L’arthrite chez le chien est une affection souvent débilitante qui touche environ 20 % des chiens adultes. La clé pour offrir une meilleure qualité de vie à un chien atteint d’arthrite est de comprendre la maladie et ses symptômes, ainsi que les méthodes de traitement les plus bénéfiques.
L’arthrite chez le chien expliquée
L’arthrite est un terme général utilisé pour décrire plusieurs maladies différentes qui ont essentiellement le même effet sur les articulations d’un chien. L’arthrite étant connue pour être présente chez environ un chien adulte sur cinq, elle est souvent l’un des états douloureux les plus fréquemment traités par la médecine vétérinaire. Il est important de se rappeler que l’arthrite n’est pas réservée aux personnes âgées ou blessées. Même si elle est plus fréquente chez les chiens âgés, un petit pourcentage de chiens plus jeunes est également touché par l’arthrite.
Causes et types
L’arthrite étant une affection générale, elle est associée à de nombreuses maladies différentes. Chez les chiens, l’arthrite se présente généralement comme le résultat d’une maladie dégénérative des articulations ou d’un dysfonctionnement du système immunitaire, connu sous le nom de trouble auto-immun.
L’arthrite associée à la maladie dégénérative des articulations se produit généralement en raison de la pression et de l’utilisation répétitive, autrement dit le vieillissement. Ce type d’arthrite peut se produire chez les jeunes chiens lorsqu’il existe une prédisposition génétique. Toutefois, il est plus fréquent chez les chiens âgés, car les articulations se relâchent après des années d’utilisation. Comme ce type d’arthrite chez le chien est généralement lié à l’âge, les options de traitement sont axées sur le soulagement des symptômes.
L’arthrite associée à un trouble auto-immun se produit lorsque le système immunitaire est dévié et commence à attaquer les structures du corps d’un chien, réduisant essentiellement la fonction des articulations et provoquant une irritation. Il peut y avoir une prédisposition génétique à ce type d’arthrite chez certaines races, mais la chose la plus importante à faire ici est d’identifier pourquoi le système immunitaire a été dévié et de le traiter de manière appropriée.
Signes et symptômes de l’arthrite chez le chien
La meilleure façon de soulager un chien souffrant d’arthrite est d’en connaître les signes. L’arthrite se manifeste généralement avec le temps, à moins qu’une maladie auto-immune ne soit en cause, et de nombreux signes sont souvent confondus avec d’autres affections. Voici quelques-uns des signes qui peuvent indiquer la présence d’arthrite chez le chien :
- Boiterie
- Privilégier une jambe par rapport à l’autre
- Apparence douloureuse à la marche
- Manque d’envie de faire de l’exercice ou de jouer
- Éviter les escaliers
- Uriner/déféquer dans la maison
Options de traitement de l’arthrite chez le chien
Afin de trouver une option de traitement efficace, il est important d’essayer de déterminer la cause profonde de l’arthrite. Les vétérinaires procèdent généralement à plusieurs examens pour tenter de déterminer l’étiologie, notamment des radiographies, des analyses de sang et parfois des échographies. Des restrictions alimentaires peuvent contribuer à atténuer certains des symptômes de l’arthrite chez les chiens en surpoids, de même que la mise en place d’un programme d’exercice régulier. En outre, des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens sont généralement administrés pour aider à réduire l’inflammation dans les articulations. Si une maladie auto-immune a été déterminée, des médicaments peuvent également être administrés pour aider à supprimer les réactions erronées du système immunitaire.