De nouvelles idées ont augmenté la popularité du dressage des chiens à la litière, en particulier chez les propriétaires de chiens adultes. Dans le passé, les propriétaires étaient encouragés à dresser les chiens à attendre qu’on les emmène dehors pour faire leurs besoins. Cependant, les propriétaires réalisent aujourd’hui les avantages de permettre aux chiens d’aller à l’intérieur dans des bacs à litière selon leur propre calendrier.
D’une manière générale, un bac à litière intérieur évite l’inconfort de votre chien qui « se retient » pendant votre absence. Plus précisément, l’apprentissage de la litière peut également être la méthode la plus adaptée si votre chien a du mal à marcher à l’extérieur en raison de son âge avancé ou d’une arthrose, ou si votre chien a un besoin accru de faire ses besoins en raison d’un diabète. S’il est vrai que le dressage à la litière est plus facile à réaliser avec les chiots, il est possible de faire passer les chiens adultes du dressage à la caisse ou au papier au dressage à la litière avec beaucoup de temps, d’efforts et de patience.
Installation d’un bac à litière pour chien
Vous pouvez peut-être apprendre à votre chien âgé un nouveau tour – comment utiliser un bac à litière – même si votre chien utilise une autre méthode pour faire ses besoins depuis longtemps. Vous pouvez adapter les techniques de dressage sur papier ou de dressage à la cage à l’utilisation d’un bac à litière. Choisissez un endroit confiné de votre maison, avec un espace juste suffisant pour que votre chien puisse se nourrir, se retourner, se coucher et faire ses besoins. De la même manière que vous avez placé des papiers à côté du lit de votre chien pour qu’il fasse ses besoins, vous pouvez substituer un bac à litière pour le même usage. De la même manière, vous pouvez placer un bac à litière directement dans une cage si cela laisse suffisamment d’espace pour que le chien puisse faire le tour. Comme les chiens n’aiment pas manger ou dormir là où ils ont fait pipi, ils apprennent progressivement à choisir le bac à litière plutôt que le lit avec l’une ou l’autre de ces méthodes. Nourrissez votre chien et conduisez-le au bac à litière à la même heure chaque jour, jusqu’à ce qu’il s’y rende sans y être invité. Félicitez toujours votre chien lorsqu’il réussit à faire ses besoins dans le bac à litière.
Choisir le bac à litière le mieux adapté à votre chien
Il existe des bacs à litière de toutes tailles, allant du bac en plastique aux véritables latrines à chasse d’eau. Plus important que le coût, il faut choisir un bac à litière suffisamment grand pour votre chien, et dont la surface sera reconnue par votre chien. Par exemple, certains bacs à litière sont équipés d’une fausse « pelouse pour chien » – un bon choix pour les chiens adultes au dressage classique habitués à aller dans la cour. La litière en argile peut ressembler à de l’asphalte, un bon choix pour les chiens habitués aux environnements urbains. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir la litière qui convient le mieux à votre chien.
Les choses à ne pas faire en matière d’apprentissage du bac à litière
Pour réussir l’apprentissage du bac à litière, évitez ces pièges courants en cas d' »accidents », quel que soit l’âge de votre chien :
- Ne frottez pas le nez de votre chien dans ses excréments ; cette pratique humiliante ne présente aucun avantage.
- Ne grondez pas votre chien. Si vous voyez votre chien faire ses besoins au mauvais endroit, tapez des mains, ce qui le fera s’arrêter à mi-chemin. Emmenez ensuite votre chien dans le bac à litière pour qu’il finisse de faire ses besoins.
- Ne donnez pas de fessée ou de coup de collier à votre chien pour le punir d’avoir souillé le sol.
- Ne nettoyez pas les accidents avec de l’ammoniaque, car l’urine contient ce produit chimique. Par conséquent, votre chien peut retourner aux endroits nettoyés avec de l’ammoniaque pour y faire ses besoins à nouveau.
Traitez les problèmes de santé qui pourraient provoquer une défaillance
L’apprentissage du bac à litière peut échouer si vous ne vous rendez pas compte que votre chien souffre d’un problème de santé qui affecte ses habitudes d’élimination. Consultez toujours votre vétérinaire avant de commencer le dressage du chien à la litière. Votre vétérinaire vérifiera les conditions suivantes : troubles gastro-intestinaux, problèmes causés par un changement de régime alimentaire, faiblesse du muscle sphincter, irrégularités hormonales, maladies rénales et vésicales, maladie de Cushing, problèmes neurologiques et anomalies des organes génitaux. Votre vétérinaire vérifiera également les raisons comportementales de tout problème de propreté, y compris l’anxiété de séparation et la soumission à la miction. Demandez à votre vétérinaire quelle est la meilleure façon d’apprendre à un chien âgé ou malade à faire sa toilette.