Les vers du cœur du chien peuvent être une maladie mortelle, et les vers sont souvent découverts lorsque le chien est gravement malade. Certains vers canins sont zoonotiques et peuvent être transmis du chien à l’homme et à d’autres espèces. Les vers du cœur sont des parasites qui ne peuvent être transmis qu’à d’autres chiens et chats. Cependant, les vers du cœur ne peuvent pas être transmis d’un chien infesté à un autre par contact direct. Les vers seront transmis par un intermédiaire : le moustique.
Les vers du cœur sont contagieux pour les autres chiens et les félins
Les vers du cœur sont contagieux et peuvent être contractés indirectement à partir d’un chien infesté. Pour que l’infection soit transmise, le chien infecté doit être piqué par un moustique, qui sera porteur des larves du ver du cœur. Le moustique porteur des larves du ver du cœur peut piquer des chiens sains et transmettre l’infection. Lorsque les larves du ver du cœur atteignent un nouvel hôte, elles peuvent mûrir et se développer en une grave infection par le ver du cœur. Les vers du cœur peuvent également être transmis aux félins, si le moustique porteur de la larve pique un chat.
Les vers du cœur ne sont pas contagieux pour l’homme
Les vers du cœur ne peuvent être transmis que de chien à chien, de chien à chat ou vice versa, indirectement par les moustiques. En revanche, l’infection par le ver du cœur ne peut pas être transmise du chien à l’homme, pas même par des intermédiaires.
Symptômes du ver du cœur
La présence de vers du cœur peut ne présenter aucun symptôme chez les animaux de compagnie jusqu’à 12 mois après la transmission des larves. Pour cette raison, il est pratiquement impossible de détecter l’infection par le ver du cœur dès les premiers stades et d’appliquer un traitement. Certains chiens présentent des symptômes tels que :
- Toux, surtout la nuit lorsque les vers sont actifs ou après un exercice physique.
- Résistance à l’exercice
- Vomissements de vers
- Manque d’appétit
- Manque d’énergie
- Anémie
- Cracher du sang
- Insuffisance cardiaque congestive (dans les cas avancés)
Certains chiens peuvent ne présenter aucun symptôme. Très souvent, les vers du cœur ne sont détectés qu’au cours d’examens vétérinaires de routine comprenant une analyse de sang ou des radiographies du thorax.
Traitement contre les vers du cœur
Un chien atteint de vers du cœur ne peut être traité que si l’infection est détectée à un stade précoce. À des stades plus avancés, les vers peuvent causer de nombreux dommages irréparables et le pronostic est mauvais. Les médicaments prescrits pour traiter les vers du cœur canins peuvent être dangereux et avoir des effets secondaires graves. Les effets secondaires du traitement peuvent souvent être mortels. Dans certains cas, une chirurgie cardiaque est possible, mais il s’agit d’une opération ardue.
Prévention du ver du cœur
La prévention du ver du cœur est possible grâce à l’administration de médicaments. Il existe des médicaments préventifs qui peuvent être administrés chaque mois ou moins souvent. Vous pouvez être prudent et effectuer des contrôles vétérinaires réguliers si vous pensez que votre animal a été piqué par un moustique, surtout si vous connaissez des chats ou des chiens infestés par le ver du cœur dans votre région. Si vous vivez dans une région où il n’y a pas de moustiques, votre animal est protégé contre l’infestation par le ver du cœur.