Les acariens adultes de la gale sarcoptique s’enfouissent sous la couche de peau du chien ou du chiot, provoquant une perte de poils, des croûtes, des éruptions cutanées et des démangeaisons persistantes. En général, on ne trouve les acariens de la peau que sur les chiens, mais dans de bonnes conditions, on peut trouver des acariens chez les chats, les furets et les humains.
Bien qu’il soit rare que les acariens de la peau affectent les humains, les acariens semblent simplement préférer la peau du chien, la gale sarcoptique peut être transmise à ceux qui côtoient les animaux infectés. Si votre chien a la gale, portez des gants en caoutchouc lorsque vous le touchez. Tenez-le à l’écart de vos autres animaux domestiques et vaporisez sa litière, sa laisse et son collier avec un pesticide, tel que le répulsif pour insectes Duranon Permethrin de Sawyer.
Cycle de vie des acariens de la gale sarcoptique
Les acariens de la gale sarcoptique s’installent sur la peau du chien où une femelle et un mâle se reproduisent. La femelle s’enfonce dans la peau du chien, souvent à une profondeur d’un centimètre ou plus, et y dépose une traînée d’œufs. Ces œufs éclosent au bout de trois à dix jours et les larves se dirigent vers la surface de la peau, passant de l’état de larve à celui de nymphe puis d’adulte, tout en se nourrissant des cellules de la peau.
Une fois sur la surface de la peau, les adultes s’accouplent et le cycle se répète. Le cycle de vie d’un acarien dure en moyenne 14 jours, mais dans des températures plus fraîches, ils peuvent survivre jusqu’à trois semaines.
Découvrez comment un chien attrape des acariens de la peau
La plupart des chiens attrapent la gale sarcoptique par l’intermédiaire d’autres chiens infectés, mais ce n’est pas la seule façon. Certains acariens parviennent simplement à s’introduire sur les chiens depuis votre cour, surtout si des renards pénètrent fréquemment dans votre propriété.
Symptômes de la gale sarcoptique
Les principaux signes indiquant qu’un chien est atteint de la gale sarcoptique sont une perte de poils sur des zones spécifiques du corps, notamment :
- Abdomen
- Aisselles
- Poitrine
- Oreilles
- Coudes
Lorsque les acariens se régalent de la peau du chien, de petits boutons rouges apparaissent et se recouvrent de croûtes. L’animal se gratte excessivement, ce qui entraîne des plaies ouvertes. L’infection devient une préoccupation majeure.
Tests vétérinaires pour les acariens de la gale sarcoptique
Les symptômes de la gale sarcoptique imitent de nombreuses allergies canines. Votre vétérinaire devra effectuer un test de grattage de la peau pour confirmer la présence de ces acariens microscopiques sur les chiens. Le test de grattage de la peau n’est pas toujours concluant car les acariens chez les chats et les chiens sont souvent arrachés de la surface de la peau lorsque le chien ou le chat se gratte.
Si le test de raclage de la peau est négatif, de nombreux vétérinaires prescrivent un médicament qui tue les acariens de la gale sarcoptique. Si l’affection disparaît au bout de quatre semaines, le médicament est arrêté car les acariens ont été tués. Si l’affection persiste, le vétérinaire sait que des allergies peuvent être en cause.
Traitement à l’ivermectine contre les acariens de la gale
L’ivermectine est le médicament le plus couramment prescrit contre les acariens de la gale sarcoptique. Le médicament est administré par voie orale ou par des injections hebdomadaires. L’ivermectine a peu d’effets secondaires, mais les propriétaires de bergers australiens, de collies et de chiens de berger doivent faire preuve de prudence.
Chez ces races canines, il existe une sensibilité génétique à l’ivermectine qui permet au médicament d’affecter le système nerveux central. Votre vétérinaire doit effectuer un test sanguin pour rechercher cette sensibilité génétique avant de mettre votre chien sous ivermectine.