La brucellose est l’une des rares infections bactériennes transmissibles entre le chien et l’homme. Il s’agit d’une infection qui provient de la bactérie Brucella canis et qui peut causer de graves problèmes chez la chienne et sa progéniture, ou son absence. La brucellose est en fait une infection très courante chez les chiens et reste l’un des principaux problèmes lors de la reproduction.
Transmission et élevage
La brucellose est principalement une maladie sexuellement transmissible qui survient à la suite de contacts sexuels entre chiens. La bactérie se loge dans les sécrétions du chien mâle et femelle, les sécrétions de l’urine, du vagin et du sperme étant les principaux vecteurs de l’infection.
Cette infection particulière est très dangereuse pour les chiens reproducteurs. Une femelle infectée par la brucellose la transmettra sans aucun doute à ses fœtus. Dans ce cas, les chiots à naître seront affectés et ne survivront probablement pas à leur période in utero. Si les tests ne sont pas effectués avant les accouplements, il peut s’écouler un grand nombre d’accouplements ratés avant que l’on puisse constater la stérilité ou l’infection de la femelle. Comme les chiens mâles et femelles peuvent être porteurs de l’infection, il existe un double risque de problèmes de grossesse et de conception. Non seulement la brucellose produit des portées qui ne sont pas viables, mais avec le temps, elle finit par rendre les mâles et les femelles stériles.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de la brucellose est assez facile à établir. Les analyses de sang et les frottis vaginaux sont des indicateurs très précis de la présence de la bactérie. Si l’un de ces tests donne un résultat positif, le diagnostic de brucellose est posé. Comme il s’agit de l’une des complications les plus courantes de l’élevage, un test de dépistage de la brucellose doit toujours être effectué avant tout élevage.
Si le diagnostic est relativement facile, le traitement ne l’est pas autant. Il existe des médicaments sur le marché qui peuvent être utilisés pour traiter la brucellose, mais ils ne sont pas toujours efficaces chez tous les chiens. Comme la brucellose se niche dans les cellules du chien, elle peut être très difficile à atteindre avec les antibiotiques standard. En fait, la plupart des régimes de traitement de la brucellose nécessitent au moins quelques antibiotiques différents. La vitesse à laquelle ce type d’infection peut être contrôlé est inconnue.
Prévention et isolement
Comme il n’existe pas de vaccin contre la brucellose, la seule façon de la prévenir activement est de maintenir un programme d’élevage réputé et consciencieux. Il est toujours préférable d’isoler les chiens infectés des chiens non infectés et de ne pas les mélanger lors des accouplements. En fait, un chien infecté ne devrait même plus être considéré comme un candidat à la reproduction.
En outre, l’apparition de l’insémination artificielle a contribué à réduire une partie du risque de brucellose chez les chiens. L’utilisation de cette méthode élimine le contact sexuel qui transmet généralement l’infection et permet de ne pas toucher les chiens non infectés. Le seul inconvénient de l’insémination artificielle est son coût. Cependant, la production d’une portée viable peut en fait compenser les problèmes qui découlent de la tentative continue de reproduire des chiens atteints de brucellose.