Le terme psychologie canine est utilisé de manière générale pour décrire la façon dont un chien pense et perçoit le monde. De nombreux vétérinaires et dresseurs pensent qu’une bonne compréhension de cette psychologie permet de trouver les moyens les plus efficaces de résoudre les problèmes de comportement courants comme les morsures et l’agressivité. Bien que les cours de dressage de chiens soient souvent efficaces, ils sont également longs et coûteux, et de nombreuses personnes préfèrent dresser leur animal à la maison. Que vous emmeniez ou non votre chien dans des programmes de dressage formels, comprendre les bases de la psychologie canine peut vous aider à dresser votre chien pour qu’il soit plus obéissant.
La mentalité de la meute
L’un des aspects les plus fondamentaux de la psychologie canine est l’idée de la meute. Les chiens sauvages forment des groupes sociaux de plusieurs membres. Au sein de ces groupes, il existe une chaîne de dominance spécifique et très ordonnée. Un chien principal, ou alpha, dirige le groupe, tandis que les autres membres de la meute se disputent la position et l’autorité en dessous de lui. Dans les meutes de chiens sauvages, le chien alpha est le premier à choisir la nourriture, les compagnons et les autres éléments de la vie quotidienne. Il est également chargé de diriger tout mouvement de la meute. Tous les autres chiens sont soumis à l’alpha et acceptent ses actions.
Votre chien se comparera, à un degré ou à un autre, aux membres humains de votre famille et aux autres animaux de la maison. Cependant, même si votre chien dépend totalement de vous pour son logement et sa subsistance, il peut en venir à se considérer comme un membre supérieur de votre famille si vous n’y prenez pas garde. En raison de sa tendance naturelle à ne respecter que les personnes d’un rang supérieur au sien, cela peut rendre l’éducation et la modification du comportement extrêmement difficiles.
S’établir en tant que dominant
L’une des principales clés d’une éducation réussie pour les chiens de tout âge est l’établissement de la dominance. En vous imposant comme le membre alpha du foyer, vous vous assurez que votre animal suivra votre exemple. Pour ce faire, vous devez imposer certains comportements alpha dès le début de la vie de votre animal.
Les mâles alpha mènent toujours la meute. Pour établir votre domination, demandez toujours à votre chien de talonner ou de suivre votre direction et ne lui permettez pas de passer devant vous lorsque vous marchez dans la maison. De même, ne permettez pas à votre animal de s’asseoir à un niveau plus élevé que vous et ne montez pas sur le sol en dessous de votre chien.
Les alphas mangent également avant les autres chiens et fournissent clairement de la nourriture aux autres membres de la meute. Assurez-vous d’avoir terminé votre repas avant de donner de la nourriture à votre animal, ou mangez au moins une petite collation avant de lui donner son repas, afin de lui faire comprendre que vous mangez en premier.
Une fois la domination fermement établie, vous constaterez que votre animal sera beaucoup plus réceptif à vos techniques de dressage. Tous les membres de votre foyer doivent se comporter de la même manière avec votre animal afin d’obtenir le meilleur taux de réussite.