La communication canine est très différente de la communication humaine. Les humains sont verbaux, utilisent les salutations frontales et le contact visuel pour communiquer. Les chiens, en revanche, s’appuient sur le langage corporel pour communiquer, préfèrent les salutations latérales et évitent généralement le contact visuel.
Comportement de salutation
Les chiens n’aiment pas les salutations face à face. Lorsque les chiens saluent sans laisse, ils font souvent un large cercle sur le côté et s’approchent d’abord du chien le long de son corps. Si cela se passe bien, ils peuvent commencer à renifler les visages.
Les chiens amicaux communiquent cela en restant remuants et souvent au sol. Ils ont les oreilles et le visage détendus, la queue basse, et font de grands mouvements circulaires.
Un chien qui n’est pas sûr de vouloir saluer peut avoir la queue repliée entre les pattes et se tenir très bas. Ses oreilles sont généralement en arrière et ses yeux sont grands.
Un chien agressif se penchera en avant, les oreilles dressées et le corps raide. Il peut toujours remuer la queue, mais celle-ci sera haute et remuera lentement et avec raideur. Si votre chien ressemble à ça, ce n’est pas une bonne idée de le laisser saluer.
Souvent, les chiens résolvent les confrontations par des signaux corporels. Par exemple, si deux chiens ont des queues hautes et raides, l’un d’eux peut baisser sa queue pour se soumettre à l’autre.
Les chiens communiquent aussi par l’odeur, donc souvent, au lieu de se dire bonjour, les deux chiens urinent et vont ensuite renifler l’urine de l’autre. Si cela se passe bien, ils se salueront. Si votre chien veut faire cela, ne le découragez pas.
Comportement de jeu
Lorsque les chiens jouent, ils ont souvent l’air de se battre. C’est parce que le jeu des animaux imite généralement le comportement de combat dont ils peuvent avoir besoin pour survivre.
Cependant, les chiens ont des signaux assez clairs pour indiquer qu’ils ne font que jouer. Le plus connu est le « play bow », où un chien laisse tomber sa partie avant au sol tout en laissant sa partie arrière en l’air, ce qui indique à l’autre chien que le comportement brutal qui suit n’est pas un combat mais un jeu.
Dans un jeu de chien sain, vous devriez voir beaucoup de concessions. Si le jeu semble unilatéral, tenez le collier du chien qui semble gagner. Si l’autre chien court vers lui pour jouer davantage, laissez-le continuer. Si l’autre chien s’enfuit, mettez fin à la session de jeu.
Signaux d’apaisement
Les chiens se communiquent également des signaux d’apaisement si l’un d’eux est nerveux, agressif ou trop brutal pendant le jeu. Les signaux d’apaisement comprennent le fait de se lécher les lèvres, de bailler, de renifler le sol, de détourner le regard et de se coucher. Pour se calmer après une situation stressante, les chiens se secouent souvent comme s’ils venaient de se mouiller.
La communication canine est très efficace lorsqu’elle est faite correctement.