Environ 10 % des humains qui possèdent un chien développent des réactions allergiques aux chiens. On croit à tort que les poils de chien sont le principal allergène à l’origine des éternuements et des éruptions cutanées ; en réalité, ce sont les phanères de chien qui sont les allergènes coupables. Les phanères du chien contiennent une protéine qui provoque des réactions allergiques chez l’homme. Dans de rares cas, la salive et l’urine du chien peuvent également provoquer des allergies.
Symptômes d’allergie aux chiens
Les gens réagissent différemment aux squames de chien. Le plus souvent, les personnes allergiques aux chiens éternuent fréquemment et présentent des éruptions cutanées.
Les démangeaisons cutanées sont également fréquentes, ainsi que les difficultés respiratoires et la toux.
Ces symptômes ne sont pas seulement actifs en présence d’un chien, mais peuvent également se manifester lorsque la personne allergique se trouve dans un environnement où les squames du chien sont présentes.
Diagnostic des allergies aux chiens
Les allergies aux chiens peuvent être testées par l’exposition aux allergènes ou par des tests sanguins ou cutanés.
Si vous pensez être allergique aux chiens, essayez de passer quelques heures dans un environnement propre où il n’y a pas de squames de chien. Si ces heures sont exemptes de symptômes d’allergie, vous avez identifié l’allergène.
Un test sanguin peut confirmer que vous êtes allergique aux chiens. Le sang d’une personne allergique contient certains anticorps qui sont sécrétés au contact de l’allergène. Les tests RAST (radioallergosorbent test) et ELISA (enzyme linked immunosorbentassay) peuvent détecter ces anticorps.
Le test intradermique peut également vous donner un diagnostic précis. Une petite quantité de l’allergène suspecté est injectée sous la peau ; si une éruption cutanée apparaît dans les 6 heures, vous êtes clairement allergique aux phanères de chien.
Traiter les allergies aux chiens
Les allergies des chiens peuvent être traitées par des antihistaminiques, des stéroïdes ou l’immunothérapie.
Les antihistaminiques et les stéroïdes sont des options à court terme, prescrites jusqu’à ce que les injections contre les allergies commencent à fonctionner.
Les vaccins contre les allergies sont idéaux pour gérer les allergies des chiens. Les vaccins sont administrés sur une période de 6 à 12 mois et des rappels périodiques sont recommandés.
Chiens hypoallergéniques ?
Le terme « chien hypoallergénique » doit être familier aux personnes allergiques, mais les chiens qui ne provoquent pas d’allergies n’existent pas. Tous les chiens perdent leurs excréments, qui sont constitués de cellules mortes de la peau.
Certaines races peuvent provoquer moins de symptômes d’allergies. Les races à poil dur, à poil frisé ou les chiens sans poil sont recommandés aux personnes sensibles aux allergies.
Conseils pour gérer les allergies
En plus du traitement des allergies aux chiens, vous pouvez également utiliser quelques astuces pour réduire la quantité de squames dans votre maison et votre chambre :
- Gardez votre chambre à coucher exempte de squames ; fermez la porte à clé pendant la journée et excluez votre chien pendant la nuit.
- Baignez votre chien fréquemment ; vous pouvez plutôt nettoyer la peau du chien avec un chiffon humide, en enlevant les cellules mortes et les poils perdus.
- Passez l’aspirateur dans votre maison pour éliminer les squames du chien.
- Utilisez des purificateurs d’air
- Optez pour une maison sans tapis ; les tapis sont l’endroit idéal où s’accumulent les squames et autres allergènes potentiels.
Il est possible de vivre avec un compagnon canin et des allergies sous le même toit. Obtenez un traitement efficace, nettoyez votre maison et gardez votre chien propre.