L’atopie canine est considérée comme une hypersensibilité génétiquement héritée aux allergènes, par inhalation ou par contact. Les déclencheurs courants sont l’herbe, le pollen, les arbres, la poussière et les acariens. L’atopie canine est généralement observée entre l’âge de 1 et 3 ans. Les premiers signes peuvent n’apparaître que de façon saisonnière, mais en temps voulu, les symptômes se manifestent tout au long de l’année. Les races traditionnellement sensibles à l’atopie sont les Terriers, les Golden/Labrador Retrievers, les Dalmatiens, les Boxers, les Lhassa Apsos et les Shih Tzus.
Symptômes courants de l’atopie canine
- Prurit (démangeaisons), commençant généralement sur la face et les pattes.
- Infections chroniques de l’alimentation
- Abrasions de la peau/infections/perte de cheveux due au grattage
- Modifications de la pigmentation de la peau
Traitement par immunothérapie
- L’immunothérapie est une forme de traitement qui intensifie ou rétablit la capacité du système immunitaire de votre chien à combattre les maladies et les affections. L’immunothérapie spécifique aux allergènes est un remède sûr et systématique pour les chiens présentant des signes d’atopie.
- Les symptômes de l’atopie se retrouvent souvent dans le cas d’autres maladies de la peau également, c’est pourquoi l’atopie n’est généralement diagnostiquée qu’après avoir exclu d’autres causes communes. Le diagnostic de l’atopie n’est donc généralement posé qu’après avoir exclu d’autres causes courantes, notamment des analyses de sang et des tests visant à éliminer les allergies alimentaires, la gale et la pellicule.
- Une fois les autres diagnostics écartés, des tests permettant d’identifier l’allergène coupable seront effectués.
- Des tests intradermiques sont souvent effectués pour déterminer l’allergène incriminé. Un antigène est administré par voie sous-cutanée et la zone injectée est ensuite observée pour détecter les signes d’une réaction allergique. Cette méthode permet de restreindre efficacement la recherche et les chances d’une identification concluante sont élevées.
- Au début du traitement, grâce à l’immunothérapie, un allergène dilué est délibérément administré à votre chien sur une période prolongée. Les injections seront plus fréquentes dans les premières phases du traitement et diminueront progressivement.
- Avec le temps, généralement entre 3 mois et un an, votre chien devrait avoir une réaction allergique considérablement réduite à l’allergène lorsqu’il y est exposé dans son environnement naturel.
- Il est pertinent de noter que cette thérapie nécessite une surveillance constante et un suivi fréquent. Il faudra du temps avant que votre chien ne commence à montrer des progrès significatifs, pendant lequel il est crucial de limiter les infections secondaires et les autres allergies.
- Un point gratifiant ici est qu’après l’immunothérapie, votre chien ne rechutera probablement jamais à des symptômes aussi sévères qu’à l’origine.
Effets secondaires
- Les effets secondaires graves de l’immunothérapie sont rares.
- Il pourrait y avoir une augmentation de la sévérité des symptômes dans la phase initiale de l’immunothérapie. Cela passera au fur et à mesure que le traitement se poursuivra.
L’immunothérapie spécifique aux allergènes est un traitement non stéroïdien recommandé pour les chiens souffrant d’atopie. Il y a 50 à 70 % de chances que votre chien présente une amélioration marquée avec l’immunothérapie. L’atopie canine étant essentiellement une maladie héréditaire, il est préférable de ne pas faire reproduire un chien atteint.