un gonflement de l’utérus dans les 20 à 30 premiers jours de la grossesse. Les ultrasons et les radiographies sont d’autres outils qu’un vétérinaire utilisera pour diagnostiquer une grossesse chez une chienne.
Une chienne en gestation peut être nauséeuse pendant les premières semaines de sa grossesse, puis développer un appétit plus tard dans la période de gestation. Lorsqu’une chienne est enceinte d’environ 5 semaines, son abdomen semble plus large que d’habitude. Les tissus mammaires se développent après environ 35 jours de gestation.
La durée de la grossesse dépend de la race de la chienne et de la taille de sa portée.
Anomalies pendant la gestation
- Brucellose canine : Une maladie causée par une bactérie qui peut affecter les chiennes enceintes. Cette bactérie n’a pas beaucoup de symptômes visibles chez la chienne, mais peut provoquer une fausse couche chez les chiennes de 35 semaines, la mort embryonnaire ou la naissance de chiots mort-nés.
- Infection à l’herpèsvirus canin : Peut provoquer une fausse couche chez une chienne enceinte et ses chiots. Chez une chienne non gestante, cette infection virale peut être une maladie mineure. Si elle est contractée au cours des 3 premières ou dernières semaines de gestation, la chienne peut subir un avortement spontané ou perdre ses chiots après la naissance.
- Toxoplasmose : L’organisme peut choisir un chien pour servir d’hôte. Lorsqu’une chienne enceinte est atteinte de cette infection, elle peut faire une fausse couche. S’il y a une naissance de chien, les chiots pourraient naître avec des défauts affectant leurs systèmes respiratoire et gastro-intestinal et causer des troubles neurologiques. Les chiennes enceintes peuvent éviter l’infection en évitant de se trouver à proximité d’excréments de chat ou de viande crue.
- Mycoplasme ou uréaplasme : Lorsqu’une chienne enceinte est maintenue dans un chenil surpeuplé, elle peut contracter des mycoplasmes ou des uréaplasmes. Ces organismes peuvent provoquer une naissance prématurée, une mortinaissance ou un avortement spontané qui se traduit par la résorption du fœtus.
- Infections bactériennes ou virales : Lors des complications de la grossesse, les chiens peuvent tomber malades à cause d’un certain nombre d’autres infections bactériennes ou virales. Bon nombre des virus et bactéries auxquels une chienne enceinte est exposée peuvent souvent être introduits lorsque l’éleveur vaccine la chienne. La vaccination d’une chienne enceinte est souvent déconseillée en raison des complications qu’elle peut entraîner pendant la gestation.
- Faible taux de progestérone : Lorsqu’une chienne a une quantité insuffisante de progestérone, une hormone qui aide à maintenir une grossesse, son corps pensera qu’il est temps de donner naissance à ses chiots. La chienne fera alors une fausse couche. Un traitement de substitution peut être administré à une chienne enceinte ayant un faible taux de progestérone afin de prévenir les avortements spontanés.
- Autres anomalies : D’autres causes de complications pendant la période de gestation d’une chienne pourraient être attribuées à des troubles endocriniens (par exemple, l’hypothyroïdie), à des carences nutritionnelles et à des défauts génétiques.
Lorsque des chiots sont attendus, cela peut être un moment excitant pour un propriétaire de chien. Une chienne n’a généralement pas besoin de beaucoup d’interventions pendant sa période de gestation, mais gardez un œil vigilant sur elle. Emmenez votre chienne chez le vétérinaire pour des visites régulières afin que tout problème potentiel puisse être détecté avant qu’il n’entraîne des complications pour la grossesse.